Читать книгу - "Системный Творец VI - Александр Сергеевич Сорокин"

Только тогда мы окончательно остановились. Кай отпустил мою руку. Я едва устоял на ногах, сердце колотилось как бешеное. Он же стоял невозмутимо, его взгляд, скользящий по залу из-под забрала, был холодным и аналитичным, словно он оценивал не поле боя, а сложную механическую конструкцию.

— Кто из них Ксела? — прозвучал его ровный, безэмоциональный голос.

Я, всё ещё пытаясь отдышаться, указал пальцем.

— Та, что в центре. Она управляет тремя артефактами одновременно.

Кай едва заметно кивнул. Его взгляд тут же приковала схватка у трона. Бранка, воспользовавшись тем, что Кассиан потерял оружие, обрушила на него шквал атак: удары ногами, локтями, короткие, хлесткие выпады мечом. Кассиан отбивался голыми руками, полагаясь лишь на искусство уклонения, но его неумолимо теснили к трону. Под шлемом читалось предельное напряжение — он был ранен, измотан, а противник оказался слишком силен.

В этот момент один из атакующих Творцов, худощавый мужчина с седыми висками, выкрикнул резко и нервно:

— Бранка, хватит играть! Добей императора! Стража уже на подходе, времени почти не осталось!

Бранка, казалось, не нуждалась в подсказках. Её движения были отточены и направлены к неподвижному телу Императора. Меч уже заносился для финального, сокрушительного удара. В её глазах горел тот же холодный, безжалостный свет, который я видел на тренировках, когда она без труда стирала меня в порошок в симуляции. Никакого внешнего влияния — лишь её собственная, кристально чистая решимость.

И в этот миг Кай закончил анализ.

— Не двигайся с места, — бросил он мне приказным тоном.

Он не побежал, даже не сделал шага в привычном смысле. На его левом запястье, где был наруч с чешуйчатыми пластинами, вспыхнул сложный рунический круг. И Кай… исчез. Не стал невидимым, а мгновенно переместился. Без звука, без вспышки, без малейшего искажения воздуха. Секунду назад он был рядом со мной, в следующую — уже в двух шагах от Бранки, словно само пространство сжалось, подставив его туда.

«Боевое Чутьё» девушки, выверенное сотнями схваток, сработало молниеносно. Она успела начать разворот, меч взметнулся в блок, тело напряглось для ответного удара. Но противником был Кай.

Его удар был простым, почти непримечательным. Прямой, резкий толчок раскрытой ладонью в ее грудную клетку.

Раздался звук, похожий на удар огромного колокола, но приглушённый, будто из-под толщи воды. Бранка взлетела, как пушинка, подхваченная ураганом. Она пронеслась через весь зал, кувыркаясь в воздухе, и рухнула у ног Кселы, с грохотом и звоном рассыпавшихся доспехов. Её меч, выбитый из ослабевших пальцев, просвистел мимо и, воткнувшись в пол, задрожал, издавая низкое, жалобное гудение.

Ксела даже не дрогнула. Её взгляд лишь на мгновение задержался на своей главной ударной силе, а затем снова устремился к Каю. Но её брови едва заметно приподнялись.

Кай не смотрел на Бранку. Его левая рука совершала новое движение — плавный, широкий взмах, словно он запрокидывал невод. Вокруг него возникли и устремились вперёд около десяти полупрозрачных, переливающихся сетей из сияющих нитей. Каждая из них целилась в ошеломлённых Творцов, стоявших рядом с Кселой.

Сети с молниеносной скоростью оплели троих: двух мужчин и одну женщину. Сжавшись, они издали короткие вскрики удивления и рухнули на пол. Но остальным удалось избежать этой участи. Один из Творцов, активировав перстень, выпустил вокруг себя кольцо режущей энергии, которое в клочья разорвало паутину. Другой просто растворился в тени, и сеть прошла сквозь пустоту. Третий же встретил врага более скромным артефактом, и оба, осыпавшись искрами, взаимно аннигилировали.

Увидев это, Гаррет изменил тактику. Пот выступил на его лбу мелкими бусинками, но каждое движение оставалось отточенным, почти механическим. Он убрал прежние защитные артефакты. На их месте возникли новые — тусклые, матовые, цвета пепла. Один за другим он начал их применять, направляя потоки энергии не на атаку, а на ослабление, сковывание, подавление противника.

От первого артефакта хлынула волна свинцовой тяжести. Воздух вокруг Кая загустел, обрел вязкость, словно превратился в сироп. Однако Кай не замедлил шаг, воздух послушно расступился перед ним, подобно воде перед носом корабля, не оказав никакого воздействия.

Второй кристалл попытался опутать его конечности невидимыми путами, третий — усыпить разум, четвёртый — выжечь внутреннюю энергию. Но Кай игнорировал все. Он прорывался сквозь этот град изощрённых помех, как человек, идущий под ливнем и не замечающий капель. Его доспехи лишь тускло мерцали, поглощая или рассеивая враждебные атаки.

Оправившись от первого шока, оставшиеся на ногах Творцы обрушили на Кая шквальный огонь. Сгустки плазмы, лезвия сконцентрированного света, вихри режущих осколков и сферы нестабильной материи — вся эта адская смесь вырвалась из их рук, колец и амулетов, устремившись к нему.

Кай даже не поднял щит. Снаряды, достигнув его на расстоянии вытянутой руки, будто увязли в невидимой, густой смоле. Их скорость снизилась до нуля. Они застыли в воздухе, все еще светясь, шипя и тщетно пытаясь взорваться. А затем, один за другим, эти сгустки ужаса просто погасли, растворились, исчезли без следа, оставив лишь легкое дрожание воздуха.

Ярость на лицах атаковавших Творцов сменилась недоумением, а затем уступила место первобытному, леденящему душу страху.

Воспользовавшись паузой, Кассиан поднял меч, шагнул вперёд и вновь оказался между Каем и лежащим Императором. Его полный холодной решимости взгляд встретился с моим. Я, не колеблясь, коротко кивнул: «Мы с тобой». Кассиан едва заметно склонил голову, не поблагодарив, а признав союзника на поле боя.

Я перевёл взгляд обратно на Кая и замер. Казалось, прошло всего лишь несколько секунд, но центр зала изменился кардинально.

Кай стоял посреди круга поверженных тел. Все Творцы, которые атаковали его, включая того, кто растворялся в тени, лежали на полу, скованные уже знакомыми сияющими сетями. Среди них была и Бранка — связанная по рукам и ногам, с яростным взглядом, устремлённым в потолок, и тяжело вздымающейся грудью. Перед Каем остались лишь двое.

Ксела не сдавалась. Пот стекал по лицу, волосы липли ко лбу, но ее руки не знали усталости, двигаясь с прежней, почти безумной скоростью. Она выжимала из себя всё, что могла. Вместо трёх артефактов, которые кружили вокруг неё, теперь было пять, и ещё два формировались прямо на лету из энергетических сгустков: кинжал из абсолютной тьмы и хлыст, оставляющий за собой призрачные, мёртвые полосы в воздухе. Её атаки были непрерывным, отчаянным натиском, ведь она знала — другого шанса ей не дадут.

В то же время Гаррет превзошёл сам себя. Он парил в полуметре от пола, окруженный целым созвездием артефактов. Одни продолжали сыпать на Кая ослабляющие эффекты, которые тот игнорировал.