Читать книгу - "Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова"

не просто девчонка с огненной магией, чёрт бы тебя побрал!

Я заглянул ей в глаза.

— Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, Алина! Это очень опасно, а ты очень важна для меня!.

— А я не хочу, чтобы ты умер, Демид! — её голос сорвался. — Ты думаешь, я не понимаю, как тебе тяжело? Думаешь, я не вижу, как ты носишься один, как волк в ловушке? Я не слепая. Я знаю, что ты боишься доверять… Но я не враг тебе! Это точно!

Я опустил голову. Где-то в глубине сознания эхом отозвались слова старика:

«Не доверяй никому».

Но когда она так смотрела на меня… мне казалось, что мир всё-таки не совсем мёртв, и еще есть близкие мне люди в этом мире, которым я всё-таки могу доверять.

— Ладно, — выдохнул я. — Идём вместе. Но держимся тенью. Если это ловушка — ты бежишь. Я прикрою.

— Чёрта с два, — буркнула она. — Если кто-то умрёт в этой истории, то уж точно не ты и не я.

Мы направились к люку.

* * *

Ночь над академией стала глухой и тревожной.

Мы пришли к люку и договорились, что я пойду дальше, а Алина останется тут, на случай если их больше, чем мы думаем. Она встала на стрёме и если что, должна была подать мне знак своей магией огня.

Я спустился в подземелье быстро, но тихо. С каждым шагом метка в груди давала мне знаки быть осторожнее. Коридоры, старые, затхлые, пропахшие влагой и плесенью, вели всё дальше и дальше вниз. Я слышал шаги, голоса, а потом — остановка. Я приблизился вплотную, затаив дыхание, и вслушался.

— Ты хоть понимаешь, чем рискуешь? Ты тоже в этом замешана, дура! — голос принадлежал одному из старост. Хриплый, грубый.

— Я… я ничего не скажу, честное слово… — еле слышно пробормотала Агата.

— Если хоть слово вылетит из твоего рта, — сказал другой, — Следующая доза будет для тебя. Поняла? Я с тобой шутки шутить не буду!

— Мы тебя использовали, да! Парни, да с ней надо заканчивать… — добавил третий. — Но теперь ты часть этого. Жди, когда Вальтер вернётся — он решит, что с тобой делать.

На секунду повисла тишина. Я подошел поближе и узнал двоих из них. Это были те самые близнецы из поезда. Видимо папочка купил им должном и старост или за них договорился Вальтер, так как они выполняют все его приказы, как верные псы. Но сейчас все это было не важно.

Меня словно ударило. Всё стало ярким, резким, будто я снова оказался на поле боя. Всё внутри меня вывернулось — злость, гнев, память… Я вышел из тени.

— Она ничего не расскажет про вас… — сказал я спокойно. — Потому что вы больше никому ничего не скажете в этой жизни, сраные ублюдки.

Трое старост резко обернулись.

— Ты⁈ — один из братьев успел удивиться, прежде чем я оказался рядом.

Первый получил удар в горло кинжалом. Быстрый, чёткий. Второй попытался метнуть заклинание, но я бросил нож специально техникой, одной из тех, что изучил по Кодексу Ассасина. Лезвие вошло прямо под ребро. Третий вытащил меч, но неуверенно. Он не ожидал, что я пойду до конца, а я пойду до конца! Уже некуда было отступать!

Мы с ним схлестнулись. Он был неплох, но я был быстрее. Мои движения были… другие. Не из этого мира. Не просто удары — техника, вложенная в кровь. Я обошёл его, ушёл в тень, появился за спиной и перерезал горло. После этого подошел ко второму, который пытался уползти и свернул ему шею. Хрясь!

Все трое лежали мёртвыми телами. Прямо тут, под моими ногами.

Я тяжело дышал. Руки дрожали от напряжения. Первая кровь. Настоящая. По-настоящему отнятые жизни. Впервые в новом теле. Первое убийство, оно всегда особенное. Его запоминаешь, а все остальные уже кажутся чем-то обычным.

Я посмотрел на Агату. Она стояла, не в силах вымолвить ни слова, глаза расширены от страха и шока. Я подошёл медленно, весь в крови, и сказал хрипло:

— То, что произошло здесь, останется между нами. Ты… ты не скажешь об этом никому. Поняла? Иначе тебя ждет такая же учесть, как и их. Я не знаю, как они тебя заставили, но я точно знаю, что эти идиоты, сами бы не смогли создать этот яд. Не чувствуй себя жертвой, твоя вина тоже есть. Мы договорились?

Она молча кивнула.

— Считай, что я тебя спас. И ты мне ничего не должна. Просто живи дальше. Живи правильно и не допускай больше таких ошибок.

Понимал, что избавиться от тел и остаться незамеченным у меня вряд ли получится, поэтому решил их спрятать за углом, чтобы у меня было больше времени вернуться и замести следы.

После того я, как оттащил трупы, развернулся и пошёл прочь, оставляя за собой след теней и выбора, которого больше нельзя было изменить. Войдя в квартиру я сходил в душ, переоделся и сжег одежду со следами крови старост.

* * *

На следующее утро академия проснулась в глухой тишине. Ни крики воронов, ни оживлённый шум учеников — ничего не нарушало гнетущего молчания, повисшего над главной башней. Кто-то нашёл тела. Уже официально все знали о произошедшем.

Стражи перекрыли выходы, магические ворота между секторами были запечатаны, над всей территорией активировали купол блокировки магии и свободного доступа на территорию Академии.

Началось внутреннее расследование.

Ходили слухи. Кто-то прошептал, что убитыми были трое старост. Кто-то — что это нападение снаружи. Кто-то — что всё это результат тёмного ритуала, жертвоприношения. Правда не волновала никого — важна была только всеобщая паника. Она ела стены, пожирала остатки доверия между факультетами и вчерашними друзьями.

В столовой молчали даже ложки.

Я спокойно сидел за дальним столом. Ни с кем не разговаривал. Только смотрел в свою чашку с холодным чаем и думал, сколько ещё смертей мне предстоит видеть — и совершить. На моих руках было не только прошлое. Теперь и настоящее пачкалось кровью. Но я понимал. Я сделал то, что должен был сделать.

Когда зазвонил гонг, казалось, сердце всей академии остановилось. Кто-то вошёл.

Медленно, с тяжёлой тростью, поддерживаемый двумя лекарями — в центральный холл академии ступил Вальтер.

Лицо бледное, губы — тонкая линия боли. Он бросил плащ на пол, посмотрел по сторонам. Глаза остановились на мне.

— Ты жив… — прохрипел я.

Я поднялся. Медленно, уверенно. Шум вокруг растворился. Легко прошёл сквозь учеников, сквозь преподавателей, сквозь страх окружающих.

Остановился в шаге от Вальтера.

— Академия закрыта, — сказал