Читать книгу - "Загадка Алисы - Нина Линдт"

где может укрыться Макс. Да даже если бы знала…

– Лорд Олофф явно хотел найти Алису без шумихи, но теперь к делу может подключиться инквизиция.

– Похоже, Макса разыскивают в связи с убийствами. Имя Алисы вообще никак не произносится. Она идет как «жертва».

Рэй был в курсе, что Максу заплатили за поиски Алисы, но говорить об этом Анне не стал. Расследование и так усложнило их отношения. А такой факт добавит Анне подозрительности.

– Тем лучше, это дает нам время… Но Макса и Алису теперь нужно перепрятать в более надежное место. О ее поездке на выходные к матери уже давно можно было забыть, я просто не знал, как об этом сказать. А теперь и на работу она появиться не может. Ее надо вывезти из города.

– А Макс?

– Он сам решит. Но что-то мне подсказывает, что он останется. Теперь от нас зависит, как скоро мы вычислим настоящего убийцу, Анна.

Анна Грей устало посмотрела на Рэя. Хозяин времени задумался, не замечая, как она им любуется. Рэй был очень красивым мужчиной, Анна всегда гадала, почему он живет один. Он словно намеренно скрывался и жил в тени, пускал в свой круг неохотно.

Когда Анна и Макс во время своего совместного расследования впервые с ним встретились, Макс даже ревновал Анну к Рэю. Она ненамеренно интересовалась Рэем, его жизнью, пока не увидела, что Максу это неприятно. А вот хозяин времени к ним относился как к друзьям, и когда случился разрыв, дал понять, что ни с кем прерывать общение не собирается. Это их личное дело, а он готов помогать обоим. Потом Анна немного отстранилась от него, потому что ей было даже слегка обидно, что Рэй не попытался за ней приударить. С ним бы она попробовала. Почему-то казалось, что в его руках ей было бы спокойно.

Но Рэй всегда оставался в стороне. Когда же появилась Алиса, Анна сначала решила, что маг увлекся девушкой, но теперь интуиция подсказывала ей, что хозяин времени и Макс чего-то не договаривают во всей этой истории…

– Что такого в Алисе, что ее все ищут? Ведь она ничего особо не знает. Тогда в чем секрет? – Анна Грей в упор посмотрела на хозяина времени.

Рэй нехотя кивнул.

– Есть причина, по которой ее разыскивают, но я не вижу связи с убийствами. Скорее, она имеет отношение к поискам принца Ватра.

– Что?!

Анна вытаращила глаза на Рэя.

– Я долго думал, зачем лорду Олоффу Алиса, но сегодня твой рассказ все прояснил. Думаю, он давно стал подозревать, что его кто-то подсиживает. И решил принять меры для сохранения власти. Лучший способ сохранить власть, а может, и продвинуться, это помочь королю найти принца. Люме Ватра жив. По крайней мере, король в этом абсолютно уверен. Значит, надо искать способ выяснить, где он. Я помню, что читал как-то про магическое зеркало, которое способно показать местонахождение любого человека. И знаю, что оно в королевской сокровищнице. Но оно бесполезно – для его работы необходимо очень много энергии. Значит, надо найти источник этой энергии. Может, твой начальник тоже знал об этом зеркале. И вот тут, не знаю, каким путем лорд Олофф вышел на Алису.

– Но при чем тут Алиса? Она же просто человек! – Анна взъерошила золотистые волосы. Рэй улыбнулся: она становилась такой потрясающе привлекательной, когда бывала растрепана или удивлена.

– Анна, когда я откручивал время Алисы назад, я заметил, что к ней имеет отношение нечто яркое и полное энергии такой мощной, что лишь мимолетное прохождение мимо дало мне силы довести Алису до дома и зарядило до ночи. Потом этот заряд спал, и именно тогда, когда я самонадеянно подумал, что отката не будет, он случился. Но не будь этой энергии и случись такой откат со мной сразу, и я бы не смог спасти Алису и спастись сам.

– Хочешь сказать, что внутри Алисы – батарейка для магических вещей? – зрачки агента Грей сузились, но до змеиных не дошли.

Рэй вздохнул.

– Я не знаю, что это. Это было мимолетно. Я больше не пытался дойти до этой энергии, боялся навредить Алисе. Но они искали это на ней или в ней, когда убили.

– Теперь я понимаю… – Анна прижала пальцы ко лбу, сосредотачиваясь на мысли. – Все это время у меня не укладывалось в голове, что лорд Олофф способен причинить вред Алисе. Я верила, только потому что ты все видел, но не находила объяснения. Он ко мне относится с такой добротой… да он всех своих работников знает по именам и в курсе их жизней, помогает нескольким семьям. Он не годится на роль злодея. Но если он хотел спасти нас всех от гнева короля, от смены руководства, хотел спасти себя и свою семью…

– Тогда жизнь одной девушки из плоского мира значит очень мало, неправда ли?

