Читать книгу - "То-Рек. Великая охота - Катэр Вэй"

наших детей жрать? Да ещё и умными окажутся, в папашу! Поди потом попробуй таких изловить и обезвредить! Тут с обычными Проклятыми еле справились, а ты мне предлагаешь вырастить целую компанию сообразительных людоедов!

Мужчина снова улыбнулся.

— А вот это, Егор, уже зависит от тебя, — невозмутимо ответил Великий Предок. — Какими воспитаешь, такими и вырастут.

И вот тут меня окончательно понесло.

— Слушай, может, хватит уже а⁈ Захотел поиграть в судьбы людей — нашёл себе целый мир! Одним дорогу показываешь, других сюда отправляешь, третьих вообще из мёртвых вытаскиваешь! А потом удивляешься, что кто-то не так поступил и твои планы испортил! Мы, между прочим, здесь живём! У нас дети, голод, хищники и каннибалы всякие по лесам шастают! Причём с такой регулярностью, что мне даже простую ловушку для рыбы смастерить некогда! А ты сидишь тут и судьбы поколений рассчитываешь!

Великий Предок молчал, не сводя с меня глаз.

— И вообще, я тебе не марионетка на ниточках! Захотел — туда швырнул, захотел — сюда! У меня, между прочим, собственное мнение имеется! И желания тоже! И вообще…

Слова неожиданно закончились.

Вместе с ними куда-то испарилась и злость, оставив после себя одну усталость.

Тяжело вздохнув, опустился прямо на снег. Или на землю. Да кто его разберёт, что тут под ногами! Вроде снег, а холода нет. Уселся поудобнее, положил руки на колени и уставился перед собой.

Вот ведь докатился! Сижу посреди неизвестно чего, ругаюсь с местным верховным божеством и жалуюсь, что на рыбалку времени не хватает. Ещё немного — и потребую законные выходные. Желательно оплачиваемые. И литр молока за вредность на производстве!

Великий Предок некоторое время наблюдал за мной сверху, затем неожиданно присел напротив.

— Закончил, Егор?

— Пока да, — буркнул я. — Если ещё что-нибудь вспомню, обязательно добавлю.

Он усмехнулся, но отвечать не спешил.

— Ты говоришь, что не хочешь быть марионеткой, — наконец произнёс мужчина. — Но разве я заставлял тебя делать то, что ты делаешь?

— А кто меня сюда засунул? — тут же огрызнулся я. — Сам, что ли, попросился?

— Я дал тебе новую жизнь.

— А спросить забыл!

Улыбка исчезла с его лица.

— Я был в долгу перед твоей матерью, Егор. И вернул этот долг, подарив тебе новую жизнь. Ты ведь был мёртв. Или уже забыл?

Вот это поворот!

— В смысле⁈ — опешил я. — А мать моя тут при чём⁈

И тут в памяти всплыл тот самый телефонный звонок. Последние мгновения моей прежней жизни. Лежу, истекая кровью, сил почти не осталось, а из динамика доносится тихий, бесконечно скорбный голос матери.

«Не послушался, сынок…»

Она ведь даже не спросила, что случилось. Уже всё знала. А потом, когда телефон выскользнул из пальцев, произнесла на прощание:

«Предки с тобой, Егорушка. Предки помогут. Они встретят…»

Ёкарный тиатер!!! Так вот что она имела в виду! А я-то решил, что это просто странные прощальные слова умирающему сыну! Выходит, мать прекрасно знала, кто меня встретит? И даже о чём-то с ним договорилась⁈

— Погоди… — пробормотал я, ошарашенно глядя на Великого Предка. — Так это из-за неё ты меня сюда отправил?

Мужчина едва заметно кивнул.

— Я обещал твоей матери помочь тебе. И сдержал слово.

Некоторое время молчал, пытаясь уложить услышанное в голове.

Вот тебе и семейные тайны! Оказывается, у мамы были знакомства на самом верху. Настолько наверху, что выше уже просто некуда! И ведь ни словом не обмолвилась… Хотя кому расскажешь такое? «Сынок, если что, у меня тут один Великий Предок в должниках ходит»?

— Ну… тогда хоть что-то проясняется, — наконец выдавил я. — Хотя нет, ничего толком не понятно! Но теперь хотя бы причина появилась. Только мог бы и меня в курс дела ввести. По-человечески, между прочим!

— А я и не человек! — расхохотался он. — Сам же только что сказал!

— Нашёл к чему придраться, — проворчал я.

— И всё-таки, Егор, что бы это изменило? — Великий Предок наклонил голову набок, по-птичьи заглядывая мне в глаза. — Если бы ты с самого начала знал, почему оказался здесь, разве стал бы поступать иначе?

Вопрос застал врасплох.

— Как что? Хотя бы знал, чего от меня ждут!

— А сейчас разве не знаешь?

— Нет!

— Тогда почему продолжаешь спасать этих людей?

Я открыл рот, собираясь ответить, но осёкся.

— Потому что они мои, — наконец произнёс я. — Барк, Вел, Нэра, мелкие… Все остальные. Они мне доверяют. Без меня им будет тяжело.

— Вот видишь.

— Что вижу?

— Ты сам выбрал, ради кого жить.

Ну началось! Опять завёл свою песню про выбор. Сейчас ещё скажет, что это я сам захотел очутиться в теле двенадцатилетнего мальчишки и бегать по лесам с копьём!

— Не надо всё переворачивать! — проворчал я. — Людей своих не брошу, это понятно. Но не потому, что ты так задумал. И детей Яра не трону. Не ради твоего великого плана, а потому что дети не должны отвечать за поступки родителей. Только не вздумай потом объявить, что и это ты заранее рассчитал!

Великий Предок чуть повернул голову в другую сторону, продолжая разглядывать меня с каким-то птичьим любопытством.

Я взглянул на него исподлобья.

На ворона похож! Мой Вестник вчера точно так же смотрел на кусок мяса в плошке Тина. Только этот, похоже, вместо мяса на мои мозги нацелился. Он что, мысли мои сейчас прочитать пытается? Или у меня уже паранойя разыгралась?

— А если я скажу, что рассчитывал? — вкрадчиво произнёс он, заглядывая мне, казалось, в самую душу.

— Тогда скажу, что расчёты у тебя так себе! — огрызнулся я. — Сначала несколько поколений старательно выводил Яра, потом упустил из виду, что тот превратился в людоеда и насильника. Теперь надеешься, что какой-то попаданец за тебя всё исправит!

Мужчина медленно выпрямился.

— Осторожнее, Егор.

В его голосе впервые прозвучало нечто, заставившее невольно поднять голову.

Но останавливаться уже не хотелось.

— А что такое? — спросил я с вызовом. — Неприятно слушать? Так ты попробуй пожить там, внизу! Хотя бы недельку! Без своей божественной силы, без фокусов и подсказок! Когда у тебя полплемени голодное, другая половина раненая, зима на носу, а ты каждое утро думаешь, кого сегодня не досчитаешься!

Снежинки вокруг нас вдруг взметнулись вверх.

Я заметил это, но только махнул рукой.

— И самое обидное знаешь что? — продолжил уже тише. — Мне ведь даже спросить не у кого, правильно ли всё делаю. Барк верит, что я какой-то великий шаман. Вел на меня смотрит так, точно у меня на любой вопрос ответ имеется. Мелкие вообще уверены, что всё могу. А я…

Запнулся и невесело усмехнулся.

— А я иногда понятия