Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

Я сжал в кулаке один из якорей-артефактов, которые Дарина создала для связи с убежищем. Теоретически, он должен сработать даже несмотря на работу анти-портальной магии. Но вдруг, если мы сейчас сбежим, то потеряем единственный шанс отправиться в прошлое и избежать конца света?

– Не нравится мне все это, – мысленно поделился я своими подозрениями с Элизой. – А вдруг он пытается нас обмануть?

– С чего бы вдруг? – удивилась она. – Думаешь, он сделает вид, будто колдует, а на самом деле – просто будет руками размахивать? Вот это выйдет умора, конечно!

– Понятия не имею, – отозвался я. – Но лучше не расслабляться.

Тем временем старик ударил посохом по земле, заставив светиться магический круг, внутри которого мы стояли. Я бегло пробежался глазами по его линиям. Стандартный многофункциональный усиливающий контур: с его помощью можно делать что угодно – хоть орехи колоть, хоть нитку в иголку продеть.

– Здесь, – веско произнес Эдмунд, бросая на нас тяжелый взгляд. – Здесь и сейчас мы положим конец этому безумию. Всякая река начинается с небольшого ручейка, но, набирая силу, способна обрушить города и смывать мосты. Отыскать росток зла нелегко, но найдя его, мы не имеем права пройти мимо, какой бы ужасной ни казалась эта жертва.

Я почувствовал, как вокруг нас стягиваются невидимые оковы – колдовской круг полностью обездвижил меня, не позволяя ни пошевелиться, ни применить какую-либо боевую магию. В стенах крепости снова зашевелилась разрушительная энергия, явно предназначенная для борьбы с незваными гостями. Я попытался закричать, вырваться из магических пут, но у меня ничего не вышло. Он что, правда решил нас убить? Да что не так с этим стариком?!

– Прости меня, дитя, и ты, фамильяр, – в голосе Эдмунда звучали и горечь, и решимость. – Я знаю, что ваши помыслы чисты, но не могу позволить вам выйти отсюда живыми. Такова тяжкая ноша Хранителей забвения.

Пока старик бормотал свои невнятные извинения, я сжал в ладони маленький серебряный кулон – якорь, связывающий нас с убежищем, скрытым за пределами этого мира. Бесполезно – в пространстве вспыхнуло несколько тусклых искр, но никакого перехода так и не произошло. Словно кто-то крепко удерживает нас в этом мире, не позволяя сдвинуться с места. Проклятье!

В отчаянье, я попытался через артефакт подключиться напрямую к гомункулу и его способностям. В прошлый раз такое слияние стоило мне здравого рассудка, но сейчас выбирать не приходится – либо мы справимся со сбрендившим стариком, либо он убьет нас прямо здесь и прямо сейчас.

Моя правая рука вспыхнула темным пламенем, освободившись от пут сковывающего заклинания. Полноценного слияния так и не произошло, однако я получил в свое распоряжение непомерные запасы магической энергии. Уже неплохо! К сожалению, создать боевое заклинание у меня так и не получилось. Ну что ж, подавление магии не действует на аспекты физического усиления, так что…

Кости и мышцы противно заныли – мое тело стало резко увеличиваться в размерах. Я уперся освободившейся рукой в холодные плиты потолка и напряг все силы, чтобы сломать каменные плиты с проклятыми узорами магической формации. Нет, бесполезно, все равно что пытаться гору с места сдвинуть. Тем временем, в руках старика уже сгущалось какое-то ужасно могущественное заклинание, искривляя само пространство. Расстояние между нами стало увеличиваться, несмотря на то, что никто не сдвинулся с места, создавая неприятный эффект киношного падения в бездну.

– Элиза, нужна твоя помощь! – выкрикнул я, физически чувствуя, как утекает сквозь пальцы отведенное нам время. – Если заберешь его душу, нам не потребуется согласие!

Татуировки пленных душ, которые после слияния с Элизой оказались на моем левом запястье, ожили, темные линии стали оплетать предплечье. Я почувствовал новый прилив сил, давление ловушки ощутимо ослабло. Пальцы почернели и стали удлиняться, превращаясь в острые и гибкие щупальца. Я ослабил действие “двойственности” позволяя Элизе действовать более свободно.

– Избегайте магии Хранителя забвения, – вдруг прозвучал в моих ушах тихий голос дедушки Германа. – Она сотрет вас из реальности, и никто не вспомнит о вашем существовании.

– Выпусти нас, мы поможем! – эхом прозвучали еще какие-то знакомые голоса.

Две темные фигуры возникли по правую и левую сторону от меня. Я с удивлением узнал кошачий силуэт Марты в ее боевой форме и крылатого волка тети Греты, так напугавшего меня в первый день моей жизни. По моим щекам против воли потекли чужие слезы. Очевидно, для Элизы это было очень нелегкое решение, ведь каждая секунда использования запечатанных душ приближает тот момент, когда они будут безвозвратно потеряны.

Боевые фамильяры рванули навстречу врагу. Но чем ближе они подбирались к проклятому старику, тем более медленными и заторможенными выглядели их движения. Словно воздух превратился в густой кисель, или даже само время отказывалось течь в присутствии Эдмунда. Наконец, этот невидимый кисель окончательно застыл, и фамильяры замерли в воздухе, будто мухи в янтаре. Криво усмехаясь, Хранитель забвения вытянул к ним навстречу ладонь с темной сферой, неистово искажающей окружающее пространство.

– Не смей! – выкрикнула Элиза.

– Используй моментальный аспект! – подсказал я, выставив вперед левую руку.

Самой атаки я, естественно, разглядеть не мог. В следующий миг старик попросту оказался насажен на ветви темных щупалец, заполнивших все помещение. Причем, находился он весьма далеко от того места, где я видел его раньше. Кровь, будто запоздало осознавшая, что ей пора бы уже начать двигаться, брызнула во все стороны, обагрив стены алыми росчерками. Черт, а это было страшно! Умница, девочка!

– Это уже не важно… – прохрипел старик, роняя посох на пол. – Вам не уйти… отсюда живыми…

Тем временем, магия, запечатанная в стенах крепости, окончательно сошла с ума. По сводам залов и сквозь длинные коридоры стали метаться кроваво-красные всполохи, похожие на электрические рязряды, методично выжигая всё вокруг и с пугающей лёгкостью пожирая и камень, и металл. Воздух гудел