Читать книгу - "Бескрайний архипелаг. Книга V - Эльнар Зайнетдинов"

Он направился к центру зала. Там, на постаменте, покоился крупный самоцвет. Аметист размером с кулак умудрялся бликовать даже в полутьме.

Якудза протянул руку и осторожно взял камень. Свет, исходивший от него, тут же погас. Как оказалось, сияла вовсе не драгоценность, а подставка под ней. Причём точно таким же цветом, как и иллюзорный пол в широком коридоре.

В тот же миг помещение наполнилось шипением. Из незаметных отверстий в стенах вырвались струи газа. Само вещество оставалось невидимым, но поднявшаяся пыль выдавала его присутствие. Одновременно с этим ожила вся усыпальница. Крышки саркофагов синхронно распахнулись. Мумии ринулись к нам с явно недружелюбными намерениями. Их руки тянулись вперёд, пальцы сгибались. Из пересохших глоток вырывалось шипение, похожее на предсмертный хрип.

Такеши быстро сообразил. Положил аметист обратно на постамент, аккуратно установив на подставку. Эффект проявился мгновенно. Мумии развернулись и побрели обратно к саркофагам. Крышки закрылись с глухим стуком.

Сытость породила хорошее настроение и игривость. Я подошёл к постаменту и взял аметист. Крышки распахнулись, мумии поднялись. Положил камень обратно. Мертвецы вернулись в гробы. Снова поднял. Снова опустил.

Ритм начал складываться сам собой. Подъём камня совпадал с шипением газа из стен, создавая своеобразный духовой аккомпанемент. Крышки саркофагов хлопали в такт, добавляя перкуссию. После нескольких попыток мне удалось выбить узнаваемую мелодию из игры «Марио». Правда, пришлось немного подпевать восьмибитным голосом, чтобы менять тональность звуков.

Такеши наблюдал за представлением, его челюсть ритмично двигалась вверх-вниз. Ладонь хлопала по бедренной кости. Я и сам не сдерживал смеха.

Вдоволь наигравшись с аметистом, заметил важную деталь. Ядовитый газ выходил из стен непрерывным потоком, пока камень был в руках. Запас казался неисчерпаемым. Информация могла пригодиться для будущих ловушек, потому намотал на ус.

В дальнем углу зала, частично скрытый тенью массивного саркофага, притаился небольшой шкафчик. Дверца поддалась со скрипом, обнажая несколько полок. На средней выстроились склянки разных размеров. Стекло помутнело, но содержимое всё ещё плескалось внутри. Откупорил пробку и поднёс к носу. Обоняние притупилось после сытной трапезы, но консистенция жидкости выдавала её назначение. Маслянистая, тягучая, с резким химическим оттенком. Бальзамирующий состав.

Вылил содержимое на ладонь. Жидкость растеклась по коже, впитываясь в поры. Ощущение странное, будто невидимая плёнка покрывает эпидермис. Методично обработал руки, шею, лицо. Особое внимание уделил местам, где кожа начинала отслаиваться. Морозная защита Ширайи рассеялась ещё во время рыбалки, теперь приходилось искать альтернативные способы консервации.

Остальные бутылки оставил на полке. Никуда не денутся, коли до сих пор лежат на месте. Запас пригодится позже, когда бальзам впитается и потребуется новая порция.

Осматривая зал в поисках других полезных предметов, обратил внимание на узкий проход, который уводил в тесную квадратную комнату. Среди интересного здесь находился лишь один саркофаг. В отличие от вертикальных собратьев, он покоился на горизонтальном постаменте. Разноцветные металлы украшали крышку узорами, изображающими человечков и животных. Работа мастера высочайшего класса.

Мы с Такеши встали по разные стороны саркофага. Пальцы нащупали край крышки, мышцы напряглись. Плита оказалась неожиданно тяжёлой. Металл добавлял веса, да и сама конструкция отличалась основательностью. Сдвинули сантиметр за сантиметром.

