Читать книгу - "Ретро Бит 1-10 - Сева Сотх"

Очередной день, потраченный вместо написания кода на ерунду. Ну, почти. Набросал пару страниц продолжения квеста и начал прикидывать, как я все же добавлю к тексту картинки.

По всему выходило, что особых альтернатив тому же методу, что и у Кена, нет. Ну разве что на первых порах, пока мы нищие, обойтись без графического планшета и рисовать на миллиметровке, а затем потратить время на перенос координат. Оптимизировать отрисовку всякими кривыми Безье. Сжатие добавить, чтобы на дискету вмещалось побольше. Возможно, предзагрузку соседних экранов сделать, если железо потянет. Примерный код в голове даже нарисовался.

Вернулась девушка из костюмерной части студии загадочно улыбающейся, с большим свертком в руках, а также с коробкой с туфлями.

— Понравилось? — не мог не спросить.

— Да! Крис, ты даже не представляешь, какая я в этом всем! Я и сама не знала, что могу быть… вот такой. Необычной. Правда, совсем не умею ходить на шпильках! Но тренируюсь с понедельника с Трейси. У меня хорошее чувство равновесия, я научусь.

Утром в пятницу ко мне в Аркадию зашел Мигель.

— Кристобаль, там тебе трахес привезли?

Забавно для русского уха все-таки костюм на испанском называется. Пошел в прачечную и чуть не остолбенел, увидев, что припарковано у входа. Знакомый ржавый белый пикап с надписью “швейный цех Ким” на водительской дверце.

Ну да, логично. Кому же еще Ковальски заказывать смокинги, как не пошивочному производству, с которым давно сотрудничает? Линда, кажется, и такие заказы развозила.

Ладно, вроде бы мы нашли с вьетнамцем некоторое взаимопонимание. Он и на звонки отвечает, и книжки привез, включая фантастику. Возможно, рекламный контракт на тысячу долларов вместе с пятью сотнями призовых вообще заставят его радоваться за дочь.

Смело шагнул в полутемное помещение прачечной… и едва успел отшатнуться назад, чтобы не остаться без глаза. Правую скулу резко обожгло.

— Ты! Кэсэкки! Мичин-ном! Грязный мальчишка из гетто! — прошипела худая азиатка лет за сорок. Ногти ее правой руки остались испачканы в моей крови. Нифига себе она Росомаха! Надеюсь, хоть яда под когтями у нее нет.

— Миссис Ким Хеджин? — спросил я, гигантским усилием заставив себя успокоиться. И не таких истеричек встречал, особенно в бухгалтерии.

— Да! Где эта потаскуха? Я забираю ее обратно!

Настал тот момент, когда я пожалел, что при себе нет ни единой желтой резиновой уточки. Решить очередной конфликт при помощи утенка стало бы забавным деянием. Может быть, сказать слегка спятившей тетеньке, что мой гороскоп совпадает с ее падчерицей еще лучше, чем у Чарли Пака?

— Поздно, миссис Ким. Паки уже гарантированно откажутся от свадьбы. Линда выиграла турнир по аркадным играм и наш с ней поцелуй покажут по телевидению уже на следующей неделе.

— Ублюдок! Совратил дуру и рад!

— Миссис Ким, у меня к вам серьезный разговор, как к женщине.

— Что, уже обрюхатил её?!

— Миссис Ким! — я очень не люблю повышать голос, но иногда пока не прикрикнешь — тебя не слушают. — Пожалуйста, пройдемте со мной, разговор очень важный. Мигель, все в порядке, конфликт исчерпан.

Послушалась, сработала комбинация из повышенного и спокойного тона. Вариантов, что именно сказать, прикинул несколько и все мне не особенно понравились, но истеричную мачеху нужно как-то угомонить. А ценит она, как я понял, деньги и гороскопы. На том и рискнул сыграть.

— Тут работает Линда, — начал издалека, показав вытянутое помещение Аркадии.

— Дыра, — буркнула кореянка, — я слушаю тебя.

— Начнем с того, что я знаю про предсказание, сделанное мудан. Чарли Пак мне про него рассказал. И я в него верю. Но считаю, что с самим Чарльзом оно уже не сбудется, только со мной. Объяснить вам, почему?

— Ты! Вор! — прозвучало громкое обвинение.

— Я ничего в жизни не крал, миссис Ким. Во-первых, я считаю, что чтобы гороскоп сработал, нужны искренние чувства, причем взаимные. Чарльз не любит Линду, а она слышать не хочет о нем.

— Из за твоего вмешательства! — я снова едва успел отшатнуться от жутких когтей икс-23. И мне бы лед под глазом приложить, снова ведь распухнет.

— Хеджин, — может, хоть по имени она лучше поймет, — вы ведь достаточно умны, чтобы знать, как сложно переписать судьбу человека. Сколько бы Карма ни вложила в Линду, на множество парней ее “вода, питающая золотое древо невиданного успеха”, не разделится. Боюсь, все его плоды уже начали доставаться мне, миссис Ким. Я сдал государственный экзамен, по сути создал зал, который вы сейчас видите, буквально на помойке отыскал пару компьютеров ценой больше тысячи долларов каждый, написал несколько песен для рок-группы в обмен на неплохую машину, в начале июня. Я не хвастаю. Но скажите, не много ли удачи для одного человека?

Не прекращая говорить, нашел под стойкой аптечку, ливанул перекиси на марлевый тампон и прижал к царапине. Кто знает, какая там зараза под ногтями у кореянки обитает?

— Вор!

— Да даже если и так. Удача и успех уже достались мне. Золотое древо так или иначе прорастет. Или вы думаете, что предсказание обратимо? Мне, признаться, нет дела ни до вас, ни до мистера Кима. Но я хочу сделать Линду счастливой, а потому предлагаю вам перемирие. Сделайте вид, что принимаете меня в семью. Взамен вы получите обеспеченную старость и стабильный поток заказов для швейного цеха, который никакие Паки вам обеспечить не смогут.

Обдумывал речь с того самого момента, как узнал от Чарли про их азиатское помешательство на гороскопе. Не можешь победить — возглавь.

— Заказов?

— Да. От футболок с принтом до плюшевых желтых уточек, маскотов компании, которую я создаю. Мы с вами можем враждовать, Хеджин, если вам по нутру образ злой тещи и мачехи, но давайте лучше сотрудничать.

— Ты… ты говоришь не как малолетний бандит из гетто.

— Потому что я не бандит. Древо успеха не цветет для преступников. Мне нет смысла вас убеждать. Откажетесь — продолжу вас игнорировать.