Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

асситском лице Нихешат появилась мечтательная улыбка.

-Я и мечтать не могла, что любимая дочь подарит мне целый нетронутый мир... Твой так называемый начальник, наверное, очень удивится.

-Политбюро согласилось с моим предложением. Они готовы смириться с твоим появлением как с неизбежным злом.

-Ну каким-же злом? Я буду милостивой госпожой. Меня будут считать спасительницей, а не мерзким узурпатором.

-Ага, в твоем понимании.

-Нет, -мать заговорила чуть серьезнее. -Я способна учиться на собственных ошибках. Заставлять смертных трепетать в животном ужасе, питаться болью это, конечно, весело и приятно, однако истинной преданности масс подобными методами не добиться. Пора испробовать нечто новое, примерить личину светлой богини... Хорошо, не светлой, а серой.

-Это будет несложно. После Ллос почти любой божок покажется добряком.

-Насколько на Тхарате накалилась ситуация?

-Я разобралась с двумя апостолами, первую удалось удачно подловить и нейтрализовать без потерь, а вот для ликвидации второго пришлось применить сырое заклинание личного изобретения. И если скверну можно направить в нужное русло, поток нейтронов не выбирает, чью витальную оболочку повреждать. Культ Ллос собрал войско в миллион триста тысяч с морским флотом, автоматонами, магической силовой броней Молох знает, чем еще. Без существенных потерь РСР не выстоит.

-Ты так печешься о людях, Амнет.

-Разумеется, я общалась с ними больше, чем с сородичами. А тебе разве нет дела до асситов на Земле?

-С ними ничего плохого не случится. Мои последователи получат наказ не лезть в сомнительные авантюры с восстаниями и борьбой с правящим режимом.

-Рассчитываешь когда-нибудь вернуться, мама?

-Предпочту ближайшие несколько веков переждать в спокойном месте, там видно будет.

-Тхарат нельзя назвать тихой гаванью, -сказала Амнет. -Ллос, червяки, эмульсионная пандемия, заточенные демоны Хаоса и еще какая-нибудь спящая под землей древняя гадость.

-Угрозы мелкого масштаба. Мы с ними справимся, дочь.

Глава 25

Д+431

Эрленар встретил разведчиков серыми тучами и проливным дождем. На Тхарате в сезон дождей с погодой так всегда.

Транспортный конвертоплан удачно приземлился на крышу монументального строения с облицовкой из черного мрамора. Некогда главной место поклонения Ллос на Востоке, а теперь ставка земного командования в регионе.

На посадочной площадке взвод встретил рослый мужик в штурмкомплекте, без шлема. Короткий ежик русых волос, ехидная ухмылка на невыразительном лице.

-Ну, здорово, пацаны, как долетели? -поприветствовал новый ротный своих бойцов. В отличие от предыдущего командира с этим у Скуратова сложились хорошие приятельские отношения.

-Трясло, -сержант пожал капитану руку. -Турбулентность жуткая.

-А, вот и ты, ударник демографического труда. Как твоя ненаглядная эльфийка поживает?

-Ждем пополнения. Слышал, тебе дали капитанские звезды, Валера?

-Ага.

-Капитан Валерий Конь... -протянул Скуратов. -Звучит.

-Могу похлопотать и тебе лейтенанта дадут.

-Ни в коем случае! Мне в офицеры дорога заказана, едва появится возможность свалить на гражданку, медлить не буду.

-Как хочешь.

Скуратов, несмотря на дождь, приблизился к каменному парапету, оценил окружающие виды.

Эрленар заметно отличался от раннее Астэннэ, прочих поселений преобладанием каменных построек и масштабами. С крыши храма, расположенного в центральном районе на вершине холма, город словно на открытой ладони.

Окруженный двойным кольцом каменных стен, над жилыми кварталами возвышались мраморные башни дворцов, принадлежавших влиятельным дроу. К северу протекала большая река, не уступавшая земной Амазонке...

