Читать книгу - "Гнев земли - Екатерина Юрьевна Васина"

если нет? Брось я школу, и у меня не останется никакой защиты.

– Я твоя защита, Лиз! Я! Когда же ты научишься мне доверять? Нужно было верить мне и позволить вести разговор, а не выводить отца из себя еще больше. Я затрудняюсь сказать, когда он теперь остынет и остынет ли вообще после такого оскорбления, да еще в моем присутствии.

На это мне нечего было сказать, и я уткнулась взглядом в стакан воды. Обхватила его руками, сосредотачиваясь и анализируя услышанное. И пусть я уже знаю, что вода не моя стихия, но долгие концентрации над ней помогали мне разложить все в голове по полочкам и избавиться от чувства вины.

Хорошо, допустим, я промолчала бы про дедушку. Все равно отец поставил мне ультиматум: или я возвращаюсь домой, беспрекословно подчиняясь его решению, или я ему не дочь. Бросать учебу и надеяться на Лео? Нет, я не смогу подвергнуть риску жизнь Эсси. Лео формально мне еще не жених, и, реши отец меня запечатать, он ничего не сможет сделать. А потом отец бы поставил его перед выбором: или принимай такую жену, или найду ей другого мужа. И что бы мне Лео сказал? «Прости! Я не думал, что все так выйдет»? Можно подумать, это бы что-то исправило.

И пусть я сейчас разругалась с родителями, но была рада тому, что не нужно бросать Аркано. Я хотела учиться! Впервые я чувствовала, что могу, что что-то из себя представляю. Мне нравилось познавать свою магию, свои возможности, себя…

– Не вздумай реветь! – вырвали меня из размышлений слова.

Вскинула удивленный взгляд на Лео и заметила, как он едва уловимо облегченно выдохнул. Боялся, что устрою истерику на людях?

– Ничего, я обязательно что-нибудь придумаю! – пообещал он мне, выдавливая ободряющую улыбку.

Я сделала вид, что поверила.

– Лео, мне жаль, что так все вышло. Вижу, что ты возлагал большие надежды на этот вечер, а я все испортила. Впредь я постараюсь быть более сдержанной. И последую твоему совету думать, прежде чем говорить. – Натянуто ему улыбнулась. – Я не знала, что мы сегодня встречаемся с моими родителями. Возможно, предупреди ты меня и сделай внушение, как себя вести, я бы…

– Лиз, – он протянул руку и покровительственно накрыл мои пальцы, – наверное, в этом есть и часть моей вины. Ты так страшилась встречи с отцом, что я опасался, ты не придешь на встречу, узнай, с кем она будет.

Мне стало легче оттого, что часть ответственности за он взял на себя. Моя неуверенная улыбка была уже более искренняя. Выдыхай, Лиззи! С этими неприятностями мы справимся вместе.

– А я ждала нашей встречи. Мне необходимо с тобой посоветоваться.

Глава 11

То, что я хотела с ним посоветоваться, явно польстило Лео. Мы решили прогуляться по аллее неподалеку от ресторана. Вечер выдался весьма прохладным, но очень уютным. Едва опустились сумерки, как тут и там зажглись фонари. Их свет подкрашивал листву, делая ее золотой, волшебной.

– Насчет чего же ты хотела посоветоваться?

Я взяла Леонара под руку. Мне казалось, что это разобьет ту тонкую стену, что возникла между нами в ресторане. Хотя ощущала ее, похоже, только я. Лео же считал, что все в порядке. Наверное, так оно и было.

– О дополнительных занятиях.

Я рассказала ему, что записалась на фехтование и курсы бытовой магии. Второе Леонар одобрил, а вот от первого скривился.

– Это для парней, Лиз! Для вас есть уроки этикета и танцы.

– Танцы помогут мне защитить себя?

Наверное, прозвучало слишком грубо. Лео даже вздрогнул. На миг мне показалось, что он сейчас оттолкнет мою руку. Но он лишь сердито произнес:

– Лиз, эксцентричность – это мило лишь в небольших количествах. Девушки не занимаются фехтованием.

«Ты эту фразу у моего отца подслушал?» – едва не вырвалось у меня.

Но я прикусила язык. Причем в прямом смысле, даже слезы чуть не брызнули от боли. Да что со мной? Это же Лео! Да, он порой ведет себя как засранец, но он поддержал меня в самый трудный период жизни.

– И потом, – продолжал Лео, – от чего и от кого ты собралась защищаться? Это задача мужчины – защищать свою женщину.

Я не хотела. Я правда не хотела вспоминать Адриана, его слова. Но память уже услужливо подкинула летний теплый вечер, поле и тяжесть деревянной шпаги.

«Лиз, каждый должен уметь защищать себя. Научишься фехтовать – и любая палка станет оружием в твоих руках».

Мы тогда занимались два года. Адриан считался неплохим фехтовальщиком.

– Лео, но ты не всегда рядом! Мы учимся в разных школах.

– Лиз, тебе что-то угрожает? Или кто-то?

– Нет, – я растерялась, – нет, но…

– Тогда зачем тебе фехтование? Лиз, лучше запишись на танцы. Я слышал, что преподаватели могут научить свадебному танцу жениха и невесты.

Лео развернул меня к себе, обхватил за плечи. Я смотрела на него, но видела Адриана. Который сейчас, скорее всего, весело проводил время с Лавиной.

Мне не хотелось целовать жениха. Но он наклонился, и пришлось ответить на поцелуй.

Он оказался по-осеннему свежим и… горчил. Хотя, наверное, горечь была внутри меня. От мысли, что Адриан сейчас целует свою невесту.

Все верно, да? Каждый ходит со своим избранником или избранницей. Только почему внутри все начинает сопротивляться выбору?

Я же сама согласилась встречаться с Лео!

– Лиз, – мой жених точно не ощущал ничего подозрительного, – завтра же поменяй занятия. Лучше блистать на балах, чем баловаться со шпагой. Тем более женщины все равно не умеют фехтовать.

Но моя память кое-что подсунула. Летом, после работы в школе, я частенько сидела в библиотеке или саду и читала книги. Много книг. В основном по магии, чтобы нагнать то, что пропустила. Но попадались и исторические рассказы.

– Белла Эбигайл! Она фехтовала и сражалась в первых рядах во время войны Хаоса!

– Она была магом земли! И воевала на стороне Хаоса. Как ты можешь приводить ее в пример?!

– Я тоже маг земли! И просто привела пример того, что не только мужчины могут владеть оружием!

Дернула плечами, сбрасывая руки Лео, и пошла в сторону школы.

Вот тебе и сходила на свидание!

Но жених догнал меня буквально через несколько шагов. Устраивать сцену ему явно не хотелось. Вокруг люди, многие заинтересуются нашей ссорой.

– Лиз, подожди. Извини, я не это хотел сказать.

Я смотрела перед собой. Мне хотелось вернуться в школу и лечь спать.

– Лиз, просто это не подходящее занятие для женщины. Тем