Читать книгу - ""Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 - Игорь Валерьевич Осипов"

твою излишнюю нравственность.

Костяные твари бросились вперёд. Кхар встретил первую щитом. Удар согнул металл. Ремни впились в левое предплечье, но драконид удержался и не позволил существу прорваться к раненому Крэшу. Сайр ударил копьём из-за его плеча. Вторая тварь пошла на Раха. Крэш толкнул его в сторону здоровой рукой и принял удар на нагрудник. Металл прогнулся, вышибая из драконида остатки воздуха. Крэш рухнул.

Грым уже двигался. Молот обрушился на позвоночник твари. Два позвонка разлетелись, но кости тут же задрожали и начали соединяться.

— Они восстанавливаются! крикнул Кхар.

Лекс открыл эфирное зрение. Оно показало, что тело Архона было лишь частью огромной сети. Чёрные линии тянулись от посоха к поднятым существам, костям под землёй, стенам цитадели и куда-то дальше, за границу пространства. Фигура в балахоне служила узлом. Посох связывал всё вместе. Внутри древка проходила тонкая золотая линия. Метка Кователя. Нет не заложенная слабость, а возможность.

— Посох! крикнул Лекс.

— Пока он цел, твари будут вставать!

Он выстрелил. Обычная пуля ударила в древко и отскочила. Архон даже не пошевелился.

— Ты видишь ту нить.

— Вижу.

— Кователь оставил её для тебя.

— Знаю.

— Думаешь, я не замечал пятнадцать тысяч лет?

Архон двинул свободной рукой. Вокруг Лекса поднялось кольцо костей. Он прыгнул в единственный оставшийся промежуток. Ребро прошло рядом с плечом, содрав пластину брони.

— Я изучил эту ошибку, продолжил лич.

— Понял её. Включил в себя.

— Тогда почему защищаешь посох?

Голубые огни дрогнули. Лекс выстрелил патроном из звёздного железа.

Архон успел поднять перед собой костяную стену. Снаряд пробил первые слои, но всё же застрял в последнем.

— Таких снарядов у тебя осталось совсем немного, сказал лич.

— Ты их считаешь, что ли?

— Я ждал тебя.

— Значит, тебе было скучно.

Кхар разрушил первую тварь ударом щита, однако её кости уже собирались заново. Сайр рубил соединения копьём, стараясь не нагружать повреждённую ногу. Рах оттаскивал Крэша в сторону. Третье существо бросилось на Лекса. Он выстрелил в череп. Кость треснула, но тварь не остановилась. Лекс отступил. Когти прошли перед лицом. Он потерял равновесие и упал. Тварь подняла лапу. Грым врезался в неё сбоку всем телом. Дворф ударил в сустав, заставив лапу сместиться из сустава.

— Вставай!

Лекс перекатился. Архон повернул посох к Грыму.

— Ты всегда защищаешь его.

— Работа такая.

— Даже сейчас?

— Особенно сейчас.

Архон опустил посох. Костяная тварь дёрнулась. Хвост ударил снизу вверх. Грым увидел движение и попытался уйти, но расстояния к сожалению не хватило. Костяное лезвие прошло ниже колена. Звук почти потерялся среди суматохи боя. Дворф ещё секунду стоял и смотрел на пустое место под коленом, будто не понимал, что же в конечном итоге произошло. Затем рухнул.

— Грым!

Писк бросился к другу. Тварь подняла лапу, собираясь добить. Лекс снова выстрелил. Звёздное железо вошло в сустав. Лапу отбросило в сторону. Кхар врезался в существо щитом. Сайр, опираясь на копьё всем весом, вогнал наконечник в основание шеи. Тварь рассыпалась, хотя кости уже дрожали, пытаясь вернуться на место. Писк опустился рядом с Грымом. Манипуляторы разрезали штанину. Тонкий трос обвился вокруг ноги выше раны.

— Кро..во..по..те..ря кри..ти..че..ск..ая. Ар..те..ри..я по..вре..жде..на. Тре..бу..ет..ся не..ме..длен..ная ко..а..гу..ля..ци..я.

