Читать книгу - "Сообщница Злодея - Ханна Николь Мерер"

помощью? – холодно ответил он, но Эви расслышала тайное любопытство в его настороженных словах.

Она цокнула языком и покачала головой, доставая кинжал из ножен на бедре.

– Почти! Гидеон, конечно, помог разобраться с другим гвардейцем, но Отто, увы, – моя заслуга. Я перерезала ему горло.

Король застыл, склонил на миг голову, но тут же выпрямился.

– Да?

– Да. Быстрая смерть и моё первое убийство. Так что мне захотелось почтить память мистера Варсена так, как он заслуживал. Чтобы воздать должное жизни, которую он вёл, и тем, кого он оставил.

Бенедикт жадно слушал её. Эви поняла это по тому, как он расспрашивал:

– И что же вы сделали?

Эви подняла тыкву-снаряд повыше, держа в другой руке кинжал. Широко ухмыльнулась, приподняла остриём стебель и ответила громко и чётко, чтобы король хорошенько расслышал:

– Я отрезала ему голову.

Она начисто отрезала стебель и швырнула тыкву изо всех сил. Она стояла всего в паре шагов от места, откуда кидала тикающую бомбу, которую нашла под столом босса, когда всё это только начиналось. Только теперь она не пыталась отбросить взрывчатку подальше от себя.

Она кинула её в других людей.

И при мысли об этом Эви сделала кое-что такое, что даже Злодей не делал во время своих злодеяний.

Она улыбнулась. Широко и искренне.

Король и его рыцари рассыпались в разные стороны. Взрыв прогремел ровно на том месте, где только что стоял Бенедикт, и оставил небольшой кратер.

Теперь Эви рассмеялась.

– Сдаётся мне, вам лучше отправиться восвояси, король Бенедикт. В следующий раз я кину точнее.

В ушах зазвенело, она опустила глаза и поняла, что ветерок, щекочущий ей ноги и путающийся в волосах, – это вовсе не ветерок.

Это была магия Злодея. И Бенедикт… он смотрел прямо туда. И был в ярости.

– Ну что ж, миз Сэйдж… – Корона у него съехала набок, одежда уже не была столь безукоризненной, как минуту назад, но, как ни досадно, он не потерял самообладания. – Видимо, я ошибался. – Он не стал уточнять, в чём. – Интересно, что сказали бы ваши уважаемые родители, если бы увидели вас сейчас.

Эви присела в реверансе, сила Злодея поддерживала её. Она не смела посмотреть на босса, не смела увидеть, с каким выражением он глядит на неё, зная, что её решимость треснет и она сделает что-нибудь отчаянное. Например, попросит обнять её.

Она собралась с остатками духа.

– Как я уже сказала вам, моя мама умерла. Но прошу вас, передавайте отцу привет и скажите, что я с нетерпением жду новой встречи. Нам ещё многое нужно обсудить.

Лошадь Бенедикта попятилась, но он не смешался.

– А как говорил вам я, ложь вас не красит. Если ваша мама умерла, то кто стоит у вас за спиной?

У Эви встали дыбом волоски на шее, и она медленно повернула голову к распахнутым дверям. Там стояла мама, испуганно уставившись на неё.

Снова влез Бенедикт:

– Как жаль. Кажется, у вас завёлся призрак.

У Эви остановилось сердце, а босс остолбенел рядом с ней, и они обменялись взглядами, в которых безошибочно читалось одно и то же.

«Откуда король узнал?»

Стук копыт возвестил, что король со свитой уезжают, но Эви не обратила внимания – она всё смотрела на мать.

– Мам? Всё хорошо, – осторожно сказала Эви и поискала, за что бы взяться, чтобы слезть с парапета.

Под руку ей попались пальцы босса в перчатке, и он поддержал её. Едва её ноги оказались на твёрдой земле, и он выпустил её.

– Мам?

Нура стояла, с ужасом глядя, как магия смерти Злодея вьётся вокруг Эви, и точность её взгляда явно показывала одно.

Магия Злодея стала видимой.

– Что. Это. Такое? – В голосе мамы звучал страх.

Злодей рявкнул:

– Гидеон! Позовите Гидеона! Быстрее!

За спиной у Эви загрохотали шаги, и она знала, отчего такая спешка. Она уже видела такое выражение на мамином лице, но в отличие от многих других выражений, которые ей пришлось выучить, такое она встречала всего однажды.

На лугу с одуванчиками.

Эви медленно направилась к маме, будто приближаясь к дикому пугливому зверю.

– Мама, всё хорошо. Всё будет хорошо.

Из тёмных глаз матери катились слёзы, её всю сотрясала такая сила, что у неё клацали зубы.

– Бедная моя доченька. Бедная моя Эви. Девочка моя, что же с тобой случилось?

Эви вздрогнула, прижала ладонь к груди, будто мать только что ударила её прямо в сердце. Это объяснило бы боль, жжение от кинжала в ладони, разгорающийся шрам на плече.

– Что. Случилось? – Глаза щипало от гнева, и она ничего не видела. – Я выжила. Я сделала всё, что пришлось, безо всякой помощи. Без тебя. – У Эви сорвался голос, и она прижала руку ко рту, чтобы ничего больше не наговорить.

Но сила Злодея всё равно будто почувствовала её обиду. Она подобралась поближе, а потом Нура Сэйдж, словно брошенная её дочерью тыква, засветилась ярче фейерверка. Луч звёздного света был готов вырваться из её груди.

– Мама, стой! – Эви бросилась к ней, но босс схватил её за талию и рухнул вместе с ней на землю, накрывая своим телом.

– Не лезь, Сэйдж!

Под защитой Злодея Эви в ужасе смотрела, как тот же самый луч света, который разрушил её семью много лет назад, устремился в сторону замка.

В сторону витражей.

А что хуже всего?

В сторону Лиссы.

Глава 9. Гидеон

Этим утром Гидеон Сэйдж проснулся со страшной головной болью и тошнотворным ощущением, что день станет только хуже.

Как порой бывало, хоть и не очень часто, Гидеон оказался прав.

– Боги милосердные! – кричал он, вбегая в офис на полной скорости и с ужасом глядя на луч – тот же самый, как тот, что лишил его памяти, – бьющий через окно прямо в его младшую сестру. Следующие события промелькнули за единый удар сердца, за одну капельку пота, выступившую у него на лбу.

– Лисса!

Гидеон бросился к ней, призывая защитную магию – ту самую, которая не дала ему исчезнуть в потоке звёздного света матери в первый раз. Но слишком поздно. Луч неизбежно попал бы в Лиссу. Гидеон со своим даром был слишком далеко. Все были слишком далеко. Все, кроме…

Кили. Глава гвардии Злодея, женщина, которую Гидеон на дух не переносил с момента встречи, бросилась перед Лиссой без единой задержки. Луч ударил ей в спину, вырвав у Кили жуткий крик.

Хотя у Гидеона звенело в ушах, он почему-то ощутил этот крик ещё и в груди, и в животе. Свет померк