Читать книгу - "То-Рек. Великая охота - Катэр Вэй"

— Ага. Она бы оказалась перед ним без копья. А потом и под ним, — язвительно бросил я, невольно сжимая кулаки.

Великий Предок перестал улыбаться и некоторое время молча смотрел на меня.

— Возможно, Егор, — наконец произнёс он. — Но ты ошибаешься в одном. Я не желал Нэре такой судьбы. И не приказывал Яру нападать на ваш род. Он сам выбрал свой путь и заплатил за этот выбор жизнью.

— Зато теперь выходит, что это мы виноваты! Твои планы, видите ли, испортили!

— Я сказал, что ты изменил мои планы, а не что поступил неправильно, — спокойно поправил он. — Не путай одно с другим. Яр был мне дорог, но это не делает его поступки правильными. И я не стану винить Нэру за то, что она защитила себя и своих детей.

— Вот и хорошо! — буркнул я. — А то ещё не хватало, чтобы ты потребовал с неё плату за своего драгоценного Яра!

Мужчина покачал головой.

— Ты всё ещё сердишься.

— А ты думал, обрадуюсь⁈ — возмутился я. — Он сам пришёл убивать моих людей! И если бы всё повторилось, мы поступили бы точно так же!

— Знаю, Егор, — спокойно ответил Великий Предок. — Именно поэтому я и не требую от тебя сожалений. Ты защищал свой род, Нэра — себя и своих детей. Вы поступили так, как считали нужным. Но гибель Яра изменила многое, и теперь то, ради чего я столько трудился, оказалось под угрозой.

— И что ты предлагаешь? — насторожился я. — Исправить твою ошибку? Оживить Яра?

— Нет. Его путь закончился. Но ещё не всё потеряно. Ты можешь сохранить то, что он оставил после себя.

— И что же?

— Его потомство.

На несколько мгновений я даже растерялся.

— Что?

— Дай его детям родиться, Егор. Сохрани их жизни.

Пришлось немного помолчать, чтобы переварить услышанное.

— Погоди… Ты про тех женщин, которые носят детей Яра?

— Да.

— И про ребёнка, которого уже родила одичавшая?

Великий Предок кивнул.

— Про него тоже. Все они должны жить.

— Да зачем они тебе⁈ — не выдержал я. — Для чего нужны эти гибриды? И вообще, как один вид смог обзавестись потомством от другого? Я тебе как доктор говорю: если генетические различия достаточно велики, нормального потомства не получится! А уж способного продолжить род — тем более!

Мужчина снисходительно усмехнулся.

— А с чего ты взял, что Яр принадлежал к другому виду?

— Как это с чего⁈ Да ты его сородичей видел? Они же от нас отличаются так, что не перепутаешь! Рост, сила, строение тела, поведение… Даже черепа другие! Поверь, я их черепов уже насмотрелся. Они теперь у нас в пещере лежат, благодаря одной старухе. Шунайя её зовут. Или, как там Барк её назвал, Хранительница Последней Тропы? — Я подозрительно прищурился. — Кстати, она тоже по твоей наводке к нам попала?

— Подожди, подожди! Не всё сразу! — расхохотался Великий Предок, замахав руками. — Давай сначала с Яром разберёмся, а потом и до твоей бабки доберёмся!

Он ещё немного посмеялся, после чего продолжил уже серьёзнее:

— Сородичи Яра действительно сильно отличаются от людей. А вот сам Яр был гораздо ближе к вам, чем ты думаешь.

— В каком смысле?

— В самом прямом. Ты ведь заметил, что он был умнее остальных? Что мог учиться, запоминать, понимать последствия своих поступков? Что пытался изменить жизнь своего племени?

— Заметил. Потому и спрашиваю, откуда такой взялся!

— Я уже сказал. Мне понадобилось несколько поколений, чтобы он появился.

Мужчина подошёл ближе и внимательно посмотрел мне в глаза.

— Яр был не просто вожаком Проклятых. Он должен был стать началом перемен. А его дети — продолжением.

— Значит, ты специально устроил так, чтобы Яр мог иметь детей от людей?

— Я создал условия, при которых это стало возможным, — ответил он. — Остальное Яр сделал сам.

— А женщины? — нахмурился я. — Их ты тоже в этот план записал? Они, между прочим, не по доброй воле к нему попали!

Великий Предок некоторое время молчал.

— Нет, Егор. Их пленение не было частью моего замысла.

— Вот как?

— Яр должен был встретить людей иначе. Он мог научиться жить рядом с ними. Но выбрал собственный путь.

— И заодно решил вывести себе потомство насильно, — мрачно добавил я.

Мужчина не стал возражать.

— Он допустил ошибки. Очень серьёзные ошибки. И заплатил за них жизнью. Но его дети ещё ни в чём не виноваты.

— С этим не спорю, — ответил я. — Только что ты хочешь от меня? Чтобы я их просто не трогал? Или ещё и воспитывать прикажешь?

— Я прошу сохранить им жизнь. Дать родиться тем, кто ещё не родился. Позволить им вырасти.

— И всё?

— Пока — да.

И это его «пока» меня сильно так напрягало. Особенно с учётом того, сколько всего этот деятель уже успел наворотить.

— А если они вырастут такими же, как Проклятые? — спросил я. — Сильными, злыми, опасными? Что тогда? Ты же понимаешь, чем это может закончиться для обычных людей?

— Именно поэтому я и хочу, чтобы они росли среди людей, Егор.

— Ага! Значит, мне ещё и нянькой этих маленьких Проклятых стать предлагаешь⁈

— Они не Проклятые, — мягко улыбнулся Великий Предок. — Это вы, люди, дали им такое имя. А я назвал их Архи. Они тоже мои дети, Егор. Просто пошли по другому пути. И ты уже взял под защиту матерей детей Яра. Разве собирался убить малышей после рождения?

Шах и мат! Даже крыть нечем.

— Нет, конечно! — возмутился я. — Дети-то ни в чём не виноваты! Но это ещё не значит, что мне нравится участвовать в каком-то твоём непонятном эксперименте!

Великий Предок довольно улыбнулся.

— Тогда мы друг друга поняли.

— Ничего подобного! — рявкнул я. — Это ты меня понял, а я по-прежнему ничего не понимаю!

Он рассмеялся.

— Я же отвечаю на твои вопросы. В этом мире многое происходит не случайно, Егор. А многое — случайно, — терпеливо повторил Великий Предок, отчётливо выговаривая каждое слово, точно разговаривал с маленьким ребёнком. — Я создал возможность. Но не выбирал за Яра. И не выбирал за Нэру. То, что произошло между ними, изменило мои планы. Теперь у тебя есть возможность сохранить то, что от них осталось.

— Ты на вопросы не отвечаешь! — возмутился я. — Ты вокруг них кругами ходишь! Зачем тебе потомство Яра? Что ты собираешься с ним делать? Какими они вообще родятся⁈ А если подрастут и начнут