Читать книгу - ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева"

больший убыток? Только сами же горцы. А пустынники, да, ездят лишь на верблюдах, но и у них есть кое-что для продажи. Я тебе об этом неоднократно говорил, бестолочь! — беззлобно объяснял Мумед.

— Значит, весной мы будем у степняков приобретать их лошадей для продажи в горах? Это понятно. А в пустыне, что будем мы продавать и покупать? — тупил Олег.

— Не мы, а я! — самодовольно улыбнулся торговец. — В королевстве Аэзид тоже есть что приобрести для дальнейшей продажи, Как ты мог забыть, что оно торгует с королевством Флиноч?

Ну, да… Олег об этом неоднократно слышал, но особо не вникал. Из Флиноча в Аэзид кроме овощей, фруктов и древесины привозят различные приятно пахнущие масла, которыми жены пустынники наносят на кожу, предотвращая, таким образом, преждевременное старение. Это дорогой товар, и Мумеда неоднократно грабили, когда он направлялся с ним на север.

Чтобы противостоять разбойникам, купец всегда старался объединиться с такими же торгашами, как и он. Правда, это тоже опасно, так как сегодняшний союзник завтра может и сам попытаться ограбить, и чего хуже, убить, дабы никто не узнал о предательстве. Ни пустынники, ни степняки проходящих через их земли людей, как правило, жизни не лишали. Зачем, если через полгода они снова повезут новые товары в обратную сторону? А вот в пустыне или в горах торговец торговцу — конкурент.

Жизнь этих скитальцев тяжела и непредсказуема. Обзавестись многочисленной охраной они не могут, потому что это дополнительная статья расходов, уменьшающая и без того небольшую прибыль. Ходить в одиночку со своим товаром тоже опасно, вот поэтому кроме Олега у Мумеда ещё два раба. Вчетвером можно попытаться отбиться от случайного грабителя, а от разбойничьей ватаги и вдесятером не спастись. Поэтому сложно увидеть торговца старше сорока или сорока пяти лет. Те, кто всё-таки доживают до такого возраста, перебираются во Флиноч, где становятся перекупщиками, продавая товар своим бывшим конкурентам — торгашам-скитальцам.

Мумед Фезим, конечно, об этом тоже задумывался, но постоянно находилась причина, почему он — в последний раз, конечно же, — отправляется через степь в горы.

— Флиночские девы, — с широко раскрытыми от возбуждения глазами вещал торговец, — удивительны и настолько сильно отличаются от встречающихся в других королевствах женщинах, что многие мужчины забывают даже о первых красавицах королевств Мэ-Тэн-А, Геллен и Тимпена. Только представь: широкие бёдра, тонкая талия и радующие глаз покачивающиеся груди! У них приятные голоса, длинные волосы и притягательные миндалевидные глаза. Искренние улыбки и повышенное сексуальное влечение дополняют и без того сладостные достоинства. Разве можно устоять перед такой?!..

Олег старался не представлять, ибо знал, что уснуть потом будет непросто.

— …Они покорны мужьями, но очень горды на людях. Семья и дети — вот два понятия, в которых флиночские девы видят смысл своей жизни, и по сравнению с мэ-гид-ин они не безмолвны как рыбы, а стараются поддержать приятную беседу. Если всё в жизни получится, как и задумано, то моя жена будет из Флиноча, а наложница из Мэ-Тэн-А. Тогда в семье не будет скандалов и интриг, а только мир и блаженство.

Рядом сидящие рабы Сам и Пок — два молчаливых брата — лишь закатили глаза, выражая полное одобрение слов хозяина.

Путь в сторону степи занял дней пятнадцать. Он петлял серпантином по склонам гор, проходил через перевалы и вдоль русел стремительных рек. Тропы хребта Комсан, когда-то казавшиеся еле проходимыми, теперь представлялись Олегу туристическими маршрутами для новичков. Молодой человек настолько выматывался, что даже не думал о попутном рудознатстве. Да и какой в нём смысл, если даже завтрашний день может не наступить?

Впрочем, этот здравый пессимизм не мешал молодому человеку во время переходов крутить головой во все стороны, дабы наносимый картографическим модулем путь оказался как можно подробным.

[Будь здесь принтер, ты мог бы озолотиться, продавая карту с маршрутом из Мэ-Тэн-А в степь]

~ Кому надо, тот путь и так знает, да ещё и не один, — отмахнулся от слов Инны Олег. — А кому не надо, тот и не купит. Серьёзные торговцы перевозят грузы по воде, не рискуя каждую минуту оступиться и упасть в пропасть или в ледяную воду.

Наконец, опасная тропа стала постепенно расширяться и вскоре превратилась в дорогу, на которой могли бы спокойно разминуться два гружёных мула. Растительность тоже изменилась, а отрицательный наклон всё более и более радовал, вселяя уверенность, что вскоре можно будет обозреть степь почти с высоты птичьего полёта. Но, как и по северную сторону гор, равнина показалась не сразу. Пришлось миновать довольно холмистую местность, прежде чем обозреть бескрайний зелёный океан.

— Теперь можно расслабиться, — с явным удовольствием сказал Мумед. — Разбойников тут уже не встретим.

— А почему они нам в горах не попались? Точнее, почему мы им не попались? — спросил Олег.

— Потому что все ушли веселиться в Дабасун…

Парень в очередной раз чуть не хлопнул себя по голове. Почему он вначале спрашивает, а потом думает? Неужели контузия, которую получил во время отражения атаки на лагерь, до сих пор не прошла? Нет, вряд ли. Медицинские модули её должны были излечить.

[Просто ты долго ждал момента, когда покинешь ненавистные горы и твои нервы расшатались. Пройдёт несколько дней, и всё наладится]

~ Надеюсь, этот синдром не повторится, когда вернусь к убежищу, что у хребта Комсан?

[Нет. С ним у тебя связаны только положительные эмоции. А сейчас внимательно слушай, что говорит Мумед]

— …Напоминаю, что в степи любого едущего, да и просто идущего человека видно издалека. Так что не забывайте глазеть по сторонам, и мы сможем приготовиться к почти любой ситуации. Здесь, в отличие от более южных территорий, не бывает вихрей, так что главную опасность могут представлять лишь стада диких животных, мчащиеся по степи не хуже урагана.

— Зубры? — спросил Олег.

— Молодец, хоть это ты смог запомнить! — под смех рабов съязвил Мумед. — Примерно через два дня пути мы достигнем летнего стойбища клана Лунный Цветок.

— Забавное название, — зачем-то ляпнул парень и улыбнулся.

— При встрече с этими кочевниками ты смеяться перестанешь, — неожиданно подал голос Пок.

— Это точно! — кивнул хозяин. — Хотя они почти миролюбивы к торговцам, но всё же старайтесь долго не пялиться на них. Это будет воспринято как вызов, и кочевники не посмотрят, что вы со мной и засекут бичами.

— А был бы я свободным? —