Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

стали для неё помехой. Не выдержав напора, одна из них с грохотом раскололась и рассыпалась на куски, которые едва не раздавили собой Азрию. Рогатая воительница выпрыгнула из-под падающих обломков, и, перекувырнувшись, вновь приняла боевую стойку, однако теперь её копьё было направлено на Олиру.

Массивная драконица нависла над нами и издала истошный рёв, от которого задрожал пол под ногами. Мы с Тимуром поспешно выбежали из-под неё, а стоящий перед нами ангел взмахнул крыльями и поднялся в воздух.

— Что за нечестивый сброд привёл сюда Даллас⁈ — презрительно произнёс ангел, и его голос каким-то образом показался громче рёва Олиры, хоть и нисколько нас не оглушал. — Моего праведного огня хватит на всех вас!

— Оротанаэль, остановись! — воскликнул я, тщетно пытаясь перекричать драконицу. — Дай нам с тобой поговорить!

Олира сделала шаг назад, а затем опустила голову, раскрыла пасть и выдохнула смертельный газ. Завидев это, Тимур схватил меня за запястье и, потянув за собой, выбежал с линии огня. Ангел же взмахнул своим мечом и выпустил навстречу кислотному облаку новую волну пламени.

— А этот газ не взрыво?.. — произнёс было я, но затем кислота встретилась с огнём, и мой голос заглушился произошедшим взрывом.

Незримая сила отбросила меня прочь и ударила о стену спиной и затылком. Я рефлекторно закрыл своё лицо латной перчаткой, а все пронзительные звуки слились в однотонном звоне в моих ушах.

Несмотря ни на что, мне повезло отделаться парой ушибов. Когда я открыл глаза, то увидел над собой звёздное небо: потолок зала обрушился, и сейчас его колонны стояли посреди груды обломков, которые завалили рунический круг. Я нигде не видел ни своих друзей, ни Олиру, но подозревал, что самая большая куча обломков скрывает драконицу под собой. Ангел же висел в небе и светился подобно яркой звезде, взирая на происходящее сверху вниз.

— Азрия! — воскликнул я, оглядываясь по сторонам. — Тимур!

— Я в порядке! — с трудом продрался сквозь звон в моих ушах голос Азрии, который доносился где-то из-за завала, за которым я до этого видел коридор. — Здесь не пройти! Я поищу другой путь!

Несколько каменных обломков рядом со мной двинулись, и я поспешно опустился к ним и быстрыми движениями начал их разгребать, раскидывая в стороны. Под ними я нашёл Тимура, чьё тело было целиком изломано и походило на кровавое месиво, которое тем не менее активно сращивалось в первоначальную форму. Чёрная маслянистая жидкость потоками вырывалась из ран моего друга и стягивала вместе повреждённые куски плоти, однако сам Чумной Доктор был не в силах ни заговорить, ни пошевелиться.

— Отвратительное зрелище, — с презрением в голосе произнёс ангел, наблюдая за регенерацией Тимура. — Эта сила не должна существовать, и уж тем более ей не место в руках смертных.

— Едва ли у нас был выбор, принимать её или нет! — воскликнул я, задрав голову вверх. — Мы не жрецы и не культисты, а просто следуем своей цели, которая лишь косвенно связана со Смотрителем Грани!

— Это не имеет значения: вы были избраны Им неспроста. Так или иначе вы послужите Его тёмным целям, а силы, слова и души твоих соратников говорят мне о том, что они заслуживают кары, что несёт мой клинок. А какую участь для себя выберешь ты?

— Я не позволю тебе навредить моим друзьям ещё больше! Если ты не остановишься, то я буду вынужден с тобой сразиться!

— Значит, ты выбираешь смерть. Я постараюсь сделать её быстрой.

Ангел перехватил меч в обе руки и спикировал на меня. Несясь на огромной скорости, он метил золотым лезвием мне в голову, рассчитывая закончить бой одним ударом. Я извлёк из ножен Созывателя и занёс его над головой, но едва ли мой противник увидел в этом угрозу.

С огромной силой и оглушительным звоном два меча ударились друг о друга, однако золоту было не тягаться в прочности с тёмной поющей сталью: лезвие ангела раскололось надвое, а моё продолжило путь и врезалось в его наплечник. Меч рассёк доспех противника, затем плоть и остановился, застряв глубоко в его кости. Из раны брызнула алая кровь, которая испускала яркий свет и очень стремительно испарялась.

Ангел звучно приземлился рядом со мной и тут же ударил меня одним из своих массивных крыльев, однако я заслонился адамантиевой перчаткой и не сдвинулся ни на шаг. Уверенно выдержав ещё одну атаку, я оттолкнул крыло противника в сторону, а затем выдернул из его раны свой клинок, после чего рука ангела выронила обломок меча и безвольно повисла, будучи неспособной пошевелиться. Страж крепости отпрыгнул назад, тем самым пытаясь разорвать дистанцию, но я не собирался давать ему возможности перевести дух и поспешил за ним. В целой руке ангела из пламени сформировался новый меч, который я тут же обрубил по самую рукоять одним взмахом Созывателя. Затем я ударил противнику в грудь кулаком, и того отбросило в противоположный конец зала и вбило спиной в стену так, что по ней разошлись трещины. Его крылья смягчили удар, однако едва ли теперь годились для полёта.

— Откуда⁈ — воскликнул ангел. — Откуда в тебе, смертном, такая мощь⁈ Это не сила Первородного Бога!

Я не стал отвечать своему противнику и побежал в его сторону. Но ангел взмахнул рукой, выпустив очередную волну пламени, и я тут же рванул в обратном направлении, чтобы прикрыть Тимура, которого могло зацепить. Я не знал, сколько времени ещё будет действовать сила Смотрителя Грани моего друга, а потому не мог понадеяться на неё.

Вновь огонь накрыл меня целиком, но он лишь немного обжёг моего друга. Тот же уже закончил исцеляться и, как только потоки пламени прервались, поднялся на ноги. Вся его одежда была изодрана, а клюв на маске обломался, зато сам Тимур был в полном порядке.

— Спасибо, — сказал он мне, а затем обратился к израненному ангелу. — Оротанинаэль! Ты ещё можешь сохранить свою жизнь! Мы пришли не для сражения с тобой, так что отступи, чёрт тебя подери!

— Я клинок своего господина и живу для того, чтобы бороться с подобными вам! — ответил ангел. — Я не навлеку на Солнечного Императора позор, отступив перед силами тьмы.

— Да никакие мы не силы тьмы! Ты сейчас отдашь свою жизнь за собственное упрямство и нежелание думать!

Наш противник обратил свой взор на небо, а затем закрыл глаза.

— Пускай сейчас