Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

скажи, что не нужно никуда лезть, хорошо? И, правда, не приходи. Иначе и к тебе прицепятся.

— Гертруда! — голос сестры Ханны отдавался от стен. — Я ведь сказала тебе не приходить в подземелья!

— Мне пора!

— Иди сюда, маленькая негодница!

Агата глубоко вздохнула. Ну вот, и послушница не за что получит…

До хлеба она не сразу, но дотянулась. Теплый. И вкусный. Оставалось верить, что и Доминика сейчас ест такой же. А то и лучше.

Агата по-прежнему не собиралась отвечать на вопросы, которые задавали все Знающие по очереди. Даже позлорадствовала про себя, когда Настоятельница попыталась использовать кольцо, видимо, взятое с тела Лианы, но ничего не случилось. Вообще.

Поняв, что от мятежного Клинка ничего не добиться, недовольная Настоятельница приказала отвести на Агату на «серьезный разговор к той, кто из тебя все вытянет». И ее привели. На тренировочную площадку под стенами Цитадели, где сейчас, на удивление, никто не занимался.

Первый снег жег ноги. Агата стояла ровно на одном упорстве.

— Вот ты и вернулась… — в лице Слышащей Битву не было и намека на тепло. Странная смесь эмоций, главной из которых было отвращение. — И упорствуешь, не желая искупить свою вину. Не желая вернуться к свету.

Миг — и шеи Агаты коснулся клинок. Настоящий, не тренировочный.

— Кто с тобой шел? Куда они направляются?

Агата лишь пожала плечами. Она никогда не умела находить путь, но умела отвергать предложенные.

Сейчас, смотря в глаза наставницы, еще ведь недавно, на излете лета, говорившей, что она, Агата, ее преемница, Клинок хорошо понимала — в этот раз ей не вымолить спасение. Нет благодатной тьмы, нет помогавшего в битвах света. Ничего нет. Даже для той, которая всегда в нее верила, она — лишь сундук, который нужно открыть, выпотрошить, получив знания о том, как добраться до «колдунов», и и выкинуть.

— Когда ты стала такой, Агата? Предательницей, покрывающей безбожников?

— В день, когда похоронила сестру, — легко призналась Клинок. — Или в день, когда родилась. Как удобнее.

— Жаль. Ничего не хочешь рассказать? Подумай хорошенько.

Агата стояла и смотрела на наставницу, когда-то самую любимую из всех. Смотрела на то, как чужое лезвие медленно разрезает кожу на шее, и думала, не дернуть ли головой, заканчивая все это… Но все же удержалась. Так и смотрела на Слышащую Битву, когда-то научившую сражаться, позволившую найти опору в тренировках, в верном клинке, в отработке движений до седьмого пота… Сестру-Знающую, в чьем взгляде не было никакого тепла.

Впрочем, Слышащая Битву, хотя и умела бить так, чтобы оставалась боль, а не следы на теле, этого делать не стала. Лишь постояла, смотря в глаза — и отвела меч.

— Нет? Что ж, выбор твой. Святой отец Николас не имел права трогать тебя, должен был лишь доставить к нам. Ты не говоришь ни с Настоятельницей, ни с кем другим… Что ж, последний шанс на раскаянье упущен. Ты предпочла тьму, но она не спасет тебя. Никого и никогда не спасала. Завтра мастер-дознаватель Теодор будет здесь, и он очень скоро узнает все, что знаешь ты. Уведите!

Агата не удивилась угрозе. Видимо, никто из дознавателей не пришел раньше потому, что сестры не хотели никого пускать к себе, думали, что она все расскажет сама… Но теперь и их терпение закончилось. Ожидаемо.

Сидя в подземелье, в цепях, так, что и не двинуться, и стараясь игнорировать боль, Агата раздумывала, какой будет работа дознавателя. Будет говорить? Использует амулет? Может, попробует сломать пальцы, или…

Что-то треснуло, хрустнуло — и спустя мгновение дверь сорвалась с петель. В помещение ворвалась уже знакомая массивная мохнатая фигура. Звякнули цепи раз, другой, третий…

Не успела Агата ничего сказать, как рутен-оборотень схватил ее руки и резко дернул, попросту разрывая звенья, соединявшие наручники. Закинул ее на загривок — Клинок с трудом успела схватиться за шею, пальцы едва гнулись и скользили по шерсти — и мощными скачками побежал прочь. Мимо чьего-то распростертого тела, по лестнице, во двор, где почти поравнялся с поджарым волком, несущем на себе кого-то знакомого…

Миг — и они вылетели за ворота и, свернув с дороги, понеслись напрямик через поля.

Агате подумалось, что и это — какой-то странный, безумный сон.

Эпилог

— И Винсент согласился? Его же могли убить, — недоверчиво спросила Агата у массивной, огромного роста женщины с испещренными шрамами лицом, гадая, можно ли ей доверять.

Женщина хохотнула. Ее звали Наталья и она, как поняла не так давно полностью пришедшая в себя Агата, раньше была Клинком Лианы. Умершим Клинком. Впрочем, как сказала сама Наталья, «я в одной заварушке лишилась клейма и теперь живу привольную жизнь, но и друзей не забываю». Теперь вот она то появлялась рядом, то снова уходила куда-то.

— Никакого насилия.

В небольшой придорожной деревеньке Валентин без проблем нашел дом, хозяин которого согласился освободить ветхое, но пока целое жилье и на время перебраться к дочке в обмен на лечение внуков и самого себя. Можно было говорить без стеснения.

Владимир с детьми покинули их еще неделю назад, решив вернуться к своим людям. Хотя рутен и намекнул, что подумывает поехать домой и «вернуть себе отобранное», и готов взять с собой «великих колдунов», но все же пока их компания привлекла бы слишком много внимания, и решено было разделиться. Да и пути, откровенно, расходились. Едва ли бы даже терпимый к «колдунам» рутен захотел бы идти в Некрос. Да и что ему там делать?

— Согласился, — кивнул Валентин, смотревший на то, как Доминика вырисовывает углем на полу странный рисунок. — Куда бы он делся? Свел с помощью наставницы клеймо, получил обратно магию, ухитрился обманом сертификат получить… Я и намекнул, что долг платежом красен. Зря что ли старались, воскрешали? Да всего-то и надо было, что провести внутрь наших мощных друзей, представив своими слугами.

— Я до этого расспросила местных, — подала голос Наталья. — Детей, они обычно легче идут на контакт. И некая Гертруда мне все про тебя выдала. Ну а дальше дело все просто: пока маг отвлекает Настоятельницу просьбой о новом Клинке и пытается объяснить, почему его нет в наших книгах учета, младший рутен разыгрывает припадок, а старший под шумок идет и тебя вытаскивает. Наглость города берет.

Агата тряхнула головой. Она окончательно пришла в себя не в первый день после побега, и, кажется, даже не на пятый…