Читать книгу - "То-Рек. Шаман - Катэр Вэй"

него уже совсем иначе. Некоторые даже не пытались скрывать зависть.

От костра Серых Волков поднялась молодая женщина с большим животом. Одной рукой она держала за руку трёхлетнего ребёнка, другой — шестилетнего. Кто-то из сидящих попытался ухватить её за край шкуры, заменявшей короткую юбку, и вернуть на место, но женщина резко дёрнула бёдрами, высвободилась и уверенно зашагала к нам, ведя за собой детей.

— Я сделала свой выбор, Ха-Рук. Ты примешь меня и моих детей? Я сильная и умею ловить рыбу. Мой сын будет хорошо работать, а дочка уже умеет собирать дрова. Мы не станем обузой.

— Сядь там, — Вел указал на свободное, освещённое место между депрессивными и бабкой.

Женщина благодарно кивнула и направилась туда, куда он показал.

Её старший сын, проходя мимо Кадо, бросил на него завистливый взгляд. Кадо сидел среди подростков, носивших амулеты охотников. Мать заметила это мгновенно. Тут же отвесила сыну звонкую затрещину, схватила за ухо, наклонилась к нему и что-то зло прошипела.

Мальчишка покраснел и потупил взгляд.

Женщина уселась, посадила рядом дочку, а сына дёрнула за руку. Тот послушно, не поднимая головы, опустился рядом.

— Сколько жил в их племени… — прохрипел Кан. — Никогда прежде не видел такой решимости в этих людях. Сильны телом, но слабы духом. Оттого и злы, и завистливы к соседу.

— Зачем ты с ними жил, Кан? — спросил я с ироничной ухмылкой. — Я бы не стал.

— Тебя ждал, — вернул он мне такую же усмешку. — Много лет я ждал тебя у Воды Мёртвых, а нашёл в родных землях.

— Ого, — удивился я. — Как это? Расскажешь?

Кан оскалился.

— А сам не помнишь? Ты мне велел ждать тебя. Я и ждал.

— Я много чего не помню после того, как… — я окинул взглядом стоянку.

Все слушали. Очень внимательно слушали.

— После того, как вернулся, — продолжил Кан, кивнув. — Понимаю. Я тоже многое позабыл. Но потом вспомнил.

Моё сердце замерло.

Да ну? Да не может быть! Мужик, ты это сейчас серьёзно?

Глава 15

— Начну с того, — продолжил Кан, понизив голос, — что, кажется, я перед тобой сильно виноват.

Я молча слушал, внимательно всматриваясь в его лицо.

— Эти люди считают тебя живым мертвецом потому, что когда-то я рассказал им о Ха-Руке. О том, что слышал у костра от стариков своего племени когда сам был ребенком. А те старики слышали это от своих стариков, которым когда-то очень давно рассказывали их старики.

Я верил в эту легенду, когда был ребёнком. Но, став молодым охотником, перестал верить… пока не умер.

За Кромкой я повстречал великого предка. Он показал мне путь в мир живых. Я вернулся.

Кан прокашлялся, потер горло. Вел протянул ему флягу с водой. Охотник принял её кивнув, сделал пару глотков и вернул владельцу. Продолжил свой рассказ:

— Долгое время я ничего не помнил. Кто я? Где я? Почему один? Откуда взялись все эти раны на моём теле? Я не знал ничего.

Но руки помнили.

Помнили, как разводить огонь, как сделать копьё, как выслеживать и добывать зверя. Так и жил, не зная ни рода, ни племени, пока однажды не сорвался со скалы и не рухнул на камни.

Высота была небольшой, но ударился головой очень сильно. Мрак поглотил меня. Не знаю, сколько пролежал без сознания, но когда очнулся — вспомнил всё.

И то, кто меня убил. И того, кто меня вернул. И то, что обещал служить Ха-Руку, когда он вернётся в мир живых.

Когда мои раны зажили я отправился в родовую пещеру. Потому что предок сказал: на родной земле, в родовой пещере, умрёт дитя, а вернётся Ха-Рук.

Я пришёл, но никого не нашёл.

Жил в пещере весь листопад и всю зиму. А когда деревья снова стали зелёными, решил отправиться к Мёртвой Воде — туда, где проходит граница между миром живых и миром мёртвых, — и ждать Ха-Рука там.

Но вместо него нашёл племя Серых Волков.

Они приняли меня. А мне было удобно жить с ними, на краю мира. Я ходил к воде дважды в день — когда солнце опускалось за Кромку и на рассвете. Ждал.

Но кроме чудовищ, которые иногда выныривали из той воды, да белых птиц, никого не видел.

Однажды старый вождь Серых Волков спросил, зачем я постоянно хожу к воде. И тогда у костра, как когда-то рассказывали мне, я рассказал племени легенду о Ха-Руке.

Я рассказал им о том, как в далёкие времена жил тот, кто умер, но смог вернуться из мира мёртвых.

Тот, кто умел вдохнуть жизнь в умершего или забрать его дыхание одним лишь взглядом.

Он знал то, чего больше не знал никто.

Он дал людям огонь и копья. Он говорил с духами леса, воды и гор, и они его слышали. Он общался с предками за Кромкой без долгих ритуалов — просто так, как ты и я разговариваем друг с другом. И они ему отвечали.

Он был.

Но он ушёл.

И звали его Ха-Рук.

Где-то я уже слышал нечто похожее.

— Ха-Рук ушёл в мир предков, когда его тело стало совсем старым. Но, уходя, он обещал, что вернётся вновь. Только не в этом дряхлом теле, а в другом — молодом и сильном. И будут рядом с ним верные люди, и даст он миру сильный народ.

Кан вздохнул и виновато посмотрел на меня, а потом перевёл взгляд на Серых Волков.

— Я рассказал им эту легенду, потому что всем сердцем верил в неё и ждал. Они услышали, но поняли её по-своему. Начали пугать детей, говоря, что Злоба позовёт мертвеца, придёт Ха-Рук и заберёт их дыхание, если они будут плохо себя вести.

Прошло много времени, но я так и не дождался. Решил, что всё это мне приснилось, когда голова была разбита.

Но… вернувшись на родную землю, я встретил тебя, Ха-Рук.

Это был не сон.

Он смотрел на меня как настоящий фанатик. В глазах лихорадочно блестела вера в живое божество.

— Ты есть.

И ты сегодня вернул мне дыхание.

Я не выдержал и нервно хохотнул, проведя ладонью по взмокшим волосам.

Мистика…

Выходит, так, что некий великий предок рода Гордов ещё за много лет до рождения самого То-Река уже знал, что произойдёт, и заранее озаботился для меня верным телохранителем? И