Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

темнокожими, попадавшимися по пути. Те отвечали тем же. Вчера в той части порта, через которую они вели Ива, иноземцы почти не встречались, а в этом районе скорее фроантийцев было меньшинство. Да и среди привычных Агате домов попадались такие, чья крыша походила на крышу игорного дома, или, неожиданно, вытянутые, с круглыми окнами. Видимо, тонийцы и загорцы предпочитали проводить время именно тут.

Одна улочка, и еще одна, и еще… Они добрались до довольно большого строения, один в один походившего на игорный дом внешне, только вообще без окон. И без двери — зайти внутрь мог любой желающий.

Гора направился к входу, и Агата последовала за ним, заметив по пути, что желтолицый старик, сидевший на лавочке около странного низкого дерева, лишь скользнул по ним взглядом, но не попытался остановить.

Впрочем, дом оказался не его. Строение вообще не было домом, пусть Агата и не сразу поняла, что оказалась в чужом храме. Здесь пахло благовониями, а место ликов Богини занимали идолы самых разных зверей и птиц из зеленого камня. Они покоились на алтарях, высоких, больше чем в половину роста человека, серых блоках песчаника. Место на самом крупном занимал большой змей с зеленой чешуей, странной, совсем не змеиной мордой и четырьмя короткими лапами. Змей этот не полз, а словно бы стоял на собственном хвосте, а по его спине шел гребень, похожий на рыбий плавник.

— О, Ту-Ха, Околот, Великий Дракон — благослови! — Гора поклонился змею, сложив руки перед грудью, и, обойдя алтарь, присел на пол рядом с ним. Достал широкий нож и поддел тайную дверцу.

Пара ударов сердца — и они втроем оказались перед лестницей, ведущей куда-то в темноту.

— Там светящиеся шары внизу, — немного оправдывающимся голосом признался темнокожий, — идемте, Ту-Сим замаскирует выход.

Агата обернулась и поняла, что старик, сидевший около карликового дерева, теперь стоял у входа в этот необычный храм.

Гора, явно не видевший ничего странного в происходящем, принялся спускаться по каменной лестнице, словно и не задумываясь о том, что подставляет спину незнакомцам. Клинок вздохнула и направилась следом, надеясь, что ее не заведут в ловушку. Не успела она полностью перестроится на сумеречное зрение, как добравшийся до низа Гора потянулся к еле видимой даже Агате нише в стене и достал оттуда небольшой шар. Энергично потряс его — и шар неярко засветился.

— Идемте.

Гора ходко двинулся по узким и на вид старым коридорам, и Агата постаралась не отстать. Последним шел Валентин, который, когда наверху сдвинулась доска, закрывшая свет, поинтересовался:

— И никого не волнует, что в храме есть проход в логово контрабандистов?

— Так об этом пути только капитан и знает, — пробасил Гора, — ну и те, кто давно с ним, как я. Он как-то старику Ту-Симу помог, тот тогда еще не такой старый был. Но уже был этим, говорящим с духами. Сказал, что у Ой-Тере сильный дух и великий Путь. Капитан тогда посмеялся и ответил, что дух деньги не приносит. Ту-Сим долго с ним о всяком толковал, но в итоге сошлись на том, что он показал капитану этот ход. Старые пути, где затопленные, где — нет… И старый храм, в котором Ту-Сим служит много лет. Духи хранят это место, не стоит их гневить.

Агата никого гневить и не собиралась, пусть ей и не нравились эти подземелья. Гора знал, куда шел, да и метки на стенах им попадались, но все же уходящие в темноту проходы нервировали, как и понимание того, что над ними — толща земли и камень домов Форсиона По ощущениям Клинка, они удалялись от бухты, может быть даже прошли под холмом с районом Садов…

Лишь спустя маленькую вечность в темноте и тишине — Гора разговорчивостью не отличался — когда затхлый сырой воздух стал почти привычным, что-то изменилось. Потянуло холодом и разложением.

— Впереди что-то есть, — негромко заметила Агата.

— Именно, — настороженно ответил Валентин, — думаю, призрак.

— Дух? — не понял Гора.

— Призрак. Существо из некроэнергии, не свободное… создание.

— А, лоа. Черных дух.

— Ну пусть так.

Ход пошел вниз и впереди показался небольшой зал, напоминавший Агате тот, в котором она приходила в себя после событий в Триополе, только без костей. Это место было побольше, и, к тому же, оказалось наполовину затоплено. Какая-то подземная река несла свои воды мимо, в море, чей соленый запах слабо пробивался сквозь вонь разложения. В углу стояли несколько ящиков, бочки, какие-то тюки, шкатулки… Где-то среди них и находился источник запаха.

Гора пропустил их внутрь зала, но сам остановился у входа. Указал на ящики и проговорил:

— Староб и Ганто принесли товар для важного господина, товар, который попросил капитан. И они зачахли, словно в лихорадке за два дня сгорели, один за другим, и господин потом. Подлец Моро проклял их, проклял!

— Интересно… — Валентин подошел чуть ближе к грузу. Прищурился, что-то пробормотал себе под нос, ругнулся, достал нож и принялся чертить на полу символы.

Агата в свете шара Горы едва различала тонкие контуры сложного рисунка, отдаленно похожего на те, которые маг показывал Доминике. Маг дорисовал, резким движением влил энергию — это Клинок ощутила, увидела липкую каплю тьмы, сорвавшуюся с раскрытой руки, хотя, может ей и показалось — и рисунок на миг окрасился серым.

— Не проклятие. Призрак. Ревенант, думаю. Не слишком силен, но вычислить такого сложно. Он присасывается к жертве и жрет энергию, и, если не отвадить, то все и выжрет. Если за два дня справился, то голодный, может, подстегнутый… — словно себе проговорил маг.

— О. И что делать-то? — поинтересовался Гора.

— Вам — не мешать и встать за защиту, которую я начерчу. А я призову его и уничтожу, ревенанты в прямом противостоянии не слишком хороши. Но сначала дай мне свой шар, не видно ничего.

Агата с любопытством наблюдала, как Валентин, заставив Гору отойти от стены, достал из подсумка мелок и принялся вычерчивать круг. Так ровно словно учился этому половину жизни… Или всю. Начертил, потом сделал еще один, побольше, и принялся вписывать между этими кругами самые разные значки и фигуры. Закончил и бросил:

— Стоять здесь, на линии силы не наступать, из внутреннего круга не выходить. Никто вас не тронет, пока вы тут.

— Но… — начала было Агата. Начала — и смолкла. Как она тут поможет? Чем? Ничего ведь не