Читать книгу - "Трансцендентные - Стивен Бакстер"

по пути. И в некотором смысле все началось здесь. Но будущее не предопределено; я это усвоил. Так что, возможно, даже обратная сторона не неизбежна. Может быть, у нас может быть все это. Почему нет?

Я начинаю верить в то, что сказала мне Алия, что люди будущего действительно будут оглядываться на наш век как на время, достойное восхищения, время, которое вы хотели бы пережить. У Джона дом недалеко от меня. Но он часто бывает в Нью-Йорке, Вашингтоне или Женеве, занимаясь своими собственными проектами, героическими в своем собственном юридическом смысле. И он, наконец, пишет свою книгу о своей новой экономической парадигме, основанной на этике, о своем новом виде денег.

Я редко вижу его счастливых детей. Это не ощущается как большая потеря.

Я не видел Розу некоторое время. Она бросила свое служение в Севилье и, ну, исчезла. Как будто провалилась в дыру в земле.

Подозреваю, что в ее жизнь каким-то образом вернулось объединение. За ней всегда стояла тень, бездна тьмы, в которую я никогда не мог проникнуть. Возможно, оно вернуло ее назад — но, судя по рассказу Джорджа, это кажется маловероятным; ей, неудавшемуся трутню, который выполнял свою работу, но стал слишком умным для его же блага, от этого не было бы никакой пользы. С другой стороны, может быть, она разыскала его или какого-то его потомка после великого рассеяния в Риме. Может быть, она, по крайней мере, в состоянии понять, в чем заключался смысл всего этого для нее. Я надеюсь, что это так.

Том и Соня снова работают над оказанием помощи в Сибири. Теперь, когда проект "Холодильник" запущен, предстоит сделать многое. Соня уволилась из армии, чтобы работать с Томом. Я выделил для них комнату в своей квартире. Они хранят там кое-что из своих вещей, так что у них есть постоянное место в моей жизни. Однако я вижу их не так часто, как хотелось бы. Не знаю, что ждет их в будущем, но думаю, что они будут счастливы вместе.

Между прочим, мы все богатеем.

Джон быстренько запатентовал как можно больше информации, полученной из изображений и сканов и Алии, и Мораг, от имени ЗИ и нас самих; он смог убедительно доказать юристам компании, что, если бы не мы, Пулы, этот неожиданный доход из будущего никак не попал бы к ним в руки. Геномные исследования, похоже, быстро принесут свои плоды. Лечение долголетия может стать первой крупной выгодой: у ЗИ даже есть торговая марка для своей линейки продуктов, которая скоро будет анонсирована, — Анти-Возрастная Терапия, или АВТ. Они платят нам за лицензии на исследование материала, и в будущем мы будем получать небольшую, но серьезную долю прибыли.

Я не испытываю никаких угрызений совести по поводу извлечения выгоды из своего опыта. Я достаточно настрадался; думаю, у меня есть на это право.

Шелли выразила сомнения по поводу загрязнения временной шкалы. В конце концов, мы патентуем генетические и другие усовершенствования, которые были переданы нам из будущего; мы будем внедрять их за столетия, тысячелетия до того, как они "появятся". Я беспокоюсь об этом не больше, чем о несуществовании аномалии Койпера. Я беру пример с Алии, у которой, казалось, был здравый взгляд на временные парадоксы. Вселенная может принять от нас несколько ударов, не разрушая своего парадоксального фундамента. Все как-нибудь образуется — или, может быть, уже сложилось.

В любом случае, когда все это раскроется, Пулы разбогатеют. Мы всегда были инженерами, мы всегда вмешивались, и теперь у нас будут деньги, а деньги означают власть что-то делать. Я думаю, моя собственная гонка закончена. Но мне интересно, что Пулы будут делать со всей этой мощью в будущем.

Иногда я думаю, что все приключения нас, Пулов, связаны с поисками Бога. Объединение Розы, если анализ Джорджа был верен, было, безусловно, сверхчеловеческим, но не включало какого-либо бога, ничего, кроме бессмысленного размножения. Алия намекнула, что на пике развития человечества мы вступили в войну в центре Галактики, и то, что мы там обнаружили, было очень странным, невообразимо древним и могущественным. Итак, это поколение нашло Бога и, ликуя, использовало его как оружие. И во времена Алии мы искали Бога в последнем месте, где он мог прятаться, — глубоко внутри нас самих. Но и там его не было.

Что касается меня, я вернулся к своей работе над применением технологии поля Хиггса для межзвездных зондов.

Можно подумать, что мое знакомство с будущим могло подорвать мою уверенность в том, чего мы можем достичь. Алия, в конце концов, родилась на звездолете, корабле, который путешествовал полмиллиона лет. Как может мой тривиальный маленький беспилотный зонд, одноразовая паровая ракета, сравниться с этим? Но я совсем так не чувствую. Это то, что я могу построить, это то, во что я могу внести свой вклад. В любом случае, они не смогли бы ничего достичь без меня.

Я люблю это. Чувствую, что играю всерьез. Чувствую себя так, словно я снова десятилетний ребенок на пляже, бросающий фрисби с дядей Джорджем.

Однако внезапно изучение космических кораблей стало намного более актуальным. Инженеры НАСА внимательно изучили наши результаты, и поговаривают о том, чтобы вложить серьезные деньги в нашу идею. Мотив ясен. Аномалия Койпера исчезла.

Этот странный четырехгранный объект, дрейфующий среди мертвых комет и ледяных лун внешней Солнечной системы, открытый только при моей жизни, внезапно исчез. Нет никаких следов его прохождения; он просто исчез. И поэтому люди хотят найти способ выбраться туда, выяснить, что, черт возьми, происходит. Ирония в том, что исчезновение аномалии вызвало больше интереса и тревоги, чем когда-либо вызывало ее присутствие. Но в то время как аномалия была доказательством того, что когда-то существовали другие разумы, ее устранение является доказательством того, что эти разумы все еще действуют.

Я знаю, как и очень немногие другие, что истинной целью аномалии Койпера было обеспечить связь будущего с прошлым; это был канал, по которому поколение Трансцендентных смогло связаться с нами — связаться со мной. Когда Трансцендентность рухнула, ее великие проекты были заброшены, строительство и запуск зонда в их будущее были прерваны — и поэтому он так и не добрался до нашего прошлого.

Я думаю, реальность изменилась. Думаю, что зонда никогда не существовало, и не думаю, что астронавты-исследователи найдут какие-либо