Читать книгу - "Немезида ночного ангела - Брент Уикс"

class="p1">– Мы в Мичигане, а не в Майями. Это – килограмм сахарной пудры. Хорошей. Переведи этот килограмм в доллары и получишь мою ставку на то, что ты не сможешь написать книгу объемом меньше 125 000 слов.

Я побледнел.

– Джон, но ведь это целых пять долларов! Ты же не всерьез.

– Я понял, – сказал Джон. – Ты испугался.

С той секунды я был на крючке. Я сокращал объем этого текста, убирал все ненужные наречия и изгонял все лишние «сказал», чтобы довести книгу до нынешнего легковесного, жилистого, боевого размера в 315 000 слов.

Особо подкованные в математике, наверное, уже заметили, что 315 тысяч – это несколько больше, чем 125 тысяч. И теперь вы понимаете, почему мне понадобилась ваша помощь. Купите вторую копию книги. Подарите ее другу. Джон попросил каких-то джентльменов в спортивных костюмах и с фальшивыми «Ролексами» на руках взыскать с меня долг.

Помните, чем закончилось то дружеское соперничество между Марло и Шекспиром? Я вот тоже забыл. Оказывается, Марло однажды пырнули кинжалом в таверне из-за неуплаченного долга.

Этот роман начинался как нечто простое и должен был показать мои нынешние писательские умения во всей их красе. Я собирался сесть и быстро его написать. Проще простого. (А проигрыш Скальци и его денежки должны были подсластить мой триумф.) Затем эта история захотела стать намного масштабнее. Мой агент, Дональд Маас, все это время был рядом со мной, вдохновлял меня пойти по опасной дороге, подбивал искушать судьбу и рисковать и при этом помогал уворачиваться от грузовиков и перепрыгивать через несущиеся «Мазератти». Я планировал книгу короче и собирался написать ее быстрее. Но я рад, что все сложилось по-другому. Дон, ты – настоящий подарок судьбы. Также я благодарю всю команду DMLA, в особенности Кэти Шей Бутилье.

В последние годы стало активно развиваться движение ученых и мастеров боевых искусств, которые расшифровывают и переводят трактаты средневековых европейских дуэлянтов. Большая часть этих трактатов писались ради того, чтобы что-то продать – чаще всего, своих авторов и их подчас сомнительные учительские таланты. Поэтому читать их нужно с долей скепсиса. Фиоре де Либери жил в XIV веке и был наемником, а впоследствии стал мастером фехтования и написал иллюстрированное руководство по ведению боя, которое называется «Цветок битвы». (Я в основном обращался к версии Ричарда Марсдена и Бенджамина Уинника.) Многие из описанных там стоек на первый взгляд кажутся позерскими, а не практичными. Но, как оказалось, Фиоре де Либери был по-настоящему умелым бойцом. Я нашел видео от Akademia Szermierzy (на YouTube и Patreon), которые демонстрируют, как даже самые странные стойки на самом деле можно применить в бою. Кроме того, эти ролики очень весело смотреть. Еще поищите видео по запросу «long sword fight» на канале Adorea. Они намного круче обычных голливудских схваток на мечах, где даже латный доспех легко разрубается, если убедительно по нему замахнуться.

Брэдли Энглерт, я так счастлив, что именно вы были моим редактором. Вы – настоящий товарищ как в искусстве, так и в издательском деле. Вы сделали сотню правок и замечаний, благодаря которым эта книга стала намного лучше. Спасибо, что подталкивали меня к совершенству.

Мне многое нравится в писательской жизни, и я просто обожаю моменты, когда мне доводится работать рука об руку со специалистами из смежных областей. Всегда приятно наблюдать, как профессионал делает работу, близкую к моей и понятную мне (хотя сам я ее сделать не способен). Ответственный редактор Брин А. Макдональд сводит воедино лингвистические понятия с художественными. Брин бросилась спасать меня, когда производство книги пошло под откос… а затем еще дюжину раз спасла меня от самого себя, когда вычитывала эту книгу. Ее вопросы обычно звучали так: «По правилам нужно писать X, но я вижу, что вы нарушаете его из-за Y. Чтобы все было последовательно, не хотите ли повторить Y через шестьсот страниц, в эпизоде Z?» Спасибо вам, Брин. Вы проявили ко мне больше доброты, чем я заслуживал.

Саймон Вэнс, в вашем исполнении мои тексты всегда становятся только богаче. После того как вы потрудились над «Светоносцем», я знал, что самым большим подарком для слушателей моих аудиокниг будет уговорить вас перенести ваш талант в Мидсайру. Не могу выразить, насколько я благодарен, что вы смогли найти в своем очень плотном графике время для этой книги. (И отдельная благодарность Hatchette Audio и моей редакторской команде за все то, что они сделали, чтобы привлечь вас к работе.)

Лорен Панепинто, вы просто великолепны. На этот раз перед вами стояла задача не просто сделать одну потрясающую обложку для одной книги (хотя вы, безусловно, справились и с этим); еще вам нужно было обновить обложки трилогии – которыми, кстати, в прошлый раз тоже занимались вы! Хотя на момент выхода они выглядели новаторскими, с тех пор их столько раз копировали, что они постепенно утратили свою эффектность. Помимо этого вы, Алекс Ленчицки, Эллен Райт, Рэйчел Голдштейн, Тим Холман и Брэдли взялись за поиск нового направления, чтобы связать две мои совершенно разные серии единым визуалом. Я никогда не хотел стать брендом; я хотел, чтобы читатели смотрели на книги, а не на автора, который их написал. Но таким пуризмом не стоит увлекаться слишком сильно, и у «Кодекса ка'кари» со «Светоносцем» есть один общий элемент: это их автор. Вы и ваши команды проделали огромную работу. Вы все приложили сверхусилия ради того, чтобы результат на каждом этапе получился совершенным – и вы даже включали меня в обсуждения, где я, наверное, только тормозил работу профессионалов. Благодарю Тима Пола за прекрасные карты и внутреннее оформление, а также Уилла Стейли из Unusual Co. за потрясающие обложки. (Кстати, обновленные обложки для всей трилогии о ночном ангеле тоже рисовал он.) Паула Креспо, старший менеджер по маркетингу; Наташа Хаут, менеджер по маркетингу канала; и Стефани Хесс, старший дизайнер, – ваша работа обычно начинается тогда, когда моя замедляется… однако именно вы привлекаете потенциальных читателей, напоминаете о моих книгах фанатам и придаете моей работе лоска и презентабельности. Вы все – безукоризненные профессионалы, которые с помощью какого-то темного колдовства смогли убедить мир в том, что я тоже профессионал. Спасибо вам.

Мелани, ты бралась за множество дел, с которыми я не мог или не хотел разбираться. Эту работу можно было бы назвать неблагодарной, если бы я раз в пару лет не говорил тебе спасибо. И на этом все. Но, если серьезно, спасибо тебе за то, что ходишь по морям слов под флагом Ужасного Пирата КАПСЛОКА,