Читать книгу - "Загадка Алисы - Нина Линдт"

и прижал к себе, чувствуя, как острые когти орущего благим матом Сью вцепляются ему сквозь пальто в спину.

Алиса крепко прижалась к магу и спрятала лицо у него на груди. Когда пегас резко взмыл вверх, ее притянуло обратно к сидению, и она посмотрела назад: истребители повторили маневр пегаса, развернувшись около земли и взмыв обратно, только один из них врезался в землю и дымился.

Рэй оглянулся. Истребители приближались. Возможности соткать временное пространство с такой погоней не было. Отчаявшись, он понял, что иного выхода нет. Им не сбежать. И если это инквизиторы выслали истребители, значит, об Алисе им уже известно. А если полиция просто вслепую среагировала на передвижение в воздушном пространстве… то все равно нужно отрываться. Это счастье, что беспилотники. Значит, скорее всего, не погоня. Оставалось только одно.

– Держись за меня крепко!

Маг почувствовал, как девушка послушно прижалась к нему крепче и освободил руки. Осторожно, чтобы не поранить Алису, он начал плести огненное заклинание.

Руки закололо давно забытой болью, и по коже пошли всполохи огня. Рэй контролировал их, чтобы не охватили все его тело и не обожгли Алису. Когда заклинание заискрило, он догадался, как можно исказить его, чтобы не было понятно, какая стихия задействована в работе.

А потом повернулся и зарядами выстрелил по истребителям. Искрящие электрические шары, в которых лишь изредка мелькали языки пламени, разлетелись с его ладоней в сторону истребителей. Те умело ушли в сторону, но Рэй уже руководил шарами, заставляя их отыскивать уязвимые места в обшивке тварей.

Три жуткие машины развалились в воздухе, потому что заклинание Рэя разнесло в клочки управляющую магию. Злорадно усмехнувшись, хозяин времени приготовил новое заклинание для последнего истребителя. Тот был хитрее, видимо, подчинялся очень умному магу и не сохранял ни высоту, ни траекторию постоянными. Из-за этого он даже стал отставать. Но Рэй понимал, что теперь не может оставить беспилотник и позволить ему вернуться. Эти адские машины сохраняли изображения на кристаллы, а там без труда определят, что за магия использована. Такого Рэй позволить не мог.

Развернув пегаса, он полетел прямо на врага.

Алиса посмотрела, куда они повернулись, увидела летящую на них хищную морду истребителя и задрожала. Они приближались и приближались, она глянула на Рэя и поразилась сосредоточенному и немного жестокому выражению его лица. Маг неотрывно следил за неприятелем, чуть улыбаясь. И от этой улыбки мороз шел по коже.

Острый нос истребителя развернулся в воронку, и их стало затягивать в нее.

Алиса с силой зажмурила глаза и еще крепче стиснула Рэя.

В последний момент пегас нырнул под воронку, Рэй метнул в раскрытую пасть истребителя огненный шар, и вовремя увел в сторону коня: раздался оглушительный взрыв, волна долетела до них, но горящие обломки Рэй успел задержать огненной сеткой.

Затем пегас устало унес их прочь от падающих обломков машины. Он приземлился на окраине городка, на пустыре возле шоссе. Мимо то и дело проезжали машины, Алиса даже пожалела, что водители не видят крылатого коня.

Рэй помог ей слезть с седла, и Алиса, как только оказалась на земле, тут же крепко обняла его.

– Все, Алиса, все прошло, – Рэй осторожно погладил девушку по голове. Его вдруг неожиданно поразила его собственная ласка по отношению к ней. Хотелось укрыть ее от всех бед и сделать так, чтобы дрожащие плечи расправились.

– Они вернутся? – она робко посмотрела вокруг.

– Нет. Мы изменили маршрут и сделаем пару петель, чтобы выяснить, не нападет ли кто на наш след. Ты в безопасности со мной.

– Но ты же оставишь меня… где-то…

– Только в очень надежном месте, Алиса.

Он гладил ее по голове, Алиса прислонилась к нему и потихоньку начала отходить от погони.

– Теперь ты понимаешь, что в Барселоне оставаться небезопасно, а к твоим родителям я тебя отправить не могу?

– Да, – кивнула она. Талия Рэя в кольце ее рук была такой надежной опорой, что отпускать его не хотелось. От тепла и нежности мага ее затрясло и захотелось плакать. – Прости меня! Прости меня, Рэй… Я такое наговорила… я такая дура… просто я совсем потерялась. Я привыкла к фактам, к лекарствам, к людям. Я не готова ко всему… этому. Я не хотела тебя обидеть. Точнее, очень хотела, – призналась она, подумав, – потому что мне было так больно. И я хотела сделать больно тебе. Мне страшно… Страшно остаться без тебя. Без всех вас.

