Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

сразу после службы за дверью, ведущей во внутренние помещения храма, пока так и не вернулся.

Лиана шла уверено. Очень. Агата, взглянув на нее, в очередной раз ощутила замешательство. Что делала в жизни эта целительница, если сейчас с такой легкостью командует? Если применяет магию, запрещенную магию, не стесняясь этого?

Но разве она сделала что-то плохое? Как хольды и фроантийцы оборонялись бы по отдельности? Лиана использовала ментальную магию… Но успели бы договориться без нее?..

Сейчас магесса шла, совершенно не заботясь о том, что у святого отца могут быть дела или он и вовсе может быть не расположен пускать кого-то к себе. Добралась до резной двери — и толкнула ее, словно так и нужно. Узкий короткий коридор, в котором из-за узких окон почти нет света, и еще одна дверь. В крошечной келье, к удивлению Агаты, обнаружился не только сам Генрих, но и Опустевшая. Клинок сначала даже не заметила сестру, безучастно стоявшую в углу и так небольшого помещения. Словно… словно мебель.

Генрих молился. Сидел на коленях и молился, судорожно и горячо. Страхом от него несло словно от смертника.

— Неплохая речь, — негромко заметила Лиана.

Священник сбился.

— Для того, кто смертельно испуган — вообще отличная. Но ее мало. Люди хотят исповеди. Отпущения грехов. И не только те, кому ты привык их отпускать. Особенно после того, как сгорел алтарь.

— Б-безбожники…

— Те, от кого зависят чужие жизни. Твоя жизнь.

Генрих сглотнул — и медленно поднялся на ноги, оборачиваясь к гостьям.

Агата не могла оторваться от Опустевшей. Та так и стояла, смотря в никуда пустым взглядом. И будет стоять, пока не дадут другой приказ.

— Ты — прелат, Генрих. Маг Света. И твоя помощь нужна за пределами храма. Воинам. Мне. Ты пришел и повел людей за собой, не гнушался использовать ментальный амулет — а теперь что?

Священник сглотнул.

— Н-никаких амулетов, это все…

Лиана указала на шею Генриха. Тот быстренько спрятал выбившуюся из-под ворота рясы цепочку.

— Мага моего опыта и возраста обманывать бесполезно. Ты, может, и отговаривался про себя тем, что это лишь безделушка, а люди идут за тобой благодаря харизме и удачным словам, магию-то вы плохо видите, но в глубине души правду ты хорошо понимал. Понимал — и шел дальше, ведя за собой людей. Увлекая их догматами и новым миром, где все правильно. Рассказывал, что их проблемы решатся, если жить в соответствии с Писанием.

Священник тряхнул головой.

— Учение — суть истина, а отступающий от него — суть еретик. И неважно, с кем рядом он живет и каковы условия его жизни. Эразм Безземельник не утратил Свет даже в сердце Некроса.

— Да. Но легендам. Но ты — в реальности, а она имеет свойство от них отличаться. Как думаешь, Богиня хочет, чтобы нежить пала, или чтобы она всех сожрала, пока ты просишь о помощи?

Агате на мгновение показалось, что сейчас Генрих дернет ладонью с кольцом, которое и так крутил пальцами правой руки. Дернет — и Опустевшая одним движением выхватит меч из ножен, на которых лежала ее рука. Но вместо этого священник сделал несколько глубоких вдохов и тихо признался:

— Я… Проповеди всегда давались мне лучшее, чем магия.

— Значит, пришло время учиться, — мрачно бросила Лиана, — и, заодно, отвечать за тех, кого приручил. Люди ждут не только проповедей, но и участия. А я жду твоей помощи в создания средства от нежити, иначе твари залезут на стены еще до полуночи. И времени сомневаться и искать утешения в вере нет. Или делаешь — или мы все умрем.

Генрих вздрогнул и торопливо кивнул.

— Динара, иди в зал. Помогай людям как можешь и скажи, что я сейчас приду.

Опустевшая без единого жеста отошла от стены. Агата и Лиана подвинулись, как могли, но и так девушке пришлось протискиваться мимо них в коридор.

— Вы, магесса, хотите…

— Вот, — Лиана показала бутыль, — я — целитель. Магия Света мне неподвластна. А она нам нужна, с ней этого средства хватит для того, чтобы вплести разрушающую тьму энергию в металл клинков и стрел на сутки. Иначе придется туго.

— На сутки? Думаете, дальше…

— Дальше будет видно. Пока надо справиться с этим.

Генрих глубоко вздохнул.

— Хорошо. Я попр… Я сделаю. Но, если можно, в одиночку.

— Разумеется, — Лиана передала ему бутылку, — но не стоит тянуть.

К удивлению Агаты, магесса не стала возвращаться в зал храма. Сделала знак следовать за собой — и вывела через другую дверь на крошечный внутренний дворик за высокими стенами, походивший скорее на место для размышлений священника, чем на какой-то парк.

— Ты вольна уйти, — неожиданно проговорила Владелица, — ворота уже закрыли, но ты и через стену переберешься. Я буду честна — некромант силен, и скорее всего действует не один. Возможно, это кто-то из древних личей. Я не очень в это верю, но все же. Что бы тут ни случилось, не думаю, что твой орден будет задавать вопросы. Не уверена, что я переживу эту осаду, так что никаких проблем не возникнет. Могу приказать, если хочешь.

Клинок всмотрелась в глаза магессы. Спокойный, твердый взгляд…

— Мой долг — защищать вас.

— И сгубить себя в чужой войне? Наши орденские разборки не имеют к тебе отношения.

Агата пожала плечами.

— Теперь они и мои тоже.

— Приходя за Клинком я искала спутницу, — негромко призналась Лиана, смотря на городские стены, — которая способна будет защитить от наемников Цепей. Идя в Ничейные Земли я думала, что так будет лучше для всех. И для тебя, и для Доминики, нежданной ученицы, и для Валентина. Но Легион идет маршем, и если мы не остановим его здесь, то он покатится дальше, по Зеленым Землям. Пока прелаты соберут достаточно сил, многие погибнут. Но эти люди не имеют к тебе, Агата, отношения. Это — не твоя война.

— А чья тогда? — с неожиданной злостью бросила Клинок. — Эти люди ведь тоже не выбирали, где родиться, так? Или я недостаточно хороша, чтобы сражаться с нежитью, как сражались Клинки Света, освобождая наши земли?

Негодование прорвалось в голос. Да, непочтительно, но все же…

Магесса чуть склонила голову.

— Твой орден не одобряет ментальную магию. Не одобряет множество других вещей. Ты сама говоришь, что не все знаешь… Но готова остаться тут, понимая, что