Грым лежал на спине. Лицо стало серым. Он посмотрел на отсутствие ноги.

— Вот же...

— Не дви..га..й..ся! — Писк затянул жгут.

— Она мне нравилась.

— Не дви..га..йс..я!

— С этой стороны сапог был удобнее.

Писк издал резкий, почти злой сигнал.

— Замолчи! Исчезло даже его фирменное заикание.

Даже Архон на мгновение повернул капюшон. Дроид никогда не говорил так громко и ровно. Грым посмотрел на него.

— Не ори.

— Замолчи и не умирай!

— Ладно.

Писк прижал к культе серебристую пластину. Она раскалилась.

Запах горелой ткани и плоти смешался с пеплом. Грым выгнулся, стиснул зубы, но не издал ни звука. Лекс опустился рядом.

— Смотри на меня.

— Я и так смотрю.

— Не закрывай глаза.

— И не собирался.

— Грым.

Дворф перевёл взгляд на футляр.

— Артефакт цел?

Лекс коснулся металла. «Пепельная Вечность» продолжала пульсировать.

— Цел. Куда он денется

Грым тяжело выдохнул.

— Значит, не зря.

— Не говори так.

— Как?

— Как твой отец.

Уголок рта дворфа дёрнулся.

— А что в этом плохого?

— Он тоже считал, что можно заплатить собой, и всё станет правильно.

— И спорил бы с тобой до утра.

— Поэтому ты не будешь.

Писк закончил прижигать рану.

— Кровотечение снижено. Требуется медицинская помощь в течение двух часов.

Крэш, лежавший неподалёку, хрипло рассмеялся.

— Хорошо, что врач рядом.

— Ты сам умираешь, сказал Рах.

— Мне это не мешает ставить диагнозы.

Архон поднял посох. Кости вокруг снова зашевелились.

— Трогательно, произнёс он.

— Но бесполезно.

Лекс поднялся.

— Не уверен.

— Ты уже проиграл.

— Мы всё ещё идём.

Он выстрелил. На этот раз пуля ударила в костяное кольцо, вращавшееся вокруг кристалла. Появилась трещина. Золотая линия вспыхнула. Архон отшатнулся. Все поднятые твари одновременно дёрнулись. Связь оборвалась, и кости осыпались на землю.

— Сейчас же! К выходу!

Кхар сбросил с предплечья погнутый щит и подхватил Грыма здоровой левой рукой, прижав дворфа к плечу. Повреждённая правая оставалась притянутой к груди.

— Эй, я не мешок, выдохнул Грым.

— Ты лёгкий.

— Это оскорбление.

Рах поднял Крэша. Сайр поддержал с другой стороны, продолжая использовать копьё как опору. Писк удерживал жгут и одновременно сканировал дорогу. Лекс прикрывал отход. Архон остался у ворот. Трещина на кольце посоха медленно затягивалась чёрными нитями.

— Ты не уничтожил меня, сказал он.

— Я и не пытался.

— Ложь.

— Я пытался лишь выиграть время.

— И сколько получил?

Лекс посмотрел на уходящих товарищей.

— Достаточно.

Голубые огни вспыхнули ярче.

— Мы ещё встретимся, Наследник.

— Знаю.

— В следующий раз тебе уже не поможет нить, оставленная Кователем.

— В следующий раз она мне не понадобится.

Архон ударил посохом в землю. Башни цитадели ожили. На стенах открылись сотни голубых глаз. Гончие сорвались со склонов, Ткачи выпустили нити.

— Бегите!

Лекс остался последним. Он стрелял обычными патронами, не надеясь остановить преследователей, лишь задержать. До разлома между скалами оставалось меньше сотни шагов. За ним начиналась густая, непрозрачная Буря в обычных обстоятельствах смертельная, сейчас единственное возможное укрытие.

— Восемьдесят шагов, считал Писк.

Костяные силуэты поднимались над цитаделью.

—