Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

к небесам на гарпии. Остальные послушно потянулись за ней, чувствуя в принцессе вожака.

— Кутень, береги Дайю, — добавил я, — И помогай, вместе вы гораздо сильнее.

Цербер тут же отозвался в моих мыслях, и я понял, что он уже с Дайю, следует за ней незримой тенью.

Ну а я, высвобождая всю свою силу, пошёл вперёд. Растеклись по склону мои магические, огненно-воздушные щупальца — ощущение было, что в моих руках длинные, по несколько десятков метров, плётки.

Я примерно представлял, что будут делать сейчас боги. Яриус заметно растратил тогда свой предел, и действовать в полную силу не сможет. Бездна? А вот Бездна вполне может… Она так и не поняла, что высшие боги тем и отличаются от богов низшего, что больше полагаются на волю смертных. Это низшие везде лезут, не понимая, что принцип «хочешь сделать хорошо, сделай всё сам» здесь работает в обратную сторону.

Но Бездна хитра… Она ударит тогда и туда, где совсем не ожидаешь.

Я вышел на наиболее открытое место, улыбаясь. Покосился на небо, где в тучах мерещились силуэты богов. Воочию они не являлись, значит, сейчас будут вливать силу в своих Храмовников. А они и так сильны.

Я бы поступил точно так же…

Первые ряды рыцарей были от меня шагах в двадцати, когда первый Храмовник сорвался в атаку. Взмыл в небо в невероятном прыжке металлический воин, занеся над головой клинок — и рухнул у моих ног, вдруг получив стрелу прямо в рёбра под мышку, в хорошо открывшуюся щель.

Тень гарпии с Дайю на спине скользила где-то слева. Нет! Точно такая же, и тоже с Дайю, летела справа!

Ай да Кутень, вестник хитрости!

Теперь в атаку сорвался уже я. Вперёд полетело сразу несколько огненных вихрей, со взрывами врубаясь в ряды Храмовников, а в следующее мгновение в них ворвался разъярённый бросс, вовсю орудующий магией.

Я хватал рыцарей и метал в других, подсекал им ноги, оплетал руки с клинками и заставлял вонзать в соратников. Пробивал некоторых насквозь прямо огненным щупальцем, если они летели в лоб. Отталкивал мощным щитом, согребая сразу нескольких, словно метлой. Иных плющил сразу между двумя щитами.

Но Храмовники вставали вновь и вновь, и их сила явно не убавлялась. Со сломанными ногами и руками, они всё равно кидались в атаку, при этом магию они почти не использовали. Точнее, использовали её как-то слишком неумело.

Вот Храмовник рубанул мечом, посылая ко мне оглушительную трещину по земле… Но удар был слишком уж яростным и прямолинейным, и я легко ушёл с линии атаки, посылая в ответ огненный кулак.

Храмовник почти успел пригнуться, но сделал лишь хуже. Я целил ему в грудь, чтобы просто смять доспех вместе с рёбрами, а в итоге ему прилетело по голове. Раздался жуткий хруст, шлем сдёрнуло, кажется, вместе с кожей лица. Уж нос-то точно ему расквасило, да и шею должно было сломать.

И я оказался совершенно не удивлён, когда рыцарь, кувыркнувшись вбок, вскочил. На меня смотрела окровавленная, но вполне себе целая человеческая морда… с явно упыриными чертами.

Деформированные скулы, выпяченная вперёд челюсть. Бедолаге и вправду оторвало верхнюю губу, и упыриные клыки отчётливо виднелись. Не такие огромные и уродливые, как у настоящего упыря, но уже и не человеческие.

— Ну, ясно, почему вы такие живучие, — проворчал я, отталкивая очередных прыгунов огненным щитом.

Всё же ряды полуупырей-полухрамовников редели. В некоторых торчали стрелы, некоторые были перекручены моими ударами.

Я пока ещё не уставал, полагаясь больше на бросскую мощь и точность магических ударов. Мне тоже следовало экономить силы, помня, что главная схватка ещё впереди.

Задорный крик над головой заставил меня на мгновение отвлечься. Дайю неслась, стоя на гарпии во весь рост, спиной вперёд, и отстреливалась от преследователей. Целая вереница тёмных адептов — развевающиеся балахоны, сорванные с голов капюшоны, и магические посохи в руках — неслись за Дайю на точно таких же гарпиях.

В следующее же мгновение мне пришлось срубать голову одному Храмовнику его же клинком, и прошибать второго кулаком. Обычным кулаком, из плоти и костей, прямо сквозь кованый нагрудник… чтобы схватить ещё одного врага с той стороны спины прямо за забрало, и резким рывком втянуть в прямо в соратника. Прямо в дыру.

Я слегка переборщил. Шлем остался у меня в руках, а из кованного нагрудника на меня таращилась, рыча изо всех сил, окровавленная морда полуупыря. Уф-ф, всегда знал, что броссы лучшие кузнецы! Эта морда на нагруднике прям как живая!

Полуупырь рыкнул ещё пару раз, затем явно учуял вкус крови… с лёгким удивлением облизнул, да так исчез внутри с протяжно-хлюпающим звуком — он просто всосался во внутренности бедного сородича, который уже отбросил золотые копыта, и стоял только поддерживаемый руками голодного побратима.

Кстати, только тут я заметил, что бойцов стало гораздо меньше. И не потому, что я их проредил… Да, я многих поубивал, но остальные просто ползали на карачках по полю боя, сорвав шлемы и слизывая разлитую кровь.

Мне стало даже как-то противно. Великий орден Храмовников Яриуса, боевая элита этого мира… Знали ли они, что их ждёт такой конец?

— Дайю! — я вспомнил о принцессе.

Как раз в тот момент, как я глянул вверх, гарпия с Дайю нырнула в открытый тёмный портал. Вслед за ней туда же пронеслась вереница тёмных адептов. Кто-то закричал, заворачивая свою гарпию, и вниз полетели располовиненные останки — при входе в портал всё же нужна определённая точность. Влезешь головой, только голова и пройдёт.

Гарпия наполовину исчадие Тьмы, чувствует границы кожей, и сразу становится частью стихии, едва коснётся портала. А с людьми из плоти и крови всё иначе.

У Тёмных Жрецов вообще есть очень эффектное и эффективное боевое искусство, основанное на этих свойствах порталов. Открывать их в неожиданный местах, толкая противника на края. Вот только это оружие опасно для хозяина не меньше, чем для врага, поэтому умный Тёмный Жрец в бою с другим Жрецом будет использовать порталы по минимуму.

А против дилетантов — милое дело!

Вот портал открылся заметно правее. Дайю вылетела оттуда, чтобы сразу же упасть на спину гарпии, прижимаясь к животному. Тут же открылся портал гораздо меньше диаметром, всего в паре метров от первого.

Оттуда вырвалась вереница адептов. Уж не знаю, какие у них были артефакты, но все были живы здоровы… Ровно до того момента, как не наткнулись на второй портал, поменьше. Гарпии-то нырнули точь-в-точь, как и лошадка Дайю, а