Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

— Рыб-то найдем, но что вы задумали? — с подозрением поинтересовался капитан.

— Разведку. Разведку без рисков для живых. Доми, Агата — идем в трюм. Вы поможете с рыбой?

— Конечно, — оживился Ой-Тере. — Гора, заканчивай с дурными предзнаменованиями и помоги Повелителям. Еще туман нам не мешал!

План Валентина оказался прост — поднять как зомби десятка три-четыре рыб и пустить их косяком впереди корабля.

— Ты говорил, что не силен в некромантии, — заметила Агата, рассматривая сложнейший рисунок, занявший место отодвинутых в сторону ящиков, — а это что?

— Да ничего сложного, массовое поднятие с дополнительными конструкциями на уменьшение затрат и общую связку, — отмахнулся маг, — это только выглядит впечатляющее, не более. Я бы и сам справился, но не знаю, сколько будем плыть, а контроль тоже будет жрать силы, так что…

— Мы поможем, — заверила Доми.

— Э… Ты только посмотришь пока, ага? Больше ничего не надо. Возможно, я потом попрошу передать силы, но пока только наблюдай. А ты, Агата, как скажу, проведешь энергию в ритуал, хорошо? Тут все готово, только объекты нужны.

— Об… объекты? — спустившийся в трюм Гора повернулся, отложив бочку, которую открывал. — Вы же рыбу хотели испортившуюся…

— Вот ее и давай. Или нет?

— Да есть, вот, — тониец энергичным движением сдвинул-таки крышку с бочки.

Запах тухлой рыбы ударил в ноздри, добавляя к не самым приятным ароматам трюма еще один. Доминика закашлялась.

— Ну и дрянь…

— Гнойные раны тебе не лечить, — хмыкнул Валентин. — Давай это все прямо сюда высыпай. Потом надо будет их собрать в бочку и выбросить в море, как я скажу. Сколько тут?

— О, три десятка, не меньше. Саб-Сим, недоумок, купил «подешевле», а они стухли едва мы от Тоата отплыли. Хотел выкинуть, да все дела были…

— Вот и прекрасно, что не выкинул. Давай, высыпай на рисунок.

Гора подхватил бочку и сделал как велено. Корабль качнуло на волне — и крайняя из протухших рыбин начала скользить прочь из ритуального круга. Валентин выругался. Корабль качнуло еще раз — и теперь рисунок «покинула» рыба с другой стороны.

— Ладно, планы меняются. Давайте сначала поставим что-нибудь так, чтобы ничего не покинуло границы рисунка. Может, те ящики…

— О, понял, — Гора направился к выходу на палубу, — сейчас позову парней.

Агата кивнула и закатала рукава.

Гора привел с собой несколько матросов, потом спустили еще несколько, потом еще… К концу перестановки любопытствующих набилось столько, что Валентин заметил:

— Неподготовленного человека энергия ритуала может изменить. Принесет с собой проклятия, болезни… Но рисковые могут остаться.

Моряки зашептались, зашевелились… И освободили трюм в рекордные сроки. Только Гора остался, в нерешительности замерев около лестницы наверх.

— Ты еще пригодишься, рыбу надо будет собрать, — напомнил Валентин. — Тебе ничего не грозит. Просто не люблю, когда мне мешают.

Немного успокоившийся тониец кивнул, но приближаться не стал.

— Все, давайте начинать. Агата, положи ладони на внешний круг и по моему кивку просто передай силу, сбрось, как в тренировочный рисунок. Только не усердствуй.

Маг прикрыл глаза и начал читать заклинания. Агата обратилась к внутренней темноте и потому видела, как с каждым его словом чернота в центре рисунка набухала и набухала, подпитываемая движениями мага. Набухла, тонкими нитями проникла в одну рыбу, в другую, в третью, и дальше, дальше… Слова древнего языка отдавались в ушах, рыбный дух лез в нос, дерево под ногами скрипело и двигалось в такт качке, но Валентин продолжал заклинание.

Перерыв на энергичный кивок он сделал лишь когда все рыбы оказались оплетены. Клинок, ждавшая этого, потянулась к жившей внутри нее энергии, направляя ту в рисунок. Чернота потекла с ладоней, разлилась по символам и, повинуясь голосу Валентина, сплелась с уже существующими нитями, обхватывая их, прорастая внутри рыб. Вот дернулась одна, вот другая, вот третья… Один десяток, второй — под громкую молитву тонийца — третий…

Маг завершил заклинание, последней фразой словно бы усиливая невидимые связи рыб друг с другом и с собой.

— Все, собирайте и давайте на палубу, — Валентин говорил устало, — надо торопиться.

Агата, убрав руки от рисунка, споро принялась собирать вновь замерших… рыбных зомби. Она чувствовала, что поддержание нитей внутри них нелегко дается магу, нечасто занимающемуся некромантией.

Доминика присоединилась к ней спустя мгновения. Она на наставника смотрела с немалым ужасом. И Агата быстро поняла почему — стоило собрать всех рыбешек, доволочь вместе с Горой бочку с ними до палубы и выбросить в воду у носа, как остановившийся рядом маг покачнулся.

Доминика тут же шагнула к нему.

— Нормально, я в порядке, — Валентин оперся на борт и прикрыл глаза, — впереди чисто, можно плыть.

— Впереди чисто! — крикнул Гора.

Агата, стоявшая ближе всего к Валентину, видела, как сильно маг сжал зубы. Очевидно, ничем хорошим это не кончится. Стоило привести Андреаса.

Целитель, до того успевший заснуть, откликнулся сразу, стоило рассказать в чем дело. Добрался до носа, бросил какое-то заклинание на Валентина, которому Доминика как могла передавала силы и, ругнувшись, быстро направился обратно. Как оказалось — за зельями и Мино.

Но, как бы то ни было, план сработал, пусть Валентин глаза не открывал и на ругань целителя не реагировал, отдавая лишь короткие команды, которые повторял Гора.

Они долго шли вперед, потом круто повернули влево, едва-едва, но разминувшись со скалой. Потом под крик «препятствие слева» повернули направо. Потом прямо, налево, опять прямо — Андреас кое-как напоил Валентина чем-то сильно пахнущим — опять прямо, налево, направо…

Скалы вырастали и терялись в тумане. Агата могла поклясться, что видела проплывающие рядом остовы кораблей, белевшие кости моряков, чьи-то силуэты.

Команды Валентину давались все сложнее. Маг навалился на борт, не мешая Андресу подпитывать его, и даже так едва стоял ровно. Корабль замедлял ход. Повеяло холодом, густым и жутким…

И в один момент из тумана вокруг корабля вырвались десятки отдельных фигур. Сотканные из темного тумана, в странных одеждах, рослые и худые, молодые и старые, мужчины и женщины, они просто в один миг появились на палубе. Ужас проник в душу Агаты, заставив замереть.

— Призраки, — с трудом проговорил Валентин, — отпечатки страданий. Я должен…

Он протянул руку, быстро рисуя символ на дереве борта. Вбросил в него видимую Агате энергию… И под ругань Андреаса ближайший призрак метнулся к