Читать книгу - ""Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум"

позволив себе небольшую прогулку на свежем воздухе. Без нас точно не закроются. Посёлок совсем крошечный, с населением в полсотни человек, а большая часть помещений либо склады, либо бараки. Чуть лучше нашего сарая, но не особо. Помимо них выделялась лишь обитель Са-Ванна, и собственно лавка. Пожалуй, второе по крепости здание, да ещё и с охраной, которая торчала даже на крыше у стационарных турелей. Ребята в синем облачении посматривали на нас косо, но никто не дёрнулся. Все уже в курсе наших непростых договорённостей, а связываться со Спектром желающих нет, это я ещё у ворот понял.

Несмотря на солидные размеры учреждения, народ сюда не ломился, поэтому отоваривал нас лично хозяин. Чуть ли не поминутно сетуя о грядущих убытках и задирая цены даже на драные циновки. При этом ассортимент оказался специфическим. На язык так и просилось слово «барахло», но я покуда его гнал, стараясь отыскать бриллиант в этих кучах навоза. Ни о какой сортировке и речи не шло — всё вперемешку валялось в ящиках, теснилось на полках стеллажей, а порой и валялось на полу. Отыскать нужную вещь мог только хозяин, довольно резво носившийся для своих преклонных лет.

Он трясся за каждую фигню, словно это фамильная ценность, передававшаяся из поколения в пополения. А ведь большую часть товара и так пропадёт пропадом, потому что тащить всё обратно ему никто не позволит. В лучшем случае лавку спалят окраниты, в худшем же барахло будет потихоньку гнить в ожидании возвращения людей. Которое случится ещё не скоро.

Я, если честно, сомневаюсь в том, что Союзная империя пошлёт сюда флот с карательной экспедицией. Скорее уж предпочтёт отсидеться под предлогом укрепления рубежей. Тут расчёт довольно простой. Вряд ли окраниты станут сооружать в такой отдалённой глухомани полноценный форпост. Это им невыгодно, с какой стороны ни взгляни. Снабжение затруднено, а стратегического смысла никакого. Отсюда никуда не выдвинешься посуху, а морское сообщение с южными городами и так не функционирует. Поздновато ребята спохватились. Поэтому рано или поздно эскадра повернёт к северным берегам, и вот тогда можно попробовать её перехватить.

Однако втолковывать это всё пожилому хозяину лавки оказалось бесполезно. Барыга почуял запах клиента, будто хищник свежую кровь. Мне осталось лишь отчаянно торговаться, периодически порываясь идти к выходу. Причём безо всякого притворства — так меня давненько не грабили средь бела дня. Проще под покровом ночи прислать сюда Мисту с ребятами.

— У вас сплошной мусор, уважаемый! Побойтесь Окрана ломить такие цены!

Старичок посерел лицом и схватился за сердце, а его охрана — за оружие.

— Могу предложить в обмен кое-какие вещи святош, — усмехнулся я от подобной реакции. — В отличном состоянии, только немного испачканы кровью.

— Не нужно мне их вонючее тряпьё! — отрезал продавец, тут же придя в себя. — Только каты!

И почему я не удивлён? В итоге мне всё же пришлось раскошелиться на несколько тюфяков, еду и кое-какую амуницию. Чисто случайно нашёл для себя подходящую пару охотничьей обуви подходящего размера, а то прошлые ботинки стоптались и вот-вот грозили развалиться. Старый хрыч тут же заломил цену, на которую можно обуть сразу весь отряд.

Мау с Ютой в торги не встревали, слоняясь по лавке и временами предлагая купить ту или иную ерунду. Ну на кой хрен мне щипцы? Яйца кому-нибудь и так откручу, возникни в том необходимость. Или явно сломанный фонарь, который инженер божился починить прямо на коленке. Забесплатно ещё подумал бы, но не за полтора косаря. Спасибо, обойдусь.

Я уже начал понемногу жалеть, что взял их с собой вместо грозной Доски, умевшей угнетать одним только взглядом, когда техник с радостным возгласом выудил из дальнего ящика нечто вроде сварочных очков с металлической оправой на ремне. Только круглые линзы оказались не чёрными, а слегка дымчатыми.

— Классная штука, если нужно возиться с какой-нибудь мелочёвкой, вроде проводов, — пояснил он, перехватив мой осуждающий взгляд. — У меня такие были, но разбились.

— Двадцать тысяч кат, — тут же подсказал старый крохобор.

— Можете затолкать их себе поглубже, — посоветовал я ему. — Нам нужна медицина. Кислота с разбавленной Панацеей, высокой концентрации.

— По десятке отдам. Дешевле никак, совсем немного осталось…

Понятное дело, что речь шла всё о тех же тысячах. Мне, конечно, приятно вновь чувствовать себя сыном миллиардера, но наш бюджет и так схуднул до неприличия. В Стоате я целую бутыль мог купить за пару сотен, а не жалкую мензурку. Обдираловка…

Но в голове против воли засели слова инженера, и вскоре я уже сам крутил очки в руках. Потом и вовсе нацепил их на лицо. Линзы вращались с приятным слуху металическим щёлканьем, усилия резкость или наоборот всё размывая. Ну чисто анти-стресс, по цене крыла от самолёта.

Поигравшись немного, я подозвал к себе Юту и вручил ей девайс, чтобы кое-что проверить. Поначалу она не поняла моей задумки, пришлось всё делать самому. С настройкой помог Мау, догадавшийся о моих намерениях куда быстрее остальных. И уже где-то через минуту наша медработница запищала, как маленькая девочка, мотая головой в разные стороны до головокружения.

— Я всё вижу! Вижу!

— Поздравляю, — буркнул я, смирившись с новыми расходами.

— Тридцать тысяч, — кукарекнул продавец, но осёкся от моего взгляда.

— Скажи-ка, уважаемый, у тебя в роду долгожители были?

— А с какой целью…

— Просто так, — передёрнул я плечами. — Интересно вдруг стало, вдруг ты тоже хочешь?

— Хорошо-хорошо, сбавлю до двадцати пяти в честь общей покупки.

— Пятнадцать. Иначе она вообще не состоится. Мне проще каты в море выбросить.

— А как же ваша спутница?

— Перебьётся.

От моего ледяного тона девушка по старой памяти съёжилась, в точности как у профессора Шаана. Лавочник прекрасно читал язык тела и предпочёл остановиться на прежних двадцати тысячах. Лучше синица в руках, чем гриф на груди. Ну или