Читать книгу - "Последний корабль - Светлана Викторовна Пономарёва"

— Я и буду! — ответил Михаил. — А иначе зачем я сутками пропадал у себя в подвале и читал инженерные книги? — Вань, проверь пассажиров.

Иван метнулся к осужденным:

— Все живы, но еще в отключке. Сейчас открою им лицевые заслонки.

— Так, давайте смотреть, — Михаил лихорадочно пытался найти выход. — Первым делом нужно проверить контакты с главным компьютером. Мой дедушка говорил, что раньше люди использовали для соединения проводов паяльную лампу и изолировали контакты специальной лентой. Но ни того, ни другого у нас нет. Эрнесто, Ваня, у меня идея! Попробуем соединить провода руками. Только не торопитесь. Вот так… соединяем… осторожно, контакты могут быть под напряжением. Ничего. Это плохо. Если не подадим ток на главный компьютер, ничего не заработает. Давайте попробуем еще раз.

Целый час они пытались оживить «Прометей». Но усилия Михаила и его экипажа ни к чему не привели. Корабль оставался бесполезной грудой металла в неизвестном им месте и времени.

Гл а в а 7

СУМАСШЕДШИЙ СТАРИК

Иван сверился с хронометром своего новенького инженерского СИС, время седации[17] осужденных подходило к концу.

— Кто это придумал, чтобы вместо конвоя и наручников преступников усыплять в капсулах? — спросил он, с тревогой поглядывая в их сторону.

— Поверь, это гораздо надежнее, ведь их уже доставляют на корабль спящими, — ответил Михаил.

— А вдруг они нападут на нас?

Михаила тоже не отпускала эта мысль, но он взял себя в руки:

— Это вряд ли, у них категория средней агрессивности, — капитан придал тону своего голоса максимальное спокойствие, на которое сейчас был способен. — Агрессивных преступников не поручают Временным кораблям с практикантами на борту.

— А эта девушка, кто она? — Ваня ткнул пальцем в сторону одной из капсул. — Почему в досье не написана статья, по которой ее осудили?

— Ты не знаешь Кэтрин Дуглас? Не смотрел трансляцию суда? Дело громкое было, — сказал Эрнесто.

— Делать мне больше нечего, — пожал плечами Ваня. — Кто эти трансляции сейчас смотрит?

— Эта девушка — член Сопротивления.

— Хм, ясно. Вот бы уже всех из этого Сопротивления переловили и их главаря тоже.

— Их главаря! Ну ты и скажешь! — ухмыльнулся Эрнесто. — Это задача непростая. Его никто никогда не видел, неизвестно даже мужчина это или женщина. Осужденная Кэтрин Дуглас на суде призналась, что даже члены Сопротивления не знают настоящих имен других участников организации, только ники. Всё хитро устроено: захочешь выдать — не сможешь.

— Что произошло? Почему мы еще на корабле? — раздался хриплый мужской голос.

Голос принадлежал худощавому мужчине среднего роста. Его седые волосы сразу заявляли о возрасте, хотя на свои пятьдесят пять мужчина явно не тянул и выглядел гораздо моложе. Он любил пошутить на этот счет, называя две причины своей «сохранности»: хорошую генетику и отсутствие жены. Он не понимал, что с ним не так, почему во всех женщинах он находит недостатки? Но и пересилить себя не мог — вечно доставал своих возлюбленных придирками, стремился к совершенству, мнил себя Пигмалионом[18].

Со временем работа полностью заполнила его жизнь, вытеснив романтические увлечения. Разумеется, характер у него испортился, что незамедлительно отразилось на внешности: улыбка, прежде открытая, стала насмешливая, на лбу появились две дорожки морщинок, ясно говорящих, что горьких моментов в его жизни было больше, чем сладких. Глаза смотрели с прищуром, словно каждого человека он изучал и оценивал. Но сам взгляд был ясный, пытливый, в нем чувствовалась мудрость, казалось, он видит собеседника насквозь.

— Иван, помоги человеку, после седации тяжело выходить из капсулы. Проверь его пульс, уже должен быть в норме, — сказал Михаил.

— Я сам! Пока не нуждаюсь в помощи! — категорично заявил мужчина и довольно бодро выбрался из капсулы. Его комбинезон ничем не отличался от комбинезонов членов экипажа «Прометея»: такой же светло-бежевый, почти белый, со множеством карманов, выдавали только нашивки на левом рукаве. У осужденных на ней не было букв «Т» и «Е», а красовался символ Девонского периода — трилобит — членистоногое существо, чем-то похожее на многоножку, но в панцире и с длинными усами.

— Вы не ответили, что случилось? — повторил свой вопрос мужчина.

— Какая-то неисправность, пытаемся починить, — медленно ответил Эрнесто, не отрывая глаз от оборудования.

— Разве вы не должны были оставить нас на базе-колонии, а сами улететь? И где база?

— Мы точно не на базе, а вот где — предстоит выяснить, — ответил Михаил.

— Я Сэмуэль Коэн, но можете называть меня Сэм.

— Мы знаем кто вы, читали досье.

— Вот как? Ну конечно, мне нужно было самому догадаться.

— Я Михаил — капитан корабля, это Эрнесто — второй Инженер и Иван — помощник Инженера.

Сэм слегка наклонил голову, приветствуя их. Его взгляд упал на пульт управления:

— «Прометей», — он вслух прочитал имя корабля, выбитое на пульте. — Название довольно спорное.

— Почему? Что вам не нравится? — спросил Эрнесто.

— В былые времена кораблям старались давать оптимистичные имена. Считалось, как корабль назовешь, так он и поплывет.

— А мне кажется, оно вполне подходящее, — возразил Эрнесто. — Прометей сотворил людей из праха. Так и Временной корабль: создает наши копии, передает ДНК сквозь пространство и время, а потом лишнее разбирает на атомы.

— О Временных кораблях много сказано и написано, но для меня перемещения остаются загадкой, даже, можно сказать, волшебством. Я давно хотел понять, как они действительно работают?

— Если бы мы знали! — Эрнесто вздохнул. — Для нас это тоже чудо. В среде Инженеров до сих пор ходит старый анекдот: «Земляне спрашивают у пришельцев: почему мы не можем летать среди звезд? А те им отвечают: потому что вы всё еще думаете, что Е=mc2[19]. Нынешняя теория перемещений опрокинула эйнштейновскую формулу, но так и не открыла Инженерам тайну нашего мира. Могу с уверенностью сказать лишь одно: Вселенная пропитана энергией. Она была, есть и будет. Квантовое поле пронизывает пространственно-временной континуум[20] и постоянно работает![21] Это нужно принять за константу, тогда станет легче. А вот субатомные частицы, проще сказать, обитатели атомов живут своей жизнью по непонятным нам законам, мы просто научились с ними договариваться.

— Договариваться? — удивился Сэм. — Это интересно…

— Вот именно, договариваться,