Читать книгу - ""Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум"

Людей у них едва хватает, чтобы присматривать за порядком. И то не без помощи городской стражи. А тут целая группировка, которая может действовать гораздо тоньше и незаметнее.

— И как же вы будете называться? Синие?

— Честно говоря, я ещё не решила окончательно. Раньше мы были «Детьми Ночи», но это пошло ещё с предыдущего командира.

— Херня, — вынес я беспощадный вердикт. — Будут вас за спиной обзывать «детишками» либо «ночным горшком». Вот увидишь.

— Мне нравится ночь, — покачала головой Камура. — Она совершенно другая, она меняет не только мир вокруг, но и самих людей. Ночью мы другие, более свободные…

— Ну тогда «Ночной Дозор», — брякнул я.

— Горожане терпеть не могут стражников. Да и те такому сравнению не обрадуются.

— Нет, не в том смысле. Именно разведка и надзор, а не тупорылая охрана.

— Тогда, скорее, «Блюстители».

Подобрать земной аналог для этого слова вышло у меня с трудом, да и тот откровенно отдавал казёнщиной. Дословно название звучало как «смотрящие в ночь» — даже как-то излишне романтично. Впрочем, Камуре понравилось, и она всерьёз задумалась о ребрендинге.

Попутно мы обсудили охоту за налётчиками по горячим следам и удачный рейд на убежище заговорщиков. Помимо самого агента, Синие нашли там ещё один подвальчик с человеческими органами. Видимо, ублюдок приводил там здоровье в порядок после побега из Дворянского квартала. Судя по рассказам очевидцев, в него попали прямо из турели, а там снаряд чуть меньше ломика. Даже гарру хребет перешибёт.

Притворяться убитыми лазутчики резонно не стали, потому что с недавних пор полицейские тщательно проверяют каждое тело. И точно знают, как оно выглядеть не должно, вплоть до специальных семинаров и занятий. Так из байки, которые ходили по барам и кабакам, существование бессмертных понемногу становилось реальностью. Впрочем, это было делом времени. Раньше Биологи действовали куда более скрытно, но в последнее время обнаглели.

Интересно, почему?

Пока мы судачили о причинах, в номер постучались новые гости. Именно во множественном числе, потому что шеф полиции привел с собой какого-то сухонького старичка с вислыми усами и козлиной бородкой. На плюгавой голове волосы остались лишь в районе затылка, собранные в куцый хвостик. Лицо покрывала густая сетка морщин, однако двигался он на удивление бодро. Даже без трости.

— Это дед Хо, — представил его Штрих. — Он будет вашим проводником в Синкаане.

— Как приятно, что вы решили обо мне вспомнить, — умилился я.

— Не зубоскаль, Рю! Ты даже не представляешь, как меня озадачили с этим вашим походом. Как будто других дел нет.

— Кстати говоря, разве вас не просили держать его в секрете?

— Тут все свои, — отмахнулся капитан. — И мы прекрасно понимаем, что вы не на прогулку к людоедам идёте.

— А есть идеи, за чем именно?

— Без понятия, — развёл он руками, присаживаясь к столу. — О! Хоть где-то нас прилично встречают. Благодарствую.

— У меня уже изжога от этого кактусового пойла, — пожаловался его спутник.

— Угощайтесь, — промурлыкала Камура, не собираясь покидать мои колени.

Мужчины с понимающими ухмылками утолили первую жажду и вновь заговорили о делах.

— Дельце предстоит заковыристое, — не стал скрывать Штрих, — Однако на нас надеется сам император, и мы не можем его подвести. Права на ошибку нет, поэтому слушайте меня очень внимательно. Камура, на тебе участок Великой пустыни. Дарую тебе полную свободу. Делай что хочешь, но Жёлтые должны забыть слово «налёт» на ближайшую неделю. Забудь о невинных жертвах, тряси всех и каждого, пусть твои люди станут их самым страшным кошмаром!

— А что насчёт Белого квартала? — уточнила Куколка. — Там тоже немало гнили сидит.

— Их я возьму на себя, — оскалил свои лошадиные зубы шеф полиции. — Даже будь достопочтенный лорд Инаба на месте, он не смог бы вмешаться! Не в этот раз. Теперь вы хоть понимаете, насколько всё серьёзно? У нас много чего накопилось к Белым Плащам за последние годы, а тут мне загодя простили все грехи. Так что весь шмон Чёрных покажется обычной разминкой. А уж если мы найдём там причастных к резне в Дворянском квартале, мало никому не покажется.

— Вы предлагаете очень интересную работу, — вкрадчиво произнесла Камура. — Я приложу все свои силы, чтобы исполнить её безукоризненно. Можете на меня положиться.

— Теперь ты, Хо, — продолжил Штрих. — Подмажь, кого надо, обещай амнистию и горы из блестящих кат. Но синкаанцы не должны стать помехой посланнику Совета. Считай это своим главным делом в жизни.

— С мятежниками не будет проблем, — прокряхтел дед. — А вот с Багровыми я бы советовал не связываться. Тихонько зайдём, тихонько выйдем, не привлекая лишнего внимания.

— А что насчёт охотников?

— У меня там есть свои люди, — успокоил его проводник. — Всё будет на мази.

— А они здесь при чём? — уточнил я ненароком, не выдавая личного интереса.

— Нам через них идти в любом случае, юноша. Других дорог там нет.

— Да, теперь ты, Рю, — обернулся ко мне Штрих. — Если вернёшься оттуда вместе с посланцем, сможешь смело переименовать улицу в свою честь. Я в курсе, что у тебя ремонт башни встал из-за нехватки материалов… Их начнут подвозить уже завтра, предупреди мастеров. Это лично от меня благодарность, а город выделит ещё кое-что, кругленькое. Ну, и главное, это твой личный статус. Станешь господином с большой буквы.

Я, честно говоря, на это выражение прежде не обращал внимания, повернувшаяся ко мне всем телом Куколка так не думала.

— Младшее дворянство, серьёзно?

— А что тут такого? Самураи ведь его тоже получают, — пожал я плечами.

— Всего лишь один из тысячи, — почти воскликнула она, едва не совладав с эмоциями. — Вдобавок, у них оно не наследуемое, а ты можешь основать свою семью. Возможно, и целый род.

— Он у меня и так есть, не переживай ты так.

— Учитывая нашу вдовствующую владычицу, открываются весьма интересные перспективы… — ухмыльнулся Штрих, отсалютовав