Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

100 кораблей и то небольшими эскадрами, так же именно что больших кораблей не так много от силы 20. И то большую часть галер они приобретают захватом, а так их корабли — это очень быстроходные суда, но не с огромной грузоподъёмность и маленькой осадкой.

Их флот сильно отличался от флотов остальных королевств.

Если Королевский флот, Веларионы или Ланнистеры предпочитали тяжелые галеры с высокими бортами, рассчитанные на длительные походы и морские сражения, то железнорожденные полагались совсем на другие суда. Их длинные корабли были узкими, легкими и невероятно быстрыми. Осадка у них была настолько небольшой, что они могли входить в устья рек, приставать практически к любому берегу или даже вытаскиваться на сушу силами экипажа.

Парус помогал во время дальних переходов, но главным двигателем оставались весла. Каждый воин одновременно был и гребцом, поэтому корабль мог идти даже против ветра, быстро менять направление и неожиданно появляться там, где его совершенно не ждали. Именно благодаря этому железнорожденные веками наводили ужас на побережья Вестероса.

Однако за такую скорость приходилось платить.

Длинный корабль почти не перевозил припасов. Запасы воды и еды были минимальны, поэтому рейдеры жили за счет грабежа. Они не могли месяцами находиться в море, как тяжелые торговые когги или военные галеры Веларионов. Им постоянно требовалась добыча и удобные места для высадки.

Зато для внезапного налета лучшего судна было трудно представить.

Длинный корабль подходил к берегу почти бесшумно, десятки вооруженных людей выпрыгивали прямо в прибой, за считанные минуты захватывали деревню или небольшую гавань, грузили добычу и столь же быстро исчезали. Пока местный лорд собирал ополчение, налетчики уже были далеко в море.

Именно поэтому бороться с железнорожденными всегда было невероятно трудно.

Они почти никогда не стремились удерживать землю. Их целью были золото, скот, пленники и страх. Они приходили неожиданно, били быстро и уходили прежде, чем противник успевал собрать полноценное войско.

Но у такой тактики существовал и очевидный недостаток.

Стоило отойти от побережья хотя бы на двадцать-тридцать километров, как преимущество исчезало. Конницы у железнорожденных почти не было, тяжелой осадной техники — тоже. Они были великолепными морскими рейдерами, но вести длительную сухопутную кампанию не умели. Именно поэтому Далтон Грейджой мог превратить побережье Западных Земель в пылающий кошмар, но захватить весь регион одними лишь своими силами был не способен.

- От лица королевы Рейниры я предлагаю вам почетную капитуляцию. Вы и ваша семья с почетным эскортом отправитесь в Близнецы с вами будут относится, как и подобает вашему статусу, и вы не покроете себя позором предательства. Я не предлагаю вам перейти на нашу сторону, чтобы не оскорблять вашу честь. Однако стяги над вашими землями дадут защиту от железнорожденных.

- От ваших союзников. – Зло сказал лорд Эстерн.

- Не оскорбляйте меня, с этими ублюдками я не сяду за стол даже если это будет королевский приказ. – Ответил Арно. Они сотни лет разоряли земли моего рода. И я желаю, чтобы они все отправились к своему Утонувшему Богу. – Однако я скован приказами моей королевы. Грейнджоя спустили с цепи, и способ спасти ваших людей и ваши земли — это сдаться. Я в любом случае смогу взять штурмом ваш замок как сделал Виктор Фрей это с замком Рутов. Но я бы не хотел лишнего кровопролития, наши дома были хорошими торговыми партнерами, и я не хочу проливать кровь вашего дома. Однако должен сказать, что у меня есть приказ – дойти до Ланиспорта с севера. И я выполню этот приказ.

Хотя им и нужно будет пройти 600 километров. И это тяжелая логистическая операция и нужно взять как логистические точки больше 6 замков. Благо у них было секретное оружие и если 2 замка сдадутся это упростят задачу. Так что Арно предлагал переговоры после атаки, хотя явно нужно будет взять Тарбетхол и Кастамер, что бы обеспечить свою логистику.

Лорд Эстерн долго молчал.

Ветер трепал черно-золотой плащ на его плечах. Где-то за крепостной стеной раздавались крики — очередные беженцы просились внутрь замка.

- Если я соглашусь... — наконец произнес он. — Что станет с моими людьми?

- Они останутся дома. Ваша семья и вы отправитесь в Близнецы.

- А железнорожденные?

- Пока над вашим замком будет знамя королевы Рейниры, сюда войдет северный гарнизон. Если хоть один корабль Грейджоев попробует высадиться возле Видхолла, они встретят не крестьян, а копья и стрелы.

- И вы действительно будете воевать со своими союзниками?

Арно посмотрел ему прямо в глаза.

- Если потребуется — да. Все дело в том что я не грабитель. Через эти земли через несколько лет снова должны идти торговые обозы. Ваши крестьяне должны пахать поля. Купцы — покупать шерсть, древесину и железо. Дети должны помнить урожай, а не войну.

Арно перевел взгляд на собеседника.

- Железнорожденным этого не нужно. Им нужны пепелища. Мне — нет.

Лорд Эстерн тяжело вздохнул.

- Тогда зачем вы вообще заключили с ними союз?

Арно невесело улыбнулся.

- Потому что иногда приходится выбирать не между хорошим и плохим. - Он сделал короткую паузу. — А между плохим... и еще худшим. Ведь стань они вашими союзниками пылал бы мой берег.

- Допустим, я откажусь.

- Тогда завтра начнется осада.

- И вы действительно возьмете Видхолл?

- Возьму.

- Уверены?

- Нет. - Арно неожиданно улыбнулся. — Война не терпит уверенности.

Он спокойно продолжил:

- Но если я начну осаду, железнорожденные увидят, что ваш гарнизон занят нами. Они высадятся на побережье еще раз. Потом еще раз. Потом еще. - Он посмотрел в сторону дымящихся деревень. - Пока мы будем штурмовать ваши стены, они будут убивать ваших крестьян. Именно этого я хочу избежать.

Эстерн медленно повернулся и посмотрел на собственный замок. Он видел дым над деревнями, видел телеги с ранеными, видел женщин, прижимающих детей. И понимал страшную вещь.

Арно Маллистер приехал сюда не отнимать его земли. Он приехал спасать то, что еще можно было спасти.

Лорд Эстер сдался. Сложил оружие и война для него закончилась.

***

Пока Арно обустраивал Виндерхолл для логистики сообщения о движении его армии распространялось и многим домам пришлось решать свою задачу об защите. Особенно пока Джейсен Ланнистер был занят был движением своих войск в Речные Земли часть их уже пришла к нему.

Бейнфорты вместе с Пламмами, Вестерлингами и Стэкспирами могли вместе выставить армию по крайней мере в две тысячи человек. Обычно они могли бы выставить и