Читать книгу - "В конце злодейка всех убьёт? - Алекс Го"

слегка смущенно принимаю предложенное и делаю глоток. Пить мне и в самом деле хочется. Он наблюдает, и под его пристальным взглядом я неожиданно вспоминаю про такую вещь, как непрямые поцелуи. Мои губы сейчас касаются горлышка в том же месте, где и его. Щеки в который раз опаляет жаром, и я поспешно возвращаю фляжку. Он кивает мне напоследок и уходит.

С тех пор, как я тут, прошел почти год. И благодаря хорошему питанию и тренировкам я не только заметно вытянулась и нарастила немного мышц, но еще и обзавелась некоторыми округлостями, пусть пока довольно скромными. Мне уже шестнадцать, а в этом мире - самый возраст для замужества. На мой взгляд, это слишком рано, но кандидатуру Цзян Вэя бы с удовольствием рассмотрела. Из-за моего дара мало какой мужчина решится связаться со мной, и мой наставник, похоже, один из немногих, кто меня не боится.

Глава 29. Императорский олень

Лань Сюэ давно мечтала выбраться за пределы столицы, но одна путешествовать не хотела, и вскоре нам представился удобный случай. В соседнем крупном городе умерло несколько влиятельных человек - без ран, без признаков болезни, просто уснули и не проснулись. И местные власти, наслышанные о Белой принцессе, попросили помощи.

Старший брат часто сопровождал меня на подобные расследования, но в этот раз он был занят, так что пришлось путешествовать без него. Мы отправляемся в путь с Лань Сюэ вдвоем, в сопровождении отряда стражи. Принцесса парит рядом с повозкой, то исчезая вдали, то снова появляясь, чтобы описать мне открывающиеся виды. Сяо Лун тоже носится туда-сюда, взбудораженный новым приключением.

И только меня дорога не радует. На коротких дистанциях я нормально себя чувствую в повозке, но на более длинном пути меня быстро укачивает. Повозка нещадно трясется на ухабах, тошнота подкатывает к горлу, и к концу пути я лежу без сил, бледная, как призрак.

- Я мертвецов видела симпатичнее, чем ты, - сочувственно произносит Лань Сюэ.

Я лишь стону в ответ.

К счастью, расследование проходит быстро - виновным оказывается аптекарь, дочь которого обесчестил один из погибших. Остальные жертвы помогли ему избежать правосудия, и безутешный отец, чья дочь из-за позора совершила самоубийство, придумал хитрый план, как их всех отравить.

Мои симпатии были бы на стороне аптекаря, если бы он ограничился только насильником. Но отравитель, похоже, вошел во вкус и прикончил еще шесть человек, которые были хоть как-то причастны к случившемуся.

С делом я справляюсь всего за пару дней, и потом еще чуть ли не неделя уходит на то, чтобы нанести визиты самым влиятельным семьям для поддержания престижа императорской семьи. Брат заранее мне выдал подробный список, кого надо навестить и о чем говорить. Вроде бы справляюсь я неплохо, потому что в столице уже наловчилась вести светские разговоры с аристократами.

Честно говоря, я произвела в городе настоящий фурор. Подозреваю, они еще много лет будут обсуждать мои белые волосы, способности некроманта, статус следователя и, особенно, личного дракона. Впрочем, Цзян Вэй, сопровождавший меня в качестве телохранителя, тоже заслужил немного славы.

Если бы я была обычной принцессой, то мое путешествие в сопровождении лишь стражников мужского пола стало бы ужасным скандалом. Но, кажется, все слышали про чиновника, который однажды пытался рассказать мне о приличиях, потому что тут ни один человек даже не заикнулся о моем бесстыдстве.

А может, дело в том, что я при каждом визите я здоровалась не только с живыми людьми, но и с их предками, которые тоже каким-то образом узнавали о моем прибытии, и прилетали из усыпальниц, чтобы выразить почтение. Или в том, что Лань Сюэ иногда от скуки делала какие-нибудь призрачные штуки, поэтому я и ее тоже аристократам представляла как мою невидимую помощницу. Одним словом, все были невероятно вежливы и слегка бледны на таких приемах.

Но вскоре все необходимые визиты завершены, и я понимаю, что придется возвращаться в столицу по той тряской дороге. От отчаяния я даже пытаюсь вспомнить, как в машинах сделали так, чтобы они не подпрыгивали на каждой кочке. Но, как я и говорила, с физикой я не слишком дружу. Удается вспомнить только, что к колесам вроде бы как-то крепились толстые пружины, и на этом мои познания в механике заканчиваются. Надо будет проверить ту книжку, что мы со старшим братом нашли в сокровищнице, может, там есть подходящие описания. Я готова даже все свои личные деньги, заработанные в качестве детектива, отдать за одну-единственную нормальную повозку.

Раз с колесами не получилось, я решаю сменить транспорт. Принцессе не слишком уместно передвигаться верхом, но лучше уж так, чем трястись в деревянной коробке. Однако весь мой опыт верховой езды ограничивается лишь несколькими уроками, поэтому лошадей я слегка побаиваюсь. Но если бы они были мертвыми, то я бы без проблем смогла с ними управиться.

Вот так я оказываюсь у местного чучельника и делаю заказ на чучело коня. Однако выясняется, что придется ждать почти три недели, пока шкура и кости будут должным образом обработаны. Только тут я соображаю, что ради моей прихоти пришлось бы убить невинное животное, и мой энтузиазм угасает. Хорошо, что у мастера находится другое решение - он предлагает взамен роскошное чучело Императорского оленя с позолоченными рогами. Зверь выглядит так величественно, что, пожалуй, мог бы и императора возить, поэтому я с радостью соглашаюсь его забрать.

При его поднятии я не вкладываю столько же сил, как при создании Сяо Луна, поэтому Бэмби получается не такой своевольный. Но оно и к лучшему, ведь я могу быть уверена, что он не поскачет куда-нибудь в чащу сломя голову, стоит мне лишь отвлечься.

Из-за того, что я пытаюсь добиться плавного хода, походка у Бэмби получается немного странная, зато мне так ехать куда комфортнее, чем в повозке.

Через несколько недель я выясняю, что олень превращаться обратно в чучело не собирается, и что его вполне может использовать вместо средства передвижения другой человек. Поэтому дарю его Минфэну, сама я редко куда-то езжу, и бедный Бэмби просто пылится без дела в конюшне, периодически пугая конюхов. Брат явно в восторге от такого подарка, хотя и пытается сохранить невозмутимый вид.

В тот момент мы оба даже не представляли, какую роль сыграет Бэмби в грядущих событиях.

Глава 30. Охота