Рэй задумчиво смотрел на свой бокал с вином. Анна скользила взглядом по правильным и четким линиям его лица, думая о том, как поступила бы она на месте лорда Олоффа. Думал ли об этом хозяин времени? Или доверял ей?

– Я должен увезти Алису из Барселоны. Но надо определиться, куда. Здесь ей оставаться уже нельзя, – маг поставил бокал на стол, так и не отпив из него.

– Рэй, ты ведь не случайно спас Алису? – Анна вдруг инстинктивно почувствовала, что в этой истории слишком много скрытых уровней, не один и не два. Интересно, сколько готов раскрыть ей Рэй…

Хозяин времени поднял взгляд на Анну и честно признался:

– Не случайно. Видишь ли… магия хозяина времени подразумевает предвидение будущего, которое ты можешь изменить. Так называемые вещие сны снятся многим, даже людям. Но обычно никто не может предотвратить увиденное. А хозяин времени может. Это очень тонкая магическая работа, которую приходится вести часами, не прерываясь. Как хирургическая операция на мозге, она может длиться по двенадцать часов, а то и больше. И ты не вправе прерваться на сон или еду. Одно маленькое отвлечение – и все приходится начинать заново. Я увидел страшный вещий сон. Принц Люме вернулся, и все погрузилось в ненависть и резню. По улицам Барселоны текла кровь. Море тоже стало кровавым. Стоны и вопли. Крики. Это было страшно. Я тут же начал по тонким нитям времени отслеживать, откуда это могло прийти. Как нашелся принц. Как это можно предотвратить. И увидел одну улицу, запомнил название, заметил, что было темно и много народа. Я стал ходить на эту улицу каждый день, я не знал, что или кого ищу. Но увидев Алису, доверчиво идущую за тварью, я даже не подумал о своем сне, я просто решил, что девушка в беде. Все остальное ты знаешь.

– Почему ты сразу не рассказал? – рассказ Рэя про возможное возвращение кровавого принца поверг Анну в легкий ужас, какой накатывает, когда кто-то пересказывает тебе очень страшную историю. Вроде знаешь, что тебе ничего не угрожает, а страх все равно щекочет ледяными коготками по спине.

– Не хотел, – признался Рэй. – Не хочу, чтобы на Алису смотрели только как на носитель энергии. Это опасно.

– И что ты собираешься сделать? Надо как-то достать эту силу из нее и уничтожить, чтобы принца не нашли.

– Я работаю над этим. Нужно понять, как это достать, не навредив Алисе.

– Это дело становится все более запутанным, – вздохнула Анна. – И ничуть не приближает нас к разгадке. Хозяин аптеки рассказал, что ему угрожали, но это мы знали и от Алисы. Он сказал, что не знает, кто угрожал. Нужно встретиться с владельцами остальных аптек, может, получится прояснить.

– Но сначала нужно выяснить, что с Алисой и Максом. Оставайся у меня, Анна, ты же смертельно устала, – Рэй обеспокоенно посмотрел на нехебкау. Она засыпала на ходу.

– Да нет, все в порядке, я поеду к себе, – Анна встала.

Рэй преградил ей дорогу.

– Завтра удобнее ехать вместе. Иди спать в комнату Алисы.

– Надеюсь, эти ее странные друзья не там, – Анна покорно прошла в комнату девушки. Рэй вернулся с полотенцем для нее, но агент Грей уже спала на кровати в одежде.

Рэй осторожно разул ее, уложил удобнее и накрыл пледом. Когда он вышел, то вздрогнул, увидев Басилуна сидящим в гостиной на диване.

– Опережая твои вопросы, – заявил дракон. – С Алисой все в порядке. Сью остался с ней и Максом.

– А ты зачем сюда пришел? – устало поинтересовался Рэй.

– Я пришел послушать, как ты выкрутишься.

Значит, мерзавец все знает. Да и на что надеялся Рэй, имея дело с небесным драконом?

– А от тебя ничего не утаить, как я посмотрю… – усмехнулся маг и встал напротив дракона. – Что тебе нужно на самом деле?

– Спасти Алису, – усмехнулся в усы дракон. Но Рэй ему не очень-то поверил.

– Ты что-то знаешь о ней?

– Не больше твоего. Но эта энергия нужна слишком многим. Меня интересует совсем иное: как эта энергия живет в человеке, не разрушая его?

– Этот же вопрос волнует и меня, – честно признался Рэй. – Я поручил мэтру Верманду Берггрену поискать ответ, но сегодня утром