Читать книгу - "Падение - Марк Дж. Грегсон"

И оставляет меня стоять в холодной тишине.

«Я знаю, что делать с Таней», — басит Паунд. «Расколоть ее».

«Паунд…» — говорю я в маленькой спальне машиниста.

«Ты слишком милосердный, Элиза. Она может представлять для нас угрозу».

«Мы здесь не для того, чтобы причинять людям вред. Мы здесь, чтобы помогать».

«Иногда, чтобы помочь людям, нужно сначала дать им в морду».

«В этом нет никакого смысла, идиот».

Он презрительно фыркает.

Я массирую лоб. Если бы только здесь были Брайс или Китон. Они бы знали, что делать. Наверное, поговорю с Обой, когда он проснется.

Внезапно свет в поезде тускнеет. Возвращаюсь в кабину, где у рычагов сидит Маг. Мы сдвигаем дверь.

«Маг?» — зову я.

Он в кресле поворачивается к нам. «Батарея садится».

«Сколько осталось?»

«Десять процентов. Похоже, мы на аварийных системах».

Мы с Паундом проходим в кабину. Внешние прожекторы поезда светят на самом минимуме, едва разгоняя тьму на пару футов впереди. Путь выравнивается, и без помощи уклона поезд замедляет ход. Маг толкает рычаги вперед, увеличивая скорость.

Паунд стучит по датчику батареи, и стрелка резко дергается назад, падая почти на ноль. Все еще хуже, чем мы думали.

«Черт», — роняет он.

«Если доберемся до следующего спуска, — говорит Маг, — возможно, сможем какое-то время ехать по инерции. Мы, должно быть, недалеко от Зоны 11».

Поезд странно шипит. Его слегка покачивает. Маг по-прежнему жмет рычаги вперед, и датчик температуры стремительно ползет к огненно-горячей отметке.

Оба и Таня заходят внутрь.

«Каков статус?» — спрашивает Оба.

«Поезд умирает», — отвечаю я.

«Нам нужны альтилеоны, чтобы зарядить его», — говорит Таня. Она вглядывается в темный туннель впереди. «Но здесь мы этих существ не найдем».

Оба опирается рукой на пульт и вглядывается вперед. «Сколько осталось до…»

Свет внутри и снаружи мигает. И вдруг аварийное питание отключается, погружая нас во тьму. Двигатель замолкает. Поезд еще несколько секунд продолжает скользить вперед, движимый инерцией, но до следующего уклона мы не доберемся. Он останавливается, и Маг тянет за рычаг, фиксируя нас на месте.

Мы вглядываемся в черную пустоту впереди.

«Подождите», — говорит Паунд, прищуриваясь. «Там свет».

Таня спешит к нему. «Это Зона 11».

«Наверное, в полумиле отсюда», — прикидывает Маг.

Все затихают.

«Придется бежать», — говорю я.

«Но как же дети?» — спрашивает Таня. «Они не смогут бежать наравне со всеми».

«Паунд, Оба и я потащим по одной», — отвечаю я. «Нам нужна свободная рука для пушек».

Таня смотрит на нас, моргая. Ее привычная стоическая поза сменяется нервозностью. Я ее не виню. Ситуация катится к птичьему дерьму.

«Мы могли бы остаться здесь», — предлагает Маг. «Надеяться, что придет помощь».

«Никакой помощи не будет», — отрезает Паунд. «К тому же в пассажирском вагоне у нас вместо двери всего лишь прикрученная скамья. Она не удержит натиск, если кто-то очень сильно захочет внутрь».

«У меня есть идея получше», — говорит Таня. Мы все переводим взгляд на нее. «Соберите свое снаряжение, а я подготовлю детей».

Затем она разворачивается и уходит. Я чешу затылок, но она единственная взрослая лантийка среди нас, так что, должно быть, знает что-то, чего не знаем мы.

Оба, Паунд, Маг и я спрыгиваем с поезда прямо в холодную тьму, чувствуя себя беззащитными мишенями.

Я держу на руках одну из маленьких девочек. Ее зовут Ви, и ее крошечные ручки обвивают мою шею. Весит она фунтов тридцать. И все же ее вес в сочетании с лантийской пушкой нехило давит на поясницу.

Оба держит девочку по имени Ру, а Паунд — самую старшую, Зелл.

Мы прикрепили наши световые кристаллы к курткам.

«Что Таня затеяла?» — спрашивает Паунд.

Я качаю головой, не зная, что ответить.

Не уверен, что могу ей доверять, ведь она знает, кто я, но точно знаю, что она не сделает ничего, что навредит девочкам.

«Что бы она ни задумала, ей стоит поторопиться», — говорит Оба, поднимая кристалл, чтобы осмотреть расщелину. «Мы не можем ждать здесь вечно».

Ви тихо хнычет.

«Все в порядке», — говорю я ей, нежно поглаживая по спине. «Я с тобой».

Внезапно в дверях поезда появляется Таня. Она перевязывает окровавленную руку бинтом, спускается со ступеньки и, хрустя гравием, бежит к нам по рельсам.

«У вас порез», — говорю я. «Что случилось?»

«Я разбрызгала немного крови вокруг поезда».

Паунд и я удивленно смотрим на нее.

«Бомба установлена», — говорит Таня, шагая вперед в сторону Зоны 11. «Шевелитесь».

У меня округляются глаза, и я спешу за ней. «Б-бомба? Вы сказали «бомба»?»

«Ну, технически это не совсем бомба, но я перезамкнула несколько проводов в кабине машиниста. Этот туннель скоро засияет». Она идет быстрым шагом. «На вашем месте я бы поспешила».

Я даже не знаю, что сказать. Мы все быстро следуем за ней.

Внезапно позади разносится стрекотание. Напуганная Ви намертво впивается пальцами в мою шею.

Таня резко разворачивается и смотрит на поезд, скрестив руки на груди.

«Остались считаные секунды. Пожалуйста, зажмите девочкам уши».

Появляются десятки читлеонов. Сначала они взбираются на крышу поезда. Несколько штук заползают внутрь через дверь, которую Таня оставила открытой.

Если ее «бомба» не сработает, мы трупы.

Маг, Паунд, Оба и я опускаемся на землю, крепко прижимаем девочек к груди и закрываем ладонями их уши.

Твари мечутся внутри поезда.

Одна показывается в дверном проеме и визжит, заметив нас. Но в этот момент гремит ужасающий взрыв, выплескиваясь в каменный потолок и обдавая нас волной жара. Наши куртки хлопают от воздушной волны, а пальцы Ви еще сильнее впиваются мне в спину.

В голове гудит от этой какофонии. Перед глазами плывут пятна.

Таня отворачивается и продолжает путь к Зоне 11. Поднимаюсь с земли и в полном ступоре пялюсь ей в спину. Кто вообще такая эта Таня?

Идем еще несколько минут. Взрыв вряд ли уничтожил всех Неуправляемых в округе. Хуже того, Зона 11 тоже может быть полностью захвачена.

Но пока мы идем к свету, в конце туннеля внезапно появляются две человеческие фигуры. Возможно, они услышали взрыв.

Кожу покалывает от нового приступа тревоги. Если они узнают, кто я, как это легко удалось Тане, возможно, будут меня мучить.

Однако по мере приближения я замечаю кое-что примечательное в силуэте слева. Торчащие волосы, вздымающиеся, словно золотое пламя.

И я бегу. Бегу к ним, несмотря на полное истощение. Несмотря на жажду, на голод и на то, что тащу на себе Ви и тяжелую пушку. Бегу, потому что эта крепкая фигура слева — тот самый человек, которого