Читать книгу - "То-Рек. Шаман - Катэр Вэй"

сам костёр, а возле него — старый охотник. Он выбрал отличное место для ночёвки: с двух сторон стоянку закрывали высокие стены, рядом журчал ручей с удобным подходом к воде, а ровного места без острых камней, пригодного для сна, хватало с избытком.

Выбирая стоянку, Кан продумал всё до мелочей, и это говорило о его колоссальном опыте.

Завидев нас, он поднялся на ноги, окинул взглядом нашу группу и удивлённо вскинул брови, заметив, что приближаемся мы тоже далеко не с пустыми руками.

Свинью и убитого хищного зверя, похожего на огромную росомаху, несли подвесив на длинных палках. Тащили этот груз старшие подростки и женщины. Двух убитых поросят женщины тащили по одному в руках.

Оставшихся двух живых поросят под бдительным присмотром Вела несли девочки-подростки. Им предусмотрительно связали ноги и завязали пасти, чтобы поросята не верещали и своим визгом не привлекали хищников. После истории с козлятами никто из моих ребят больше не хотел повторения подобного опыта.

Вот только за кем Рыжий следил внимательнее — за добычей или за девчонками, — я так и не понял.

Заметив процессию, Кан перестал заниматься мясом, устремив всё своё внимание на нашу добычу.

Над углями дожаривались последние куски, нанизанные на палочки по типу шашлыка, а рядом, на лопухах, уже лежал готовый ужин для людей.

Вовремя мы пришли, как раз к столу.

Невольно задержал взгляд на останках, аккуратно сложенных кучкой у воды. По шкуре, копытам и разбитому черепу было понятно, что Кан добыл какого-то небольшого травоядного зверя. Мозг он тоже вытащил из черепа и теперь запекал его на плоском камне. Потроха были так же аккуратно разложены на камнях: сердце отдельно, почки отдельно и так далее. Охотник разобрал свою добычу толково и ничего не выбросил зря.

Как ни пытался, распознать добычу Кана не сумел. То ли просто не узнал в этих окровавленных ошмётках знакомое животное, то ли действительно никогда прежде не видел ничего подобного. Не то лань, не то оленёнок, не то косуля — в общем, неважно. Главное, чтобы было вкусно.

Тем временем нашу добычу осторожно сгрузили возле костра.

— Да вы ещё и поохотится успели⁈ — довольно оскалился Кан.

— Ага, — с довольной физиономией кивнул Вел и с нескрываемой гордостью добавил: — На водопое немного поохотились.

В его голосе так и читалось: и мы не лыком шиты, сами можем мясо добыть.

Взгляд Кана остановился на двух оставшихся в живых поросятах. Те лежали связанными и время от времени глухо похрюкивали.

Тут же пришлось предупредить:

— Этих не трогайте. Отнесём домой. Живыми, — на всякий случай добавил, чтобы не возникло лишних идей.

А то ещё свернут им шеи и понесут уже готовую добычу — чтобы не хрюкала.

Кан тут же посерьёзнел.

— В жертву? — спросил он.

— Нет, Кан. Мы будем держать их в специальном месте и кормить. Это запас племени на тот случай, если охота окажется неудачной. Сам потом всё увидишь.

Кан тяжело вздохнул и пробормотал:

— Чувствую, много чего мне предстоит увидеть.

Ты даже не представляешь, насколько ты прав, Кан.

Старый охотник оглядел столпившихся вокруг людей и вдруг зло рявкнул:

— Чего встали⁈ А разделывать их кто за вас будет?

Толпа тут же зашевелилась и разбежалась в разные стороны, словно потревоженные тараканы. Одни потащили туши к воде, другие отправились искать подходящие камни, из которых можно было сделать подобие ножей, третьи принялись собирать дрова.

Работа закипела.

Пока остальные работали, мы с Каном и Велом сидели у огня, а я вполголоса рассказывал им о Ракане и его семействе.

Вскоре к костру начали подносить первые куски свежего мяса. Развели ещё несколько огней, и теперь жарка шла заметно быстрее. Никто не пытался утащить себе кусок раньше времени — видимо, подобный поступок во всех племенах карался очень строго. Голодных маленьких детей предусмотрительно не подпускали слишком близко к еде, а раздачу начали только после того, как всё мясо было готово и разложено отдельными кучками на широких листьях лопуха.

Первый кусок ожидаемо протянули мне.

Следующим, по моему мнению, должен был получить мясо Вел, потому что по значимости в моём племени он занимал второе место после меня.

Ещё совсем недавно первым в нашей двойке был именно Рыжий, но он сам отдал мне право первого, но не как охотнику а как Ха-Руку. Потому что статус великого шамана был выше даже статуса вождя, так что спорить с таким решением я не стал. Я же в свою очередь тоже отдал статус первого Барку, не только как вождю, но и как своему наставнику в шаманском деле.

Кан, конечно, был матерым и опытным охотником, но в нашей небольшой общине он пока оставался новым человеком и не мог знать о том что наши законы сильно отличаются от общепринятых. До его появления Вел был старшим охотником и занимал соответствующее положение в иерархии. Теперь же с появлением Кана он рисковал потерять и этот статус, скатившись ещё на несколько ступеней ниже. Если этому и суждено было произойти, то точно не здесь и не сейчас.

Чувствую после возвращения нас ждёт серьёзный разговор со стариками о рангах и статусах. Скорее всего, Кан захочет занять второе место после Барка, а не четвёртое после Вела. У меня же были свои планы на развитие и рост нашей общины, и на Вела у меня были ставки как на вождя и ширму власти для меня самого.

Кан мужик умный, думаю он меня поймет.

И тут, как я и думал, у раздающих возникла небольшая заминка: кому первому дать мясо — Кану или Велу? Я молча указал взглядом на Вела. Кан покосился на меня и хмыкнул без всякой злости, скорее даже с лёгкой иронией, но спорить не стал.

Кажется, не обиделся. Ну и отлично. Позже всё обсудим.

Девушка, которая раздавала нам еду, немного удивилась, но её выражение лица быстро вернулось к прежнему — чем-то недовольному и скучающему.

Третий сочный и увесистый шмат достался Кану. Как и положено, нам дали самые лучшие куски.

После этого, по моему указанию, мясо получили Лиор и Айла. А затем произошло то, что моментально вывело меня из себя.

Обычно в нашем племени еду раздавал тот, кто её добыл или приготовил. Но сейчас всё получилось иначе. За раздачу взялись три, по местным меркам, взрослые женщины, и все они были из племени Серых Волков. Две ходили с лопухами, полными жареного мяса, следом за