Читать книгу - ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева"

не решил для себя, хочет ли продолжить обучение или нет. С одной стороны, учёба особенно приятных эмоций не давала. С другой стороны, было некоторое понимание, что школа второй ступени может помочь ему в будущей жизни. Вот только в чём помочь? Ответа он не знал. Но раз многие люди в городе хотят дать своим сыновьям лучшее образование, то смысл есть. Ну не может же такое большое количество людей ошибаться!

