Читать книгу - "Загадка Алисы - Нина Линдт"

вещи. Первая: у нас под наблюдением два недооборотня, которые пока лишь мучаются от боли, но не проявляют агрессию. А вторая: есть еще четвертая аптека. И вот там хозяин признал, что ему тоже угрожал кто-то «из шайки оборотней», как он назвал их, что его аптека эти дни работает сверхурочно, потому что все оставшиеся без лекарства несчастные недооборотни потянулись к нему. Он немного описал того, кого назвал оборотнем, это совпадает с описанием Алисы, но непонятно, почему все-таки он называет его оборотнем. Надо выяснить.

– А что аптека Мигеля? Он открылся сегодня без Алисы?

– Ночью там случился пожар, – неохотно признала Анна. – Не хотела говорить утром при Алисе. Мигель был найден мертвым. Видимо, он тоже работал всю ночь, чтобы продать лекарство недооборотням. Сейчас отряд моих людей дежурит у четвертой аптеки, чтобы ее не постигла та же судьба.

– Поджог и убийство? Это совсем уже не маньячное дело.

– Оно с самого начала таковым не было. Увы, мы имеем дело с кем-то хитрым, один это человек или несколько – не знаю. Но они настроены серьезно.

– Хорошо… давай пойдем от обратного.

Макс старался сосредоточиться на деле без ностальгии, но в памяти при взгляде на Анну то и дело всплывали их горячие споры ночью в отделении над нераскрытыми делами. Споры, которые чаще всего заканчивались пламенной страстной любовью, сплетением тел и душ, желанием сделать друг другу приятно, так приятно, что душа улетала. А потом, обнимаясь после жаркой схватки, в расслаблении они нередко находили ключ к разгадке. Что снова разжигало их взаимное притяжение. Сегодня утром он целовал Алису. Но ее мягкая уступчивость и нежное познание первых объятий и более страстных поцелуев – это совсем иное. В Анне горел огонь, который привлекал к ней мужчин, заставлял желать ее, обещал чувственную страстную и горячую встречу. И Макс как никто другой знал, что это обещание не было обманчивым.

Сыщик взял еще кусок пиццы, чтобы отвлечься, откусил и, подумав, продолжил:

– Давай не будем думать над тем, кто это все делает. Давай подумаем, кому это выгодно. Какому-то аптекарю кружевного мира, который тоже хочет заработать на этом?

– Нет. Вряд ли. Не такой уж большой это доход, чтобы так усложнять дело убийствами девушек. К тому же при любом раскладе ему невыгодно раскрывать недооборотней. Их просто перебьют.

– Тогда идем выше. Кому-то выгодно уничтожить недооборотней, сдав их полиции?

– Но зачем опять же так усложнять? Достаточно написать донос в инквизицию, и та тут же устроит облаву.

– Хорошо, Анна. Берем выше. Кому выгодно, чтобы у полиции появилось нераскрытое дело?

По тому как Анна вдруг побледнела, Макс понял, что попал в точку.

– Анна Грей, ты что-то утаила от меня? – нахмурился он.

– Я не хотела говорить… В конце концов, это может плохо закончиться для нас обоих. А я не хочу ссориться, Макс.

Сыщик с недоверием смотрел на Анну. Раньше бы он с уверенностью заявил, что Анна – не лгунья, не изворотливая, не льстивая. Но это раньше. До того, как она его обставила. И теперь он с сомнением наблюдал за тенью на ее лице. Но раз он попал в яблочко в своем предположении, надо знать всю обстановку.

– Я постараюсь просто принять информацию. Для дела.

– Хорошо… До сих пор я считала, что мое избрание на должность было честным, а ты отреагировал как последний… придурок, потому что посчитал, что быть обойденным женщиной – это стыдно. Но на днях лорд Олофф сказал мне, что мою кандидатуру выбрали, потому что считали, что мной проще управлять, а еще на выбор повлиял голос Сантьяго.

– То есть как это? – Макс вскочил, ударив ладонями по столу.

– Прошу, Макс, сядь, – устало попросила Анна. – Сантьяго – родственник лорда Араха. Я не знала об этом до недавнего времени. Когда ты ушел, он ненавязчиво пытался ухаживать за мной. А в эту субботу Санти разозлился на меня за то, что я решила его убрать из лаборатории. Приехал ко мне домой, напал на меня, пытался затащить силой в мою же квартиру. Я написала заявление и отдала лорду Олоффу. А тот отговорил подавать его. Потому что Санти метит на его место и собирается подмять под себя весь наш отдел.

– А тебя в прямом смысле? – Макс с силой сжал кулаки.