– И мне не хочется быть так далеко, но это надежнее, – он приподнял Алисе челку, зачесав ее пальцами вверх, посмотрел в зеленые глаза. Теперь в них читалось доверие. – У тебя есть мой кулон, поэтому мы можем связаться. И пора обменяться телефонами, не находишь?

– Слушайте, а когда мы уже закончим этот разговор и найдем, где поесть? – вмешался одноглазый Сью. Кот уже давно пытался оттоптать Алисе ноги, но она его не чувствовала в своих грубых ботинках.

– Что ж… Сью прав. Нам нужен другой транспорт и иной маршрут, – едва маг сказал это, пегас взмахнул крыльями и улетел.

– Он такой красивый, – запоздало отметила Алиса, провожая коня взглядом.

– Спасибо, – довольно откликнулся кот, приняв комплимент на свой счет.

Улыбнувшись, Рэй достал из кармана золотые часы на цепочке и открыл их.

Алиса с любопытством взглянула на часы хозяина времени.

Стрелок и маленьких часов внутри огромного циферблата было столько, что она не знала, куда смотреть в первую очередь. Стрелки двигались с разными скоростями, некоторые крутились, как бешеные, а другие двигались медленно. Рэй смотрел на часы и видел огромное количество возможностей и пространственных вариантов, но время Алисы не совпадало с большинством из них. А значит, там есть скрытая угроза для нее.

Наконец он выбрал наиболее подходящий вариант.

– Думаю, мы вполне справимся. В тридцати минутах ходьбы есть станция. Здесь проходит скоростной поезд, который довезет нас до Памплоны. Там мы переночуем, а наутро двинемся к Пиренеям.

– Зачем?

– Увидишь, – маг убрал часы в карман пальто. – Пошли?

– Что тут поделать… – вздохнула Алиса.

– И в самом деле… только подчиняться, – засмеялся Рэй.

Одноглазый Сью побежал за ними, жалобно подвывая:

– Возьмите меня на ручки! Ну возьмите! Лапки об асфальт стираю!

Алиса не выдержала и взяла его под передние лапы. Прижимать к себе дохлого и облезлого одноглазого кота не хотелось, но девушка вспомнила, что, возможно, он будет ее единственным спутником в том месте, куда ее везет Рэй. Поэтому, когда кот довольно забрался к ней на руки и стал жаловаться на холод, Алиса прикрыла его курткой и была удивлена, когда Сью довольно затарахтел, совсем как живой кот.

До станции они добрались без приключений, поезд подъехал достаточно быстро, но они успели перекусить в кафе на вокзале. До Памплоны доехали за полчаса. В городе Рэй повел Алису по магазинам, предложив купить несколько смен одежды и все необходимое на первое время. За покупками прошла вторая половина дня.

Алисе было неловко, но маг оплачивал все сам, не давая ей достать кошелек. Тогда она настояла на том, чтобы угостить его ужином, на что Рэй согласился.

Они поужинали в одном из многочисленных баров в центре города, а потом Рэй повел ее по освещенным старинным улочкам. Алиса шла в теплой куртке, которую они купили на смену ее кожаной: тут было гораздо холоднее, чем в Барселоне. Каменная мостовая под ногами и стены величавых соборов добавляли ночной Памплоне романтики старины, так что Алисе казалось, что они перенеслись в прошлое, и скоро им навстречу выйдут прохожие в старинных одеждах.

Когда она увидела, что они направляются в книжный антикварный магазин, Алиса удивилась. Еще большим стало ее удивление, когда на глазах у двух посетителей Рэй нажал на потайной рычаг и стеллаж со старинными книгами отъехал в сторону, открывая уютно мерцающий мягким светом коридор.

– А они? – спросила Алиса, глядя на никак не отреагировавших на это покупателей и хозяина.

– Они не видят ничего, что связано с кружевным миром, – подмигнул ей Рэй.

Она шагнула следом за ним в коридор, под курткой заворочался спавший до этого одноглазый Сью.

Алиса выпустила его на покрытый ковром пол, стеллаж задвинулся обратно, и они пошли по коридору.

– Хозяин этой гостиницы – мой давний знакомый, – тихим голосом пояснил Рэй.

– Гостиницы? Но где же двери комнат? – растерянно посмотрела по сторонам Алиса.

– Наша – единственная, которую мы увидим, – ответил Рэй.

– Наша? – смущенно повторила Алиса.

– Не беспокойся, там две кровати, но нам лучше не расставаться, пока не прибудем в место назначения. А вот и она.

Справа в стене появилась золоченая дверь с ключом в замке. Рэй повернул его, открыл дверь, вошел и зажег свет. Алиса с любопытством посмотрела на помещение из-за его спины. Вполне обычный гостиничный номер с ванной слева от входа и большой