Внутри покоилась мумия, одетая в странную рясу, похожую на церемониальную. Тяжёлую, многослойную, пшеничного цвета. Длинные и широкие рукава скрывали перекрещенные на груди руки. Погребальные бинты на ногах отличались качеством: плотная ткань, ровная намотка, никаких разрывов или потёртостей. На лице серебристая маска в форме черепа. Между бровей красовалась шестигранная звезда из чёрного минерала, похожего на обсидиан. Над головой мумии светилась надпись с характерным значком, обозначающим обычного босса. Уровень существа чуть выше двухсотого.

Мертвец раскрыл глаза, и в тёмных пустотах маски вспыхнули янтарные искры. Мумия легко, почти небрежно, вернула на место крышку саркофага, которая нам казалась неподъёмной. В тот же миг Такеши сорвал маску. Чуть не лишился руки, но сработал безукоризненно. Правда, тонкая нить, державшая маску на затылке, не выдержала и разорвалась.

Друг вертел трофей в руках, изучая находку. Потом оживлённо замахал: направил маску в мою сторону, обвёл жестом зал, затем ткнул пальцем в саркофаг. Смысл постепенно прояснялся. Мы находились в усыпальнице знати. Найденный предмет служил символом высокого положения, знаком отличия от простых мертвецов.

Якудза протянул предмет мне. Постучал себя по челюсти, помотал головой, потом указал на мой рот и поднял палец вверх. Намёк понял сразу. С моим умением убеждать и высоким лидерством маска должна будет принести пользу.

Оборванные при рывке концы нити свисали с краёв. Я связал их тройным морским узлом и проверил крепость. Маска села на лицо, но не принесла никаких ощущений. Лишь поле зрения сузилось. Барбют ещё можно терпеть: он прикроет от стрелы или пули, даже если скрывает чуть ли не половину картины. Здесь же оказалось пустое украшение, лишающее обзора и не дающее взамен защиты.

— Ну как?

Скелет одобрительно закивал, а потом картинно похлопал в ладони.

— Отлично, — я сдвинул маску на затылок. — Предлагаю забрать книжный шкаф в подарок Ширайе. Старик обожает читать, наверняка будет в восторге от новой библиотеки. Заодно проверим твою теорию, посмотрим, как отреагируют каннибалы на символ знати.

Такеши кивнул, но потом, покинув тесную комнату, указал на каменную лестницу в углу зала. Ступени уходили вверх, теряясь в темноте. Поводил рукой туда-сюда, изображая подъём и спуск. Потом сжал кулаки и рассёк воздух серией ударов. Предлагал исследовать верхние уровни.

— В следующий раз, амиго. Сначала нужно окрепнуть, набраться уровней. Потом проверим, какие сюрпризы ждут наверху.

Подошли к книжному шкафу. Конструкция впечатляла массивностью: доски толщиной в ладонь, кованые уголки для прочности. Вес должен быть огромным, но благодаря раздутым характеристикам силы я едва ощущал нагрузку.

Присел, подхватил шкаф снизу. Дерево заскрипело, несколько книг сместились на полках. Колени протестующе захрустели, но конструкция тела оказалась прочной.

Такеши помогал нести, придерживая груз сзади. Его задача заключалась в навигации через коридор-ловушку. Не хотелось бы провалиться к зомби на колья. Якудза двигался медленно, тщательно выверяя каждый шаг.

Решили остановиться у подземной речушки, дабы поймать несколько гробзиков. Пора Чернышу переходить на правильную диету.

На КПП вахтёр встал из-за стола и механически потребовал пропуск, будто не помнил, как мы проходили здесь недавно. Стоило водрузить маску знати, как мертвец согнулся пополам в поклоне. Он отступил к стене, прижался к ней спиной и от всей широты души указал размашистым жестом на выход.

В гроте каннибалов маска произвела должный эффект. Волна коленопреклонения прокатилась по помещению.

— Признаю, ты был прав!

Я попросил двух самых мускулистых помочь с книжным шкафом, остальным велел следовать за нами.