Внимание Скуратова привлекли размещенные на возвышениях широкие мачтовые антенны, он насчитал аж шесть штук.

-Странные антенны, -обратился сержант к Коню. -Вряд ли их столько нужно для радиосвязи. Хватило б одной-двух.

-Блин, Олег, ты, без шуток, прирожденный разведчик. Сразу подметил то, на что я бы внимания не обратил. Мне нужен толковый зам.

-У тебя целая рота в подчинении. Выбери кого-нибудь. Петруху или там Косого.

-Они в качестве штурмовиков хороши, не на серьезных руководящих должностях. Петруха - адреналиновый наркоман, Косой слишком тормознутый. Подумай над предложением, не иди сразу в отказ.

-Зачем антенны нужны? -сменил Скуратов тему.

-Психотронные излучатели, -пояснил капитан, тяжело вздохнув. -Система ''Семицвет''.

-Постой, я как-то читал про нее. Старая российская разработка еще до Объединительной войны, проект вроде закрыли после ряда испытаний, оружие признали чересчур опасным.

-Поджаривает мозги своим и чужим, в нейронах происходит короткое замыкание, ты превращаешься в мычащий овощ... Ну, нам с тобой ничего не грозит из-за слабой восприимчивости к ЭВИ, однако местным не позавидуешь. От оберегов толку мало.

-То есть, когда армия Ллос явится сюда...

-Врубим излучатели на полную катушку и будем, попивая пиво, весело смотреть на представление.

-Негров эвакуируют?

Ротный отрицательно мотнул головой.

-Среди них много враждебного элемента.

-А оскверненные?

-Кто-то выживет, кто-то нет. Может, систему не задействуют вовсе, если исход боевых действий начнет складываться в нашу пользу.

-У нас соотношение сил один к пятидесяти, -Скуратов читал сводки и доклады разведки в военной сети. -Паучиха снабдила своих фанатов оружием, техникой Первой Империи.

-Лучше попытаться остановить их тут, чем подпускать к Сахалину.

-Без ядерки не обойтись.

-Ядерка проблему не решит, она у нас маломощная и в мизерном количестве. Амнет по данному вопросу четко высказалась.

Сержант смахнул с носа капли дождевой воды.

-Мы в заднице, Валер?

-Случившееся в Холмске заставило руководство взглянуть на ситуацию по-новому, -пояснил капитан. -Больше никаких шапкозакидательских настроений. Но нам намекнули, что решение на крайний случай имеется.

-Ой, не нравится мне это.

-Вечером введу вас в курс дела. Пока размещайтесь, осваивайтесь на новом месте. Мы в Эрленаре надолго.

***

Д+448

Взяв в руки теплый орихалковый шар, Амнет ослабила защитные печати и установила ментальный контакт заточенной сущностью Эхитос.

Снова спроецировала образ той же белой комнаты без окон и дверей, правда узница после недель пыток выглядела уставшей, забитой, без прежнего высокомерия в фантомных глазах.

-Пришла проведать, как ты поживаешь... или точнее, прозябаешь, Эхитос.

-Я подвергалась и более страшным пыткам, -произнесла апостол голосом, лишенным эмоций. -Мой ответ не изменится.

-Вот свежие новости. Сильхас нарушил приказ матери и в одиночку сунулся к нам. То ли хотел отомстить, то ли отыскать тебя, в итоге я надрала ему задницу, снесла пустую голову и изуродовала его душу скверной.

-Ты врешь.

-Сама полюбуйся, -на одну из стен Амнет спроецировала кадры ее схватки с Вершителем. С разных ракурсов. От начала и до конца. -Его безрассудство доставило больше проблем Ллос, чем мне.

Эхитос нахмурила брови.

-Думаешь, я поддамся ложным видениям?

-Они не ложные. Верь не им, верь собственным чувствам. Если испытывала к брату хоть немного любви, неизбежно ощутишь его смерть, страдания. У магически одаренных существ родственная связь выражена ярче.

-Любовь... -апостол испустила волну презрения. -Любовь придумана слабыми ничтожествами