Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

с пузырями вместо стекол. Прохожих немного, одеты бедно… Посматривают кто с недовольством, кто со страхом, кто с жаждой наживы… Но не лезут.

Агата район узнала. В таких она с Гюставом бывала, и не раз. Дом для бедняков и редких мастеровых, чьи услуги стоили недорого, а умения не позволяли начать промысел в каком-то другом месте. Тут стоило держать ухо востро, но она лично предпочла бы иметь дела с десятком преступников разом, чем с одним церковником. А последние в такие места заглядывали редко.

Клинок лишь осторожно, прикоснувшись к тьме вместо света, не магической тьме, а какой-то иной, сосредоточилась на звуках и движениях вокруг. Вряд ли нападут, на самом деле — пусть и вооружена только она, но вся их троица не похожа на богачей, да и черные ножны кого-то да отпугнут. В таких местах редко опускались до ограблений среди бела дня прямо посреди улицы. К тому же шли они в верном направлении — с каждым шагом лошади рыбный дух усиливался и усиливался.

Свернули в один проулок, в еще один — и где-то закричали чайки, а ветер бросил в лицо мелкие водяные брызги.

Дома сменились большими, основательными вытянутыми постройками. Они прошли мимо одной, обогнули вторую — и Агата заметила, что к воротам той идет широкая, пусть и разбитая, дорога, позволявшая провести телегу. Идет вовсе не с той стороны, откуда они прошли.

— Может, туда? — спросила Клинок, указывая на колею. — Это же портовые склады?

— Должно быть. Проверим.

Агата направила лошадь к колее. Не успела Смерть пройти и десятка шагов, как до уха Клинка донесся полузадушенный вскрик. Агата взмахнула рукой и обратилась в слух.

За спиной конь Валентина послушно замер — Клинок слышала, как стукнули копыта о землю. Слышала тяжелое дыхание мага, резкое — девочки. Слышала, теперь, сосредоточившись, удары волн о пирс — где-то правее, относительно недалеко, и глуховатое:

— Падла!

И новый вскрик.

— В чем дело? — вопрос Валентина ударил по ушам.

Агата вздрогнула. Вздохнула — и «отдалила» темноту. Мгновение она колебалась. Стоит ли рассказывать? Это ведь не их дело. Их дело уплыть, подальше, вот и все.

Но ведь оставлять человека в беде тоже неправильно. Не так, как учила Богиня. И даже если Агата больше не Клинок, то… все равно ведь не стоит поступать по-скотски.

— Там где-то бьют человека, — наконец призналась она негромко.

Валентин рвано выдохнул.

— Вот ведь…

— Пойдем, поможем! — тут же подала голос Доминика, — ты же сможешь помочь, дядя Вэл?

— Я же просил — не называть меня так. Валентин. Да, могу, но…

Клинок хорошо понимала сомнения мага. Это — не их дело. С другой стороны — едва ли здесь кто-то донесет церковникам…

— Агата, как ты считаешь — нам стоит вмешаться?

Клинок вздрогнула во второй раз и, обернувшись, удивленно посмотрела на мага. Если она хоть что-то понимала в людях, Валентин под маской недовольства прятал растерянность. Он спрашивает… у нее?

— Как я считаю?

— Ну да. Не ты ли вечно показывала, что знаешь лучше меня, и что я — не твой Владелец? Так что, наш генерал, решай, будет ли это опасным или нет. Я в военных делах не силен, а чтобы лечить нашу непонятную жертву, ее еще отбить надо.

Агата сглотнула, чувствуя растерянность. Как она могла это решить? Ее дело лишь обеспечивать безопасность Владельца и выполнять его приказы…

Но Владельцы и приказы остались в прошлой жизни, утонувшей в темноте подземелий Триополя и исчезнувшей в холоде подземелья Алебастровой Цитадели. Подземелья, из которой ее вытащили Владимир с сыном. При участии Винсента. Хотя все могли бы пройти мимо…

Она глубоко вздохнула и слезла с лошади.

— Я пойду посмотрю, что там. Нехорошо оставлять человека в беде, пусть и незнакомца. Церковники в такие места не суются, а с остальными я справлюсь.

— Серый поможет! — радостно кивнула Доминика, и пес, до того обнюхивавший угол, резво потрусил к Клинку.

— Мы будем держаться на расстоянии, — согласился Валентин. — Только… я специалист по исцелению, а не по убийствам.

Агата кивнула. Она настояла, чтобы в одной из деревень им за работу целителя продали за пару мелких монет тяжелый топор, плотницкий, но пригодный, чтобы раскроить чей-нибудь череп, и длинный охотничий нож. Последний теперь висел на поясе Валентина… но управляться маг с ним не умел. Агата предложила научить, но на это предложение откликнулась лишь Доминика, и та быстро потеряла интерес. Ну еще бы — заживлять синяки и ссадины в роли помощницы целителя-то все увлекательнее…

Клинок вдохнула пропахшей рыбой и солью воздух и вновь сосредоточилась на звуках. В этот раз голоса она уловила быстрее. Уловила — и мягким шагом направилась к их источнику.

Нужный склад, а длинные вытянутые здания без всяких окон едва ли могли быть чем-то иным, она обнаружила быстро. Он находился на улице, соседней с той, где остались лошади. Владельцы зданий вокруг явно не могли похвастаться большими доходами — от одного из строений несло тухлятиной, одно стояло пустым после пожара, закоптившего камни стен, еще около одного отирались любители дурмана — характерные позы и пустой взгляд в никуда Агата узнала с легкостью, да и запах оказался знаком. Так себе местечко…

Отлично подходит, чтобы держать кого-то насильно.

Чем ближе подходила Агата, тем больше ей удавалось разобрать. Мужчина допытывался у кого-то, судя по голосу, мальчишки, о том, как найти какого-то Огама, не слушая уверений в том, что пацан ничего не знает. Увещевания и просьбы отпустить тоже остались без внимания — удары и вскрики доносились все чаще и чаще.

Агата скрипнула зубами. Она терпеть не могла, когда издеваются над беззащитными. Поединок, дуэль — это одно. Все честно, все равны. А вот так кого-то поймать и бить…

Да, Клинку не пристало о таком думать. Его цель — защищать Владельца и выполнять его поручения… Но у Агаты больше не было Владельца. Не было и никогда не будет.

А вот гнев, поднявшийся в душе от чужих вскриков, был. Может, она об этом трижды пожалеет, но сейчас хотелось действовать. Почти два месяца она бежала, боясь оглянуться, боясь, что за спиной ждет кто-то из сестер, прелатов или дознавателей.

А теперь, наконец, могла действовать.

Агата, удостоверившись, что крики исходят из небольшого вытянутого каменного здания, окруженного забором чуть выше, чем в человеческий рост, отдалила от себя ненужные ощущения. Тьму пока не