Читать книгу - "Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова"

из моих ладоней, обвивая мёртвого Кайзера. Я сжал кулак, и они вонзились в его плоть, разрывая её изнутри, дробя кости, превращая всё, что когда-то было ректором, в вязкую массу, которая быстро впитывалась в каменный пол. Не осталось ни костей, ни крови — только чистая гладь камня, словно здесь никогда никого не было.

Я поднял взгляд на стены и вычертил там символ ордена — знак ассасина. Не как вызов, а как точка в начале первой части моего пути.

Кровь из моей ладони скользнуло по символу, и он исчез, растворяясь в камне.

Ни свидетелей. Ни улик. Только я, тишина и шаги, что уходили обратно наверх.

После этого, я вернулся обратно в центральный зал, где продолжался бал в честь нас с Альфредом.

Ученики уже были изрядно пьяненькие и даже не все заметили моё отсутствие. Тогда я подошел к Алине со спины и она спросила:

— Где ты пропадаешь? Я уже успела соскучить.

— Я тоже очень соскучился, да там такая очередь в туалете…

— А что у тебя на виске? Это кровь?

— Да, я ударился об дверь, когда закрывал дверь. Видимо выпил много шампанского и оно слегка ударило в голову…

— Давай потанцуем? — предложила она.

И дальше мы пустились в танец наших чувств. В этот момент я чувствовал лег кость. Предатель мертв, я знал куда дальше идти и в своей руке держал маленькую ладошку девушки, которую я безумно хотел, что ещё могло иметь значения в тот момент?

Абсолютное НИ-ЧЕ-ГО!!!

После того, как официальная часть закончилась, мы снова отправились на квартиру к Алине и там провели жаркую ночь любви. Ведь уже завтра нам предстояло расстаться на некоторое время

* * *

Утро было на удивление тихим. Даже для столицы, где шум улиц обычно поднимался с первыми лучами солнца, сегодня стояла какая-то тягучая, вязкая тишина. Я стоял у массивных дверей академии, рядом — Альфред и Алина. Солнце подсвечивало фасад здания, играя в стеклянных окнах золотыми бликами, но в груди у меня всё сжималось. Мы прощались. не навсегда, нет! Но от этого легче не было.

Альфред, привычно сдвинув брови, крепко пожал мне руку.

— Не думай, что я исчезну надолго, — сказал он, в его голосе была и твёрдость, и что-то почти братское. — Москва — это ненадолго. Я вернусь. Обещаю. И когда вернусь, нас ждут с тобой великие дела, Демид Алмазов.

— Я запомню, — ответил я, и наши руки на мгновение сжались сильнее, чем того требовало обычное мужское рукопожатие.

Алина стояла чуть в стороне, её красное пальто слегка колыхалось от утреннего ветра. В глазах — беспокойство, но она не позволяла ему вырваться наружу.

— Ты ведь понимаешь, что это не конец? — спросила она тихо. — Я так просто не отпущу тебя и всегда буду рядом в какую бы заднему жизнь тебя не занесла.

— Понимаю, — кивнул я. — Но мне нужно доделать до конца мою миссию. Пока они там, пока тот, кто стоит за всем этим, дышит… я не могу уйти на пенсию. Извини, что не могу тебе все рассказать, но это важно в первую очередь ради твоей собственной безопасности.

Она прикусила губу, словно хотела что-то сказать, но лишь шагнула вперёд и обняла меня. Объятие было коротким, но тёплым, почти домашним — и от этого в груди стало ещё тяжелее.

— Живи, — прошептала она. — И вернись за мной, когда я закончу обучение в академии

— Постараюсь жить, обещаю, что точно вернусь за тобой— улыбнулся я краем губ.

Альфред взвалил на плечо сумку и направился к стоявшей у ворот карете. Алина повернулась к дверям академии. Я же остался стоять на месте, наблюдая, как они уходят — каждый своей дорогой.

Впереди у меня не было лёгкой тропы. Министерство внутренних дел — гнездо змей, где каждый шаг может стать последним. Но именно там скрывался тот, кто вёл эту игру из тени.

Я не уеду из столицы. Я найду его. И закончу начатое…

Я остался один у массивных дверей академии. Каменные ступени под ногами хранили тепло утреннего солнца, но всё остальное вокруг казалось холодным. Город уже просыпался — скрип карет, гул голосов, запах свежего хлеба от ближайшей булочной — но для меня всё это сейчас было лишь обычным фоном. Я смотрел на ворота, и перед глазами, как в старом кинематографе, начали всплывать сцены последних месяцев.

Первое испытание при поступлении — запах пыли и магии в экзаменационном зале. Тогда я ещё не знал, что моё попадание сюда станет не просто шагом в новую жизнь, а прыжком в пламя, которое будет обжигать каждый день. Даже тогда я не собирался проигрывать.

Обучение магии…

Тяжёлые дни, наполненные тренировками до изнеможения, кровь на руках от тренировочных клинков, бесконечные ночи за книгами. Как я постепенно учился чувствовать магию в каждом вдохе и выдохе, как подчинял воду, как смешивал её с силой крови, создавая то, чего не ожидал даже сам от себя.

Турнир дуэлей — запах арены, крики толпы, адреналин в крови. Мгновения, когда каждый шаг мог стать последним, а каждое движение — победным. Тогда я впервые ощутил, что способен не просто учиться и выживать, но и побеждать, даже когда противник сильнее и опытнее.

Иван Мозгов…

Друг. Напарник. Предатель.

Картины нашей дуэли до сих пор стояли перед глазами — магия крови, перемешанная с его телекинезом, раскаты ударов, вкус крови во рту. Его упрямый взгляд, когда я говорил: «Сдайся». Его отказ. Его смерть.

Всё это было недавно, но казалось, что прошли годы.

И тут ко мне подошёл мальчишка-почтальон — грязная шапка, худые руки, взгляд, в котором смешались страх и гордость от того, что он несёт письмо именно мне. Тогда всё было просто. Я был здесь, в академии, и все мои проблемы вращались вокруг дуэлей, тренировок и интриг ректора.

Теперь же всё изменилось.

Я стоял и думал о том, что буду делать дальше, когда заметил того же самого мальчишку, идущего по аллее. На этот раз он шагал быстрее, а в руках держал конверт с печатью. Я сразу узнал этот символ — печать моего рода. Алмазовы.

Сердце ухнуло куда-то вниз.

— Господин, это вам… — мальчишка протянул конверт и тут же ретировался, будто боялся оставаться рядом.

Я поднёс письмо к лицу. Печать была нетронута, гладкая, с чётким рельефом герба. Я сорвал её одним движением и развернул лист.

Строчки перед глазами сначала расплылись, потом собрались в слова.

'В Екатеринбурге при странных обстоятельствах погибает глава рода Алмазовых…