Читать книгу - ""Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум"

Да, с какой-то стороны безрассудно выпускать в город неисправного механоида, но Стоату не привыкать ко всякой жести. Случайных прохожих у нас на районе скелет вряд ли повстречает, а о белых «дружинниках» тем более переживать не стоит. Я лишь предупредил его, как выглядят полицейские патрули, которые лучше обходить десятой дорогой, однако запозднившийся гость сварливо заявил, что сам как-нибудь разберётся. Чай, не дикарь, который впервые оказался в городе.

Ну и мать его в распределительную плату. Надоел.

Пока шла наша увлекательная беседа, уровень масла в организме частично восстановился. Не зря обильно кушал. Хотя сытость давно сгинула, так что надо будет перед сном закинуть в себя пару-тройку бутербродов. А вот Мау сегодня уже вряд ли заснёт. Обливаясь холодным потом, он кое-как расковал железные путы и поспешил отступить за спину Доски.

Робот поднялся на ноги с заметным трудом. Будто всамделишный Терминатор, собранный на промышленной свалке. Конечности явно слушались его через пень-колоду, но даже в таком состоянии он представлял серьёзную угрозу для людей. Поди выруби его холодным оружием, удачи! Конечно, если это не заточенная лопасть от вертолёта.

Говоря начистоту, я бы предпочёл старую добрую кувалду, но её владелец вызывал у меня некоторые подозрения. В любом случае, у меня есть инструмент посерьёзнее. Если новый разряд не поджарит ему микросхемы, то вибронож точно вернёт всё на свои места. Туловище — отдельно, голову — отдельно.

К счастью, брыкаться страдающий амнезией скелет не стал и покорно поковылял на выход. Сначала из мастерской, а потом и вовсе скрылся за воротами. Дежуривший рядом Хокан проводил его слегка округлившимися глазами, но лишних вопросов себе не позволил. Идеальный сотрудник. Даже интересно стало, что его может пронять.

Доска составила ему компанию на посту, а мы с Двойкой пошли баиньки. Натворил дел, и на боковую — так и живём. Дрыхнуть я собирался до самого застолья, но прямо с утра к нам постучался мальчишка-посыльный. И не от кого-нибудь, а от моего первого работодателя в Стоате. Признаться, в груди невольно ёкнуло, но в городе вроде бы ничего страшного за ночь не стряслось. Не считая вполне обычной криминальной сводки. Просто Штрих наконец-то разгрёб текучку и жаждал пообщаться с глазу на глаз. Впрочем, как и Куколка, которая прислала своего подручного с разницей в полчаса.

Шпионка, наёмная убийца и просто красавица назначила рандеву не у себя, а на нейтральной территории. Точнее, в том же гостевом доме на стыке районов, где меня в полдень ждал шеф полиции. Другой бы на моём месте напрягся, но я сразу смекнул, что совпадением тут и не пахнет. Если обе встречи разгребу в первой половине дня, даже на вечеринку не опоздаю.

Ради разнообразия взял с собой Сумрака за компанию, а Двойку оставил на базе. Та выходному ожидаемо не обрадовалась, но как ещё мне обкатать нового заместителя? В качестве дрессировщика личного состава он показал себя неплохо, но это, по сути, сержантская должность. А моя официальная левая рука должна обладать куда большим функционалом.

Жженоземец к заданию отнёсся со всей серьёзностью — снял облегчённые самурайские доспехи, в которых пребывал почти всё время, нацепил на себя поношенный балахон поверх кольчуги, а так же прихватил пару необычных катан без гарды, то есть — цубы. Уже не сабля, а какой-то удлинённый ножик. Подобную модификацию уважает криминалитет, якобы за преимущество в бою, но знающие люди давно развеяли эти заблуждения. Не даром опытный фехтовальщик держится свободной рукой за ножны. Он не только уводит их в сторону во время выхватывания, но и подталкивает рукоять вперёд большим пальцем, выигрывая ещё немного времени. По дуэльному кодексу бойцам запрещено сходиться с обнажёнными клинками, поэтому кто первый успел, тот и доминирует в схватке.

А тут вдобавок и защиты для рук никакой, и удобство хвата весьма сомнительное. В общем, чистые и неразбавленные понты. Поэтому смотрелся мой сопровождающий как типичный головорез с лихого района. Приставать к такому решатся лишь такие же ухари, да и то не все. У них принято уважать «коллег», пока те откровенно не нарываются на неприятности. У них и без того жизнь весьма скоротечна.

Мы, вроде бы, дебоширить не собирались и дошли без приключений. Стоат понемногу приходил в себя — прохожих стало куда больше, а некоторые закрытые лавочки вновь зазывали покупателей. Иногда весьма настойчиво, вплоть хватания за руки зазевавшихся горожан. Патрулей же, наоборот — поубавилось. Из дружинников по пути мы встретили только кучку так называемых «союзных героев», которые обитали на подсосе у Белых, а нынче шлялись где ни попадя. В том числе, по бывшим улочкам Чёрного квартала. Нам крикнули что-то в спину, но я не стал даже оборачиваться. Такое отребье и местная шпана ухайдокает, когда поймёт, что буря поутихла.

Шиноби оставили за собой кое-какие территории, в целом ужавшись до средненькой банды. Теперь наверняка они будут куда охотнее сотрудничать с представителями канцелярии, которые уберегли воров от полного истребления. Да и Багровая гильдия оказала помощь в трудную минуту не просто так. Им усиление Белых в городе невыгодно, потому что следом на очереди они сами. Потому как больше кандидатов не осталось. Зелёных давно уже нет, Жёлтые ушли в глухое подполье и получают по носу как только его высунут, и только Чёрные до недавнего времени сохраняли хрупкий баланс. Их вынос окончательно его обрушил.

Однако меня вся эта грызня за сферы влияния почти не волновала. Даже если территория уйдёт к Белому кварталу, вопрос можно будет порешать. Для рядового горожанина вообще ничего не изменится. Даже «тарифы» у всех плюс-минус одинаковые. Просто раньше платили дань одним людям, а теперь придётся другим. Учитывая хватку госпожи Нэко, я не сильно удивлюсь, если группировкам придётся затянуть пояса и поумерить аппетиты.

Куда большие опасения вызывала парочка юных ниндзя, которых нам пришлось не только приютить, но и сделать полноценными рекрутами. Однако шиноби отнеслись к такому драфту с пониманием. Содержать молодёжь им сейчас не с руки, да и без нас те вряд ли бы уцелели. Кто-то явно наводил погоню на ребят, потому что из шести вырвавшихся групп выжило только две — наша парочка и ещё одна троица. Жалко ребят, но в этом проклятом мире недостаточно быть сильным или быстрым. Даже