– Похоже на то. Мне придется уйти. Я не выдержу работать с ним. И тем более спать с этим пауком… – Анна передернулась. – В общем, нераскрытое дело может пойти ему на руку, чтобы окончательно обойти лорда Олоффа, а заодно зачистить наш отдел и убрать неудобных людей. Сам понимаешь.

– Анна… Я идиот, – вдруг сказал Макс.

Агент Грей подняла на него свои изумительные гречишного цвета глаза и засмеялась.

– Не спорю, конечно, но почему ты говоришь об этом сейчас? Ведь ты докопался до хорошей версии.

– Ты не поняла, – Макс вскочил и нервно прошелся по гостиной хозяина времени. Анна наблюдала за ним, вертя в руке стакан с колой. – Тогда, когда тебя выбрали вместо меня, ко мне пришел Санти и по дружбе объяснил, почему именно ты поднялась вверх по служебной лестнице.

– И почему же?

– Ты переспала с шефом.

– И ты поверил ему? – голос Анны дрогнул, и она замолчала. Какая глупость, что Макс поверил! Но раз поверил… значит, допускал, что она способна на такое… стало снова обидно.

– Он подробно описал, как зашел без стука в кабинет шефа и застал вас. «Эта змея обошла тебя, потому что ты шефу подобных услуг оказать бы не смог, коллега. Так что не расстраивайся».

– Ему было удобно, чтобы ты ушел. Но почему?

– Не просто чтобы ушел. А чтобы бросил тебя.

Макс встал перед ней, бессильно опустив руки.

– Мое самолюбие было настолько уязвлено, что я поверил ему.

– Знал бы ты, Макс, сколько слез я пролила, пока не узнала, какими словами ты меня называл… тогда мое сердце просто выгорело дотла. Тот, кто любит, никогда не сделает так больно…

– Какими словами? – нахмурился Макс. – Я никогда никому кроме Рэя не пытался объяснить, какая ты… – Он резко замолчал, опомнившись. – Прости.

Анна опустила глаза, потому что почувствовала, как от обиды и ярости сужаются зрачки. Хотелось плеснуть ему в лицо этой колой, а еще лучше – кислотой. Но потом она вспомнила, что свело их сегодня вместе. И заставила себя поставить стакан на стол.

– В общем, давай эту тему оставим в прошлом, Макс. Мы выяснили, что оба оказались глупыми, позволили Санти сыграть на нашем эго. Как марионетки, мы послушно разыграли спектакль: ты – роль уязвленного самца, которого обошла хитростью и подлостью женщина. Я – роль оскорбленной женщины, доверявшей партнеру, но чья честная победа и заслуги для него стали свидетельством женского коварства. Я думала, что все, что ты обо мне говорил, не более, чем твое уязвленное самолюбие. Ты просто не мог допустить мысль, что я достойна этого поста. Ты считал меня ниже себя. А Санти подлил масла в огонь моей гордыни, рассказывая, как ты поносил меня перед остальными мужчинами. Но все это в прошлом. Не хочу больше переживать эту боль и копаться в пепле. К делу.

Она замолчала, ожидая, когда Макс вернется на свое место. Сыщик нехотя опустился напротив нее и устало провел ладонью по щеке.

– У нас две невыясненные личности: того, кто собирал материал у полуоборотней, представляясь врачом, и того, кто угрожал в аптеках, кого последний аптекарь назвал оборотнем, – Макс положил на стол между ними два ножа.

– По скудному описанию, он не подходит на роль первого, – Анна смотрела, как Макс растирал переносицу, пытаясь сосредоточиться. Она этот жест знала очень хорошо.

– Я очень сильно подозреваю, что первым, а может, и вторым является опытный метаморф. А таковых достаточно мало. Может, один и тот же. Может, еще и оборотень тут замешан. Метаморфов поймать не так-то просто…

– И один из них недавно участвовал в убийстве Алисы, – подсказала Анна.

– Нет… тот особенный. Он не может менять внешность. Полукровка. Но неуловим, тварь… Мы с Рэем давно на него охотимся…

– Думаешь, оба дела все-таки связаны? – Анна с интересом посмотрела на ножи, словно могла увидеть связь между ними.

– Нет. Если бы Санти был замешан в деле Алисы, то дела обстояли бы гораздо хуже. Это могут быть два разных метаморфа. Но надо проверить все версии. И оборотень… хорошо бы поговорить с эйром Раганом, но не сегодня. Подождем, когда пройдет полнолуние.

– Что ж… значит… завтра начнем с метаморфа? – Анна поднялась. – Спасибо за пиццу, Макс.

Они неловко распрощались, Анна вышла из подъезда и глубоко вдохнула холодный январский воздух.

– Все. Все, Анна. Ты больше не станешь об этом думать, – тихо прошептала она себе под нос. А потом с чувством освобождения выдохнула