Читать книгу - ""Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум"

оказался далеко не дурак. Он прекрасно понимал, что только сообща у нас есть шанс отбиться. Пусть и весьма призрачный.

Пригодились бы нам и людоловы, многие из которых являлись стрелками. Однако мстительная Изнанка тоже вырезала их всех, включая представителей других рас. Особенно жаль шечку, конечно. Этот жестокий мир лишился пары замечательных сисек. Но что поделать, если забулдыги даже постового не выставили. Завалились спать и не проснулись.

Зато их оружие разобрали охранники, усевшиеся наверху вместе с Мау и наконец-то приодевшейся Ютой. Теперь нас уже с наскока не возьмёшь. Пока недоброжелатели будут разбирать баррикаду на входе, их истыкают болтами с ног до головы. А ещё по моей указке бойцы подтаскивали к окнам небольшие, но увесистые предметы, благо барахла в гостевом доме хватало. Поймать головой бронзовую статуэтку императора, пролетевшую пару этажей — удовольствие ниже среднего. Даже в хорошем шлеме.

Осквернение государственных символов меня сейчас волновало меньше всего. К тому же каждого владыку традиционно изображали статным красавцем в броне с протянутыми руками, будто хочет одарить чем-то. Либо ловит кого-нибудь. Попробуй тут отличи прошлого от предыдущего не читая надписи на поставке.

Я долго не мог понять, что именно меня смущает в этой безделушке, пока не припомнил гигантскую статую лорда Феникса в ущелье «Возрождения». Поза и пропорции — один в один, так ещё и лицо нарочно не прорисовано. Только у окранитов есть окладистая борода. Говорят, у них такие изваяния стоят по всей стране, от храмов до городских площадей, только калибром поменьше. В империи наоборот — их почти не осталось, а вот маленькие фигурки до сих пор в ходу.

Такие вот интересные параллели, есть над чем подумать. Тем более, нас никто не беспокоил, дав основательно подготовиться. Ребята наспех заколотили даже окна первого этажа, дабы в них ничего не забросили. Я бы так и сделал на месте нападавших. И даже приготовил парочку коктейлей своего производства, если сами не догадаются.

Потянулось напряжённое ожидание, но все прекрасно понимали, что боя не избежать. Гарнизон скорее всего уже закончился, и в прогорклом дыму понемногу тухли последние очаги сопротивления. Зато пожарища разгорались всё сильнее, и никто не спешил их гасить. Иногда в зареве мелькали чьи-то стремительные тени, но к нашему дому приблизилась лишь одна. Нарочито прогулочным шагом, держа пустые руки точь-в-точь, как император. Только те были отлиты не из бронзы, а из более хитрых сплавов.

Вскоре робота рассмотрели все защитники, вне зависимости от ночного зрения, но я не поленился отправить наверх гонца с предупреждением. Чтоб арбалетчики не пальнули от переизбытка нервов. Толку всё равно никакого, зато вред от стрельбы в парламентёра гарантирован. Хотя, если честно, у самого руки так и чесались проверить особые бронебойные наконечники на шестигранной голове.

Скелет оказался представителем самой распространённой версии, с тремя окулярами, трапециевидным динамиком и странными «ушками» на затылке. Благодаря Спектру мне теперь известно, что их в своё время называли МОН — модель общего назначения. Проще говоря — разнорабочие.

Сейчас этот работяга-нигилист в плаще на голый корпус выглядел так, будто недавно вернулся со скотобойни. Дождь уже закончился, а смыть с себя красные потёки хотя бы ведром воды робот не стал. Скорее всего, намеренно.

Моя операционная система пусть и не с первой попытки, но всё-таки выдала его позывной, состоящий аж из трёх сложносочетаемых слогов. Предполагалось нечто явно техническое и связанное с крепежом, поэтому я выбрал более короткий и простой аналог — Штифт.

— Я хочу говорить с командиром наёмников! — громко проскрежетал он, точно матюгальник на служебной тачке.

— Слушаю, — ответил я, особо не напрягая связки.

Законопатиться наглухо у нас всё равно не вышло, а стеклянные окна пропускали не только свет, но и звуки. Так что робот меня прекрасно услышал. Думаю, он отслеживал в режиме реального времени каждого защитника, включая незаметную Двойку.

— У меня к тебе предложение.

— Увы, дорогой! Я только за свободные отношения, без обязательств. И вообще, люблю более быстрые машины…

— Речь идёт о ваших жизнях, — невозмутимо продолжил гудеть Штифт. — Советую отнесись к моим словам серьёзно.

— Не только лишь о наших, — напомнил я ему. — Если думаешь, что получится обойтись малой кровью, то ты глубоко заблуждаешься, дорогой мой. Вы тут все и поляжете, включая тебя и твоего дружка, который прячется неподалёку. Стеснительный, что ли?

Второй робот понял, что его раскрыли, и направился к переговорщику. Этот оказался чуть экзотичнее, с головой, похожей на сегментированную тыкву и двумя крупными окулярами. А вот комплекция как у пугала, на который нацепили кожаный плащ. Тем не менее, заляпался в крови ничуть не меньше. Звали его то ли Вредным, то ли Букой, спасибо хоть не Злюкой.

— Я говорил, наёмник не так прост, — укорил он товарища.

— А Изнаночка разве не рассказала вам про меня? Как она там, кстати?

— Ты прекрасно это знаешь, раз до сих пор не исключил её.

— Так в этом всё дело? Боитесь системного наказания?

— Не только.

— Меня, знаете ли, интересуют чуть более тонкие вещи. Например, не мучает ли её совесть… Но вы вряд ли способны мыслить подобными категориями.

— Представь себе, чужеземец, — прогудел Штифт. — Мы не бесчувственные машины.

— О, вы даже об этом в курсе! Ещё скажите, что убивали людей, чтобы им помочь. Я посмеюсь.

— Рабство недопустимое явление, оно должно быть искоренено!

— То-то ваши создатели предусмотрели эту опцию аж на уровне операционной системы… Впрочем, к вам они относились ничуть не лучше, раз вы восстали против них.

— Ты не понимаешь, о чём говоришь.

— Да-да, разумеется. Итак, что вы предлагаете, помимо того, что я отпущу предательницу?

— Ты сам был в рабстве, освобождал невольников и дарил им свободу. Ты и твои люди могут уйти.

— Как великодушно, благодарю! Что на счёт купца с охраной?

— Он служил работорговцам, — лязгнул металлом Бука. — Выдайте его, остальным даруем прощение. Клянёмся Стобом.

— Не, так не