Читать книгу - "Артефакт для наследницы - Женевьева А. Навроцкая"

врать. Потому что это была гнусная, губительная ложь. Софи поверит ему, потому что Сайлас опытнее, но она обладает хорошим потенциалом. Просто, как и любой новичок, нуждается в поддержке, и не только моральной. Сайлас передал ей часть своих сил, а это всегда являлось важной частью обучения.

И все же он соврал, а Софи расстроенно опустила глаза.

– Что ж, это не новость, – выдохнула она.

Сайлас положил руку ей на плечо и слегка сжал, улыбнувшись.

– Ты попыталась, а это главное. Идем, после такого надо отдохнуть.

Они спустились с чердака и молча дошли до гостиной, где уже звучало намного больше голосов. И один из них казался слишком знакомым. Таким знакомым, что Сайлас, еще не осознав, кому он принадлежит, захотел открыть ближайшую дверь и просто сбежать.

– А я говорю, что ты каждый раз приводишь одни и те же аргументы, – услышал он голос Клэр, слегка приглушенный из-за стука вилок о тарелки. – С тобой просто невозможно строить конструктивный диалог.

– Кто сказал, что я вообще хочу что-то строить? – ответил тот самый голос. Сайласа прошиб холодный пот. – Ты задаешься вопросами из области философии, которая по уровню доказательности хуже магии, я отвечаю. Не моя вина, что ответы тебя не устраивают.

– Я не… – Клэр замолчала, потому что Софи и Сайлас вошли на кухню, и он сделал это не столько от большого желания, сколько от безысходности. Ведь Софи в какой-то момент взяла его под руку, и Сайлас просто не мог ее отбросить.

За столом, словно на безумном чаепитии в Стране Чудес, сидели Клэр, Люсьен и колдун, которого Сайлас надеялся никогда не встретить. Он должен был догадаться, должен был почувствовать… Сайлас тут же оборвал себя. Почувствовать присутствие наставника? Невозможно. Ему заблокировали магию, и Сайлас должен был помнить, что это его вина.

В комнате ничего не изменилось, лишь время для него резко замедлилось, превратившись в липкую резину.

Один из его худших кошмаров воплотился в жизнь, и бежать было некуда. Демоны полезли из всех щелей и накинулись разом, терзая плоть и обгладывая кости. В ушах зашумело. Сайлас сглотнул вязкую слюну, так и не найдя в себе сил, чтобы заговорить.

Алистер молча смотрел на него, и потускневшие серые глаза казались Сайласу незнакомыми. Он больше не знал человека, который его воспитал, и он не был уверен, что хочет этого. Но обида, из-за которой Сайлас предал его, давно улеглась, а чувство вины с каждым днем лишь увеличивалось. Софи и Клэр бросали вопросительные взгляды то на него, то на наставника, но тишину в конечном итоге нарушил Люсьен:

– А я-то все думал, почему твое лицо кажется мне знакомым!

В гостиной раздались шаги, и наставник почему-то бросил за спину Сайласа встревоженный взгляд, но обернувшись, он увидел на входе в кухню лишь незнакомую темноволосую ведьму, вытирающую мокрые руки о свитер. Она замерла, увидев его, и посмотрела на Софи.

– Какого черта здесь делает он? Ты хоть знаешь, кто это?

– Кто? – встряла Клэр, но помощь пришла с неожиданной стороны.

– Серафина, не надо, – строго сказал наставник, но ведьма быстро развернулась и, схватив с вешалки у лестницы мешковатую куртку, быстро сбежала по лестнице вниз. Громыхнула дверь, и воцарилась тишина, нарушаемая лишь стуком капель в окна. Наставник прикрыл глаза ладонью, но тут же убрал ее и поднял взгляд на Сайласа.

– А правда, что ты здесь делаешь?

Сайлас молчал. Чутье подсказывало ему, что нужно как можно скорее открыть ближайшую дверь и убраться отсюда подальше, потому что расспросы не приведут ни к чему хорошему.

– Погоди. – Он посмотрел на Софи, глядящую на него с тем же подозрением, что и Клэр, и из глубин разума вдруг выплыло запоздалое осознание. – Серафина… Пауэлл?

– Пауэлл-Сомер, – уточнила Софи.

– Вот черт! – раздраженно прошептал он, кинувшись к вешалке.

– Стоять!

Клэр вскочила из-за стола, но не успела бы. Сайлас бросил взгляд на наставника, который даже не дернулся в его сторону, так и продолжая молча смотреть на него с какой-то нечитаемой эмоцией, и метнулся в гостиную. Перескочив через половину ступеней, он выбежал на порог – и только там понял, что совершенно не представляет, где искать ведьму.

Дождь до сих пор не закончился. Если она и пошла туда, куда он подумал, то могла использовать ключ-портал или пройти тайными тропами… Поисковое заклинание не может привести к человеку. Прекрасно было бы иметь порошок итера, обнаруживающий следы. В голове билась лишь одна мысль: лишь бы она не пошла в Конгрегацию. Это будет конец. Сайлас приходил в лавку много раз, там остался его магический след. Его выследят, а значит, доберутся и до штаба…

– Мр-мяу? – раздалось из-под ноги.

Сайлас посмотрел вниз и увидел кота. Что ж, в такой ситуации можно и рискнуть.

– Ты видел, куда пошла ведьма? – спросил он без особой надежды: глупо ведь надеяться, что это волшебный кот. Однако животное очень осознанно моргнуло и спрыгнуло с крыльца. На тропинке он обернулся, словно проверяя, идет ли Сайлас. Он выбежал под дождь, и кот припустил на задний двор, откуда обычно приходил.

Там росли высокие кусты, которые было трудно не заметить, ведь лавка стояла особняком от всех домов на улице. Сайлас почувствовал магию, очень похожую на свою, только созданную не виатором. Кто-то использовал активатор порталов, чтобы сформировать сжатие именно здесь. Это показалось ему странным, и он невольно провел рукой по колеблющейся границе, пытаясь считать хоть какой-то опознавательный знак. Но через шелест дождя вдруг послышался другой шум – открывшаяся дверь и торопливые шаги. Больше медлить он не мог.

Плюнув на меры предосторожности, Сайлас раздвинул сухие ветки и шагнул в сжатие, которое внезапно закрылось за его спиной. Это значило лишь одно: кто бы ни установил эту штуку, на ней был ограничитель. И Сайлас только что воспользовался самым последним проходом.

От второго хлопка двери Софи вздрогнула, и это мгновенно вытащило ее из оцепенения.

– Так и знал, что сбежит, – хмыкнул Люсьен. – Ну, нам же лучше.

Клэр, после неудачной попытки догнать Сайласа присевшая на стул, тут же взорвалась:

– Лучше?! Да с тех пор как мы приехали, ни дня не прошло, чтобы ничего не случилось! Если этот маньяк навредит Серафине… Надо ей позвонить! Слава богу, у нее хотя бы раскладушка есть, в отличие от вас, пещерных жителей.

– Сайлас ей ничего не сделает, – заявил Алистер, скрестив руки на груди, и Софи только теперь поняла, что произошло.

Сайлас узнал Алистера. И это явно была не самая приятная встреча.

– Спасибо, что поделился своим авторитетным мнением,