Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

От мага плеснуло чем-то странным, незнакомым, бьющим по чувствам. Но он собрался и даже попытался ей помочь. Не особо успешно. Агата перенесла почти весь его вес на себя.

— Тогда идем. Если что — садись на землю и не мешай.

Идти с покусанной ногой, еще и поддерживая мага, было не слишком просто. Агата приноровилась далеко не сразу, но все же сумела найти нужный ритм.

Страх, к ее удивлению, отступал. Исчезли непонятные шорохи, усилился дождь… Но они больше не добыча. Они свою схватку выиграли, и теперь покидают поле боя потрепанными, но живыми.

Хотелось верить, что деревня где-то недалеко.

Глава 23

Возвращение в деревню нельзя было назвать триумфальным. Агату радовало лишь то, что не пришлось стучать в ворота: местные вокруг своих владений никаких заборов возводить не стали, пусть вокруг — та еще глушь. Хотя, может, стен не было как раз из-за того, что чужаки сюда не заглядывали, предпочитая придорожные таверны на пути к Ториону. Это Лиана собиралась помогать местным и экономить на простое, и теперь Агата, таща на себе с трудом, но ковыляющего мага, хромала к домику на отшибе.

В эту ночь даже псы, прибитые дождем к земле, не лаяли, а спали в своих будках, так что никто из селян их не видел. На взгляд Клинка — и к лучшему. Ни к чему лишние пересуды. Вернулись в безлунной ночи побитыми, вымокли до нитки, измазались в животной крови… С кем не бывает. Вернулись же. В усилившемся дожде имелся и свой плюс: Агата чувствовала, как влага стекает по спине, и небезосновательно надеялась, что следы трех падений в грязь смоются без остатка или хотя бы поблекнут.

Она рассчитывала незаметно вернуться в дом, но — зря. В окнах горел свет, и, стоило после некоторых усилий открыть дверь, как дохнуло теплом. Пусть им и выделили почти пустое помещение, его удалось протопить. У огня дремала Доминика, завернутая в овчину, рядом лежал Серый, который при виде гостей даже глаза не открыл. А вот сидевшая у очага Лиана и не ложилась, да и Даниэль со своего сундука в углу поднялся быстро.

— Вернулись, — спокойно, хотя и не без тени удовольствия проговорила целительница, поднимаясь на ноги. — Давайте сюда, — она указала на лавку около окна.

Агата, кивнув, направилась в нужном направлении.

— Давай помогу, — подошедший Даниэль явно собрался подхватить Валентина под свободную руку.

— Сгинь, хольд, — без особого жара откликнулся молодой маг.

— Полукровка, — поправил сын рыцаря и выполнил задуманное. Агата облегченно выдохнула, все-таки тащить взрослого, пусть и не самого крупного, человека было тем еще развлечением. — Если ты хочешь оскорбить, то придумай что-то получше. Что случилось?

— Ничего, — Валентин плюхнулся на лавочку. — Вставили одному уроду палки в колеса.

— И ты, как всегда, перестарался, — Лиана достала бутылек из переметной сумы, стоявшей в углу, вылила его содержимое в большую кружку и принялась наливать туда же жидкость из котелка, от которого шел пар.

— Вторичные умертвия, — резковато бросил молодой маг, — и эти Клинки не так хороши, как все о них говорят.

Агата не сдержала смешка.

— Хорошо, в следующий раз не буду лишаться оружия потому, что кто-то рванул прочь, когда сказано было держаться рядом.

Может, Валентин — и господин, но не Владелец, и Клинок не собиралась молчать в ответ на несправедливые слова.

— Я надеялся его отвлечь.

— Отвлек. Меня.

— Так, хватит, — вмешалась Лиана, протягивая магу стакан, — пей. А ты, Агата, давай снимай все с себя, переодевайся. Для бани поздновато уже, да и далеко до нее… Переодевайся и садись. Рассказывайте, что случилось.

— Не стоит плодить детские кошмары,– хмыкнул Валентин.

— О, девочка крепче, чем кажется. К тому же не думаю, что она проснется. День был суетный, да и я кое-что ей показывала, а любая практика в ее возрасте забирает силы. Пей давай до дна и тоже переодевайся, не маленький уже. Нечего в мокром сидеть.

Агата сильно сомневалась, что едва стоявший на ногах маг справится с необходимостью сменить одежду. Но пока она возилась с верхней рубахой и сапогами, голенище одного из которых помяли волчьи зубы, Валентин немного пришел в себя. Сумел встать и добраться до своей заплечной сумки, лежавшей у обложенного шкурами свободного топчана неподалеку от очага. Вытянул оттуда сменную одежду и отправился в дальний угол, в темноту, переодеваться.

Клинок нет-нет, а бросала взгляды на мужскую спину. Валентин ведь худой, костлявый, но неплохо сложен. Не Даниэль, совсем иной по типу, жилистый, поджарый, как гончая…

Агата отвела взгляд. Нечего заглядываться. Валентин не захотел выходить на улицу, под дождь, и наверняка рассчитывал, что темнота все скроет. Не подумал, что она-то видит лучше, чем обычный человек.

Молодой маг словно почувствовал ее взгляд. Развернулся, вздрогнул и покраснел, даром что до того был бледен. Тряхнул головой, ничего не сказав, и покачиваясь направился к топчану, на который почти упал с тихим ругательством.

— Вот кто так делает? — покачала головой целительница, бросая во вновь вернувшийся на огонь котелок какие-то листья и кристаллики. — Сейчас согревающее будет. Агата, как закончишь, ногу на лавку положи, посмотрю, что можно сделать. Одежда…

— Мне и так хорошо, — поспешно прервала Клинок целительницу. — Мутанты крепче людей.

— Но у всего есть предел. Зачем Богиню дразнить?

Агате совершенно не хотелось выходить из теплой комнаты на крыльцо, но еще меньше хотелось раздеваться тут, перед всеми. Потому она босыми ногами, радуясь, что в этом доме полы замостили, а не оставили земляными, похромала к своим вещам и, выудив нужное, направилась на крыльцо.

Стоило быть осторожнее — эдак никаких штанов не напасешься. Ладно хоть мокрая ткань почти не прилипла к ране, отдирать ее — та еще морока. Может, еще получится заштопать… Возвращалась в дом Агата осторожно, придерживая закатанную чистую штанину так, чтобы та не касалась раны. Испачкает и эту — придется вообще без портков ходить. По осени.

— Садись. И рассказывай, а то от Валентина я почти ничего не добилась.

Агата скосила глаза. Маг уже успел уснуть, свернувшись на топчане и накрывшись шкурой. Рядом стояла пустая кружка.

Во сне вечно недовольный ученик Владелицы выглядел мирно и почему-то моложе своих лет.

— Нормально, что он отключился? — бесцеремонно полюбопытствовал Даниэль,