Читать книгу - ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева"

[Скала или риф. Но раз здесь кораллов мало, то подводная скала]

~ Ни разу их тут не видел.

[А теперь представь удивления моряков, когда их корабли налетали на этот камень! Учитывая, что почти все в этом мире плавать не умеют, то судьба таковых печальна, особенно если происшествие случалась ночью]

~ Спасибо, что предупредила!

[И всё?]

~ Я тебе подарок в благодарность всё равно не смогу сделать.

[Я о другом спрашиваю: ты проплывёшь мимо?]

~ Именно так. Я же не хочу разбить лодку.

[А подумать о том, что если рядом с сушей находится риф, а корабли здесь иногда да проплывают…]

~ То некоторые наверняка затонули!

[Ты меня радуешь своей сообразительностью]

~ Не ёрничай. Просто я устал за эти дни. Сейчас соберу парус и можно будет понырять.

[Проконтролируй, в какую сторону лодку будет ветер относить, чтобы она не налетела на эту скалу]

Когда все меры предосторожности были предприняты, Олег разделся, оглянулся и погрузился в воду. Скала расходилась во все стороны пологими склонами. В некоторых местах даже показались раковины, но не они сейчас привлекали ныряльщика. Почему-то ему казалось, что дно должно быть усеяно деревянными обломками, среди которых то тут, то там виднеются сундуки с обязательно открытыми крышками, и золотые монеты слабо мерцают отражая солнечные лучи.

Нет, эта картинка никак не совпадала с увиденным. Обломков не было. Сундуки не виднелись, и золото, согласно показаниям сканера, отсутствовало. Всё просто и скучно. Ничего нового.

[Возьми левее… На десять часов. Что-то чёрненькое белеется]

~ Ха-ха! Или белое чернеется… Хм-м… Да… Точно!

Взору удивлённого дайвера показалась скульптура: голый мужик зеленоватого оттенка смотрел вдаль своими мутными глазницами. Неподалёку виднелась ещё одна скульптура. Вернее, то, что от неё осталось. Наверное, раскололась при падении или ещё по какой-то причине. Воздух в лёгких заканчивался, и пришлось всплывать.

Лодка обнаружилась в метрах пятидесяти.

[Будешь нырять? В любом случае тебе их не поднять]

~ Хотя бы посмотрю, сколько их тут ещё. Если несколько целых, то можно нанять корабль и…

[Ты вначале его найди, корабль-то]

Олег не стал спорить и снова нырнул. Три неразбитые скульптуры, причём одна бронзовая, по-видимому. Судя по внешнему виду, они уже долгое время находятся на склоне подводной скалы. Обломки многочисленны и рассматривать их смысла нет. Часть обшивки корабля тоже нашлась. Вероятно, штормы раскидали его останки по большой площади и всё выискивать так же нет смысла.

[Продолжаем путь в город?]

~ Да, время позднее и скоро наступит ночь.

[Может, пристанешь к берегу?]

~ Согласен. Уверенность в безопасном плавании исчезла.

***

– Ты привёз водоросли? – чужестранца встретил громкий детский вопрос.

– Да, Одан. Вот тебе кувшин. Надо будет их хорошенько промыть в чистой воде и можно есть. Только понемногу.

– Ура! – закричал счастливый мальчик, и бросился домой.

Пришлось Олегу нести рыбу самому.

– Всё было хорошо? – поинтересовалась Дарта скорее для проформы. Раз человек доплыл до родного берега, то это уже хорошо.

– Более-менее. Всё искал разбившиеся корабли, но среди редких обломков ничего ценного нет. Всякая ерунда. Думаю, что в ближайшее время никуда не поплыву.

– Совсем? – с сомнением спросила женщина.

– Нет, рыбу половлю, конечно, – Олег правильно понял смысл вопроса.

Соседка услышала то, что хотела.

– Да!.. – вспомнила она. – В город пришёл караван из оазиса Нуепе-Лила.

– И? – молодой человек не понял, хорошо это или нет.

– Ты же ищешь всякие необычности. Люди из этого каравана будут торговать на ближайшем базаре в течение нескольких дней.

– А-а… Ну, да… Благодарю! Обязательно схожу, посмотрю.

Караван-сарай, где остановились пустынники, оказался на другом конце города. Так далеко Олег ещё не заходил, так что развлечение получилось двойное.

– Эй, горожане! – смуглый мужчина с гортанным акцентом обращался к проходящим людям, стараясь перекричать громких соседей-торговцев. – Только у нас вы можете купить редкие и самые лучшие товары с западного побережья! Поспешите! Кто знает, когда мы снова окажется в вашем городе!

Кто-то подходил и приценивался, но большинство людей проходило мимо. Всё-таки покупательская способность населения за последние годы сильно упала, и для торговли предметами роскоши в Эллагусе настали не лучшие времена. Ткани из Мэ-Тэн-А, как и шёлк из Флиноча местных почти не интересовали.

Олег посмотрел на свою одежду и тяжело вздохнул.

– Подходи, чужестранец! Не стесняйся! – уже без прежнего энтузиазма позвал торговец. – Всё, что душе угодно! – и улыбка до ушей. – На твоей родине подобного изобилия точно нет!

– Я слышал, что на западном побережье добывают зелёный жемчуг, – молодой человек решил взять быка за рога.

– Добывают, – кивнул мужчина, не понимая к чему этот вопрос.

– У тебя имеется такой?

– Жемчуг? Ты хочешь купить жемчуг?

– Я хочу посмотреть, – уклончиво ответил Олег.

– За просмотр денег не берут, – почти упавшим голосом ответил смуглый торгаш, и стал копаться в одном из мешков. – Вот, я покажу тебе одну.

Жемчужина действительно была зелёная, среднего размера, неправильной формы.

– И сколько за неё хочешь? – последовал осторожный вопрос.

– Две серебряных монеты! Почти даром.

– Ого! – лицо Олега вытянулось от удивления. – Она же не круглая.

– За круглую запросил бы не менее семи. Зелёный жемчуг правильной формы и хорошего размера редок, – начал объяснять торговец, – не то, что ваш белый… Тот, который когда-то здесь добывали, конечно, – поправился мужчина.

– И почем ты купил бы белые жемчужины?

– Зачем? Мне они не нужны! – гордо вскинулся пустынник. – Они для обычных людей, а не для избранных.

– Так всё-таки? Товар он везде товар. Вот такая, к примеру, – и Олег достал маленькую.

– Дам большую медную монету, – последовал ответ.

– Ага, а за розовую?

– Розовую?! Покажи.

– Вот, – на ладони парня появилась маленькая жемчужина.

– Одну большую и три маленьких медных.

– А за такую? – Олег показал среднюю.

– Две серебряных и две больших медных.

Теперь на ладони молодого человека появилась большая круглая жемчужина. С её появлением слабый огонёк интереса торговца почти вспыхнул:

– Шесть серебряных монет!

Внезапно Олег понял, что не знает, сколько ему придётся заплатить капитану корабля за перевоз в Флиноч. Так, продавать или нет? В любом случае, этот пустынник предлагает чуть большую цену, чем Икинсанх.

– У меня жемчужин больше,