Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

Прежде чем приступить к главному, княгиня собралась с духом.

— Скажу, как есть, без прикрас. По моему приказу преданная служанка травила Красноземельского клещевиной, но каким-то чудом он выжил. Понимаю, история некрасивая, гордиться тут нечем, тем не менее я ни о чём не жалею. Если сама станешь княгиней, ты поймёшь, что для тех, кто обладает властью, нет таких понятий, как добро и зло, а есть лишь выгодные и невыгодные альянсы.

— Жаль, я была лучшего мнения о вас, — Татьяна отодвинулась от княгини. Жалость испарилась, и она вновь казалась ей старой злобной каргой. — Вы правы, Клермон действительно снисходителен к вам, даже чересчур. На его месте я не стала бы рисковать и держать вас подле себя. Кто знает, вдруг вы снова захотите его убить.

Поёжившись от налетевшего порыва ветра, он был тёплым, но старуха плотней закуталась в шаль.

— Не бойся, больше я ничего ему не сделаю. Я же не враг самой себе. Кто знает, как ко мне отнесётся другой на его месте. Если уж на то пошло, я даже во внуке не уверена. Столько времени прошло, а от него нет ни весточки. Видимо, его нисколько не беспокоит судьба княжества, тем более моя.

— Тогда какого чёрта вы изводите Клермона? — возмутилась Татьяна. — Ведь за ваше зло он отплатил вам добром!

— Сама удивляюсь, почему он терпит меня, но я этому рада. Порой я злюсь сама на себя, но ничего не могу поделать. Язык мой — враг мой. Ведь я отдаю себе отчёт, что, по сути, он единственный, кто не бросил меня на произвол судьбы, хотя в своём праве и может просто выгнать, чтобы не выслушивать мои колкости. Ладно, хватит обо мне. Давай поговорим о тебе. Скажи, ты его любишь? А если любишь, то за что?

Глава 2

ГЛАВА 2. Если бы молодость знала, если бы старость могла

Княгиня зорко глянула на задумавшуюся девушку, и её бледные сухие губы сложились в грустную улыбку.

— Что молчишь? Погналась за высоким положением, но признаться не хватает духу?

— Что? — очнулась Татьяна, искавшая ответ, за что именно и когда она полюбила Клермона.

— Не говорите ерунды. Я его люблю. Будь это иначе, меня бы здесь не было, — сердито проговорила она.

Малейшая нотка фальши, и княгиня не поверила бы, но чутьё и опыт говорили ей, что девушка совершенно искренна в своём признании. «Надо же! и здесь повезло Красноземельскому», — подумала она, но без особой досады на очередную удачу чужака.

— Это заметно, — сказала она и не преминула добавить яду: — Как и то, что он ещё не знает, как к тебе относиться. Так что будь осторожней. Слишком уж неохотно он объявил, что ты его будущая жена. И я его понимаю. По своему происхождению ты ему не подходишь, тем более в том шатком положении, в котором он сейчас находится. Ему нужна жена из знатной и влиятельной семьи, а ты сирота и бесприданница. Да и воспитанием не блещешь, куда только смотрели твои родители. Так что имей в виду: ничего ещё не решено. Если уж на то пошло, я ожидала, что он женится на Катейе-род-Лесная Гора, которая постоянно крутится около него и уже хозяйничает в поместье с таким видом, будто она здесь законная хозяйка. Остерегайся её, она такая же, как Мирелла Маска. Думаю, она ни перед чем не остановится, если задумает убрать соперницу. Тут до тебя была уже одна такая, вся из себя влюблённая в Красноземельского, да только в один прекрасный день исчезла и с тех пор о ней ни слуху ни духу, хотя девчонка берегла его пуще, чем зеницу ока. Пока он находился между жизнью и смертью, Шейра, кажется, так её звали, не отходила от его дверей ни днём ни ночью. Если бы не она… Ладно, это уже в прошлом. Так вот, девчонка, что так переживала за него, бесследно исчезла, и вскоре появилась Катейя-род-Лесная Гора. Не странно ли?

«Ещё как странно», — подумала Татьяна, припомнив, что Клермон явился к Даджи не за ней, а со сватовством к Мирелле.

— А как выглядит Катейя? — спросила она, уже подозревая истину.

— Вся из себя ладная, росточка невысокого. Волосы у неё чистое золото, глаза синие, ресницы длиннющие просто на зависть, брови изящного рисунка, лоб высокий, кожа чистая как у младенца. Красивая девица, этого у неё не отнять, и держится с достоинством, — перечислила княгиня и скептически глянула на собеседницу. — Не думаю, что ты её знаешь. Кто ты и кто она. В Катейе Лесногорской сразу чувствуется княжеская кровь, в отличие от тебя. Конечно, в тебе тоже что-то есть, но ты из простых, и этим уже не дотягиваешь до её уровня. Так что смотри, Красноземельского одной любовью не удержишь. Эта девчонка Шейла исчезла, а ему и дела нет, даже ни разу не поинтересовался, куда она делась, не говоря уж о поисках. Если он настоящий княжич, то тебе и вовсе не на что рассчитывать.

— Пусть! — отмахнулась Татьяна. — Я его не неволю. Не захочет жениться, не надо.

— Даже так? — подивилась княгиня легкомыслию девушки. — Хочешь остаться при нём любовницей? Так они недолго задерживаются, слишком уж велика конкуренция. Одни служанки чего стоят. Скажи, куда ты пойдёшь, если он тебя выгонит?

— К подруге, — ответила Татьяна и поняла, что Тайра единственная, к кому она может пойти. «Вот только скоро не будет и этого варианта», – подумала она и вспомнила свои мытарства около Священного озера, где встретила уродливого карлика, наречённого ею Ричардом, который оказался тем ещё сюрпризом. Но она помнила его рассказ о том, каково ему жилось до того, как он из уродливого гусёнка превратился в прекрасного лебедя. «Я и помойка? Короче, побирушка. Ах да, на выбор ещё проституция. Замечательно!» — уныло подумала девушка. «А может, податься к Чаре? Ну а что? Благодаря Даджи я машу мечом ничуть не хуже, чем она. Организуем с ней бабскую наёмническую