Читать книгу - "Фантастика 2025-46 - Маркус Кас"

Богдан, сидя на бревне в нескольких метрах от бани, продолжал делать свою работу, охраняя царственную персону. "Вот сгоришь на костре Никона, будет тебе царственная персона", — невесело усмехнулся, представив себе возможный исход будущего сражения. В этот раз Никон не будет осторожничать — сразу отправит на костер да ещё приползет сам, чтобы лично полюбоваться зрелищем.

— Пошли человека к Терсу, он мне нужен прямо сейчас, — Богдан сразу подозвал одного из братьев, выполняя мое указание. Я успел переодеться и слегка перекусить, когда явился правитель Берлина. В последнее время Терс начал меняться к лучшему, меньше кутил, больше занимался государственными делами. По всем окрестностям Берлина шли посевные работы, настало время собирать ежегодный налог, взимаемый поздней весной с учетом приплода домашней скотины.

— Макс Са, что-то случилось? — вечерний вызов, по мнению Терса, ничего хорошего не предвещал. Я ещё вчера порывался поделиться с ним информацией, полученной от Илса, но таинственный убийца не был найден, несмотря на все усилия Баска.

— Случилось, Терс, присаживайся. Мне нужно тебе кое-что рассказать. Когда я закончил, обычная самоуверенность оставила правителя Берлина: даже до него дошла опасность двойного наступления врагов.

— У нас мало воинов, как мы сможем выстоять против них? — Терс рассеянно поигрывал рукоятью кинжала. Он был одним из немногих людей, кого охрана впускала ко мне, предварительно не обезоружив.

— Надо провести всеобщую мобилизацию.

— А что это, «мобилизация»? — по слогам выговорил новое слово Терс, нетерпеливо ерзая на месте.

— Это значит сделать воинами всех, кто способен держать оружие в руках. От молодых мальчишек, ещё не вступивших в возраст воина, до стариков, если они способны поднять меч. Я даже не возражаю против женского отряда, если такие найдутся и захотят быть воинами. Сейчас нам пригодится любая помощь.

Терс выслушал не перебивая. Да и что перебивать, когда ситуация ясная, и требуется напряжение всех сил. Пообещав разослать с утра гонцов в самые отдаленные селения, Терс поднялся, собираясь уходить.

— Пусть твои люди сообщат в поселениях, что каждый, кто придет на войну с врагом, будет освобожден от всех налогов на два сезона, — подкинул идею парню. — Они ещё не нация, чтобы бескорыстно отдавать свои жизни, им семьи кормить надо. А освободив от налога, мы дадим им возможность продержаться в случае гибели кормильца.

После ухода Терса попросил Нату принести пергамент и чернила. Разложив пергамент на столе, стал схематически наносить основные точки на самодельной карте: мне надо было видеть всё перед глазами, чтобы выбрать правильную стратегию. Карта у меня получилась безобразная, но главные точки на неё я нанес относительно правильно: Берлин, Максель, Мехик, Будилиха. При вписывании последнего населенного пункта в голове что-то щелкнуло. Но сколько ни пытался понять, что именно мне сигнализировала подкорка, так и не смог.

Вместо погибшего Борда, новым военачальником Берлина был некий Васт, оказавшийся родственником Терса. При назначении его на должность Терс приходил за моим согласием и получил его, так как я старался не вмешиваться в дела правителя Берлина. Со своими подчиненными пусть определяется сам, ему виднее. Васт был неглупым мужчиной примерно на пару лет старше меня. Внимательно склонившись над картой, вслушивался в каждое мое слово.

Предварительный план обороны не отличался сложной схемой или воинскими премудростями. Часть воинов, как и планировалось, следовало отправить на помощь Шраму: падение Мехика открывало путь опасному врагу. Но пограничный городок был трудным орешком: при достаточном количестве бойцов его просто так не взять. Труднее обеспечить защиту от сатанистов: в их распоряжении — море для нападения с кораблей и высадки десанта. Это не говоря о том, что, в отличие от Мехика, Берлин и окрестности не защищала неприступная стена. Ландшафт в этой местности был преимущественно равнинный с труднопроходимыми лесами.

Где встречать армию сатанистов? Основная масса пойдет по суше — или будет десант морской пехоты? Кораблей у них не так много, чтобы перевезти сразу много воинов. Но что мешает Никону или Тихону заранее перевезти часть воинов и спрятать их в лесах недалеко от Берлина? Вариантов для нападения у сатанистов много, и надо понять, какой они выберут. Основное направление атаки понятно со слов Ганса, переданные мне Илсом: будет наступление по суше и высадка десанта в Берлине. А если высадка будет не в самом Берлине? А проведут ее позади моих сухопутных сил, связанных битвой с частями сатанистов, наступающих по суше. Тогда мы попадем в окружение, а это — стопроцентное поражение. Помню, как мы меньшими силами выиграли у кроманьонцев, захвативших Плаж, сумев окружить и лишив их маневренности.

Васт — всего лишь исполнитель, на слова «какой план сражения ты видишь» скромно ссылается на мою волю. Опечаленный Терс, скорее всего, уже в обнимку с ячменкой, Богдан не разбирается в тактике и стратегии. Опять всё надо делать самому, но я тоже не специалист по военному делу и тактике. Я выигрывал сражения, но в основном это были неорганизованные толпы дикарей. А сатанисты — люди довольно умные, не считая у них наличия отличного огнестрельного оружия.

— Значит, так: Васт — отправь две сотни воинов на подмогу Шраму. Если наш северный фронт прорвут — Дойчи не пожалеют никого. С завтрашнего дня начнут приходить люди из мелких поселений: ставь над ними опытных воинов, десятниками. Будем делать отряды из опытных воинов и новобранцев. У нас очень мало времени на подготовку: каждый день должны быть тренировки, с утра до позднего вечера.

— Макс Са, а как быть с арбалетчиками и стрелками? Васт не дурак, не забывает, что наша основная надежда — на арбалеты и огнестрельное оружие.

— Арбалетчиками займутся Арн и Мерс, а стрелков тренировать будет Баск — он лучший среди Русов. Я буду контролировать весь процесс вместе с тобой, так что работы нам хватит. Сейчас займись формированием отрядов из прибывших из Макселя Русов — обязательно сделай так, чтобы половину отряда составляли опытные воины.

Уже у двери Васт вспомнил про отряд неандертальцев Панса.

— Для них тоже найдется задание, хочу их использовать в лесах, по дороге на Берлин, — не стал вдаваться в подробности, отпуская Васта. Был у меня план отправить Пансу к самой Роне, чтобы он постоянно тревожил сатанистов набегами, нападая на их дозоры и патрули. Неандертальцы — дети дикой природы, никто лучше них не умеет растворяться среди деревьев в лесу и маскироваться среди камней на побережье.

Всю следующую неделю прибывали добровольцы, соблазнившись на возможность два