Читать книгу - "Падение - Марк Дж. Грегсон"

пиджак развевается за спиной, когда он направляется к каменным ступеням, которые ведут к сверкающему поместью Урвинов наверху.

Я хромаю за ним.

«Завтра, — говорит он, — мы пойдем в Эквилибриум».

«Отец?»

Он достигает верхней площадки лестницы и смотрит на меня, пока я преодолеваю последние несколько ступенек.

«Чтобы выбрать тебе трость, сынок».

Я удивленно моргаю. «Но я хочу твою, отец. Оригинальную трость Урвина».

«Моя не для тебя».

«Но…»

«Моя трость, — говорит он, бросая взгляд на своего потрескавшегося и потертого спутника, — служила семье двести лет и должна уйти со мной, когда ты споешь мою Песню Падения. А трость, которую выберешь ты? Ты будешь носить ее всю жизнь. И когда твоя жизнь подойдет к концу, ты упадешь с небес вместе с ней, и будешь спускаться с гордостью, зная, что у тебя не было лучшего партнера».

Я кусаю губу, потому что хочу его трость. Всегда хотел.

Несмотря на мои чувства к отцу, я не могу представить мир без него. Не могу представить жизнь без его наставлений, какими бы жестокими они ни были. Я не скажу ему этого. Никогда. Возможно из-за страха, что он не ответит мне тем же.

Но я люблю его.

Удар, который я нанес ему сегодня вечером несмотря на то, что был весь в крови и замерз, — это воспоминание, которое не забыть. Это воспоминание, которое я запру в себе и к которому вернусь, когда мир будет ломать меня.

Отец сделал меня крепким, как сталь горгантауна.

После того, как возвращаемся в дом, и он вкалывает мне лекарства, мы желаем друг другу спокойной ночи. Затем я наблюдаю, как отец поднимается по лестнице, пряча едва заметную улыбку.

Он гордится мной.

ГЛАВА 02

Небо озарено огнем и смертью. Последние небесные корабли Лантийской Республики объяты золотыми всполохами. Лантийский крейсер, выйдя из-под контроля, спиралью несется сквозь белые облака, из кормы его бьют синие языки пламени.

Я молча стою, пока в защитных очках отражается картина разрушений.

Королевский флот господствует в воздухе. Тысячи «воробьев», крейсеров, «свифтеров» и кораблей Охотников обрушивают огонь на последние остатки кораблей Нижнего мира.

Даже собственные создания лантийцев больше не подчиняются их командованию.

Гигантские горгантауны пятого класса, словно стальные ленты разрушения, обвиваются вокруг кораблей, украденных Лантийской республикой. Орконы своими толстыми головами врезаются в корпуса лантийцев, создавая бреши. Каламауны запускают внутрь длинные щупальца и затягивают кричащих людей в свои клювы.

Лантийский флот трижды поднимал белые флаги.

Жар взрывов обдает мои волосы. Я стою на платформе, прикрепленной к массивной рубке авианосца «Триумф», неподвижный и безоружный. Я ничего не внес в эту «битву», потому что это ненужная бойня.

Мой взгляд останавливается на человеке, ответственном за это. Он стоит всего в дюжине футов от меня, на платформе, в окружении лидеров Ордена и советников. Его лицо остается каменным, в то время как небо пылает. Время от времени он подносит к губам коммуникатор и дает указания войскам.

Дядя.

Ульрих от Урвина. Король Скайлендов.

Руки в перчатках сжимаются в кулаки. Если бы у него не было свиты, будь у меня на поясе нож, я бы всадил его ему в спину.

Несколько "воробьев" проносятся мимо нас, освещая отступающий лантийский крейсер. Одноместные истребители прожигают бреши в корпусе и уничтожают лантийцев, машущих белыми флагами.

В желудке поднимается тошнота.

Дядя годами укреплял свою власть. Уничтожая всех, кого считал угрозой. Он убил большинство Мастеров Двенадцати Профессий, а также многих эрцгерцогов и эрцгерцогинь, заменив их марионетками. Убил моего отца, чтобы стать главой Урвинов. Он заставил меня доказать свою состоятельность только для того, чтобы я смог воссоединиться с сестрой Эллой, которую он похитил, чтобы воспитать как свою дочь. И как только я проявил себя, как только убил проклятого гигатауна — крупнейшего монстра, когда-либо летавшего по небу, — он заявил, что я больше не буду его наследником, потому что наполовину лантиец.

В отчаянье лантийский крейсер запускает спасательные капсулы. Десятки их вылетают в бурю монстров и кораблей. Они бешено мчатся к открытому небу.

«Убейте их всех», — приказывает дядя по связи.

«Триумф» сотрясается, когда массивные пушки извергают сверкающий ад на капсулы. Зенитный огонь сверкает, как ужасный фейерверк, охватывая лантийцев пламенем в их капсулах.

Желваки на моей челюсти ходят ходуном.

Мать учила меня состраданию, но еще учила тому, как правильно пробивать себе путь наверх. Как доказывать, что ты рожден вести за собой.

А отец научил меня другому: иногда, чтобы выжить, ты обязан убить врага прежде, чем он убьет тебя.

Остановить эту бойню — моя обязанность.

Я отстегиваю трость, убавляю мощность магботов на поясе и бросаюсь к дяде. Но, прежде чем я прорываюсь сквозь стену его советников, ужасный взрыв сотрясает «Триумф». Меня подбрасывает в воздух и швыряет в окно командной рубки с такой силой, что оно идет трещинами.

Я сползаю на платформу и вскоре сквозь пелену перед глазами вижу лица нескольких Докторов из Ученых. Они оттаскивают меня прочь от огня в небе. Прочь от дяди, который приказывает своим войскам уничтожить лантийский линейный крейсер, осмелившийся нас атаковать.

Лантийцы знают, что Дядя должен умереть.

Я сделаю так, чтобы это произошло.

ГЛАВА 03

Проходят недели. Жизнь на борту флагманского авианосца короля «Триумф» течет спокойно теперь, когда Король уничтожил последние остатки воздушных сил лантийцев.

Скайленды принадлежат ему.

Под килем авианосца кислотные черные облака образуют стену между Скайлендами и лантийцами Нижнего мира. Эта стена с каждым днем становится все тоньше, поскольку дядины машины «Вихрь» всасывают токсичный туман. Как только достаточное количество тумана в этой области будет устранено, он отправит меня захватывать Нижний мир.

Но я не собираюсь сидеть и покорно ждать этого момента. Там, внизу, мне суждено погибнуть. Поэтому я провожу большую часть времени на дуэльном ринге «Триумфа», тренируясь с тростью.

Сейчас за мной наблюдают пара десятков зрителей, облепивших металлические трибуны вокруг стального квадрата. Никого из моих друзей здесь нет, как нет и сестры Эллы. Обычно она заходит часто. Как и я, она тренируется на тех же ребятах: солдатах Ордена и рабочих «Триумфа».

Элла обожает дуэли, а я отчаянно стремлюсь стать лучше.

Передо мной стоят три крупных солдата. Все с накаченными мускулами и крепкими дуэльными тростями. Поскольку члены экипажа «Триумфа» не являются дуэлянтами высокого класса, я потребовал выставить против себя сразу нескольких противников, чтобы бросить вызов самому себе.

Мужчины набрасываются на меня скоординированной атакой. Их учили сражаться сообща, но я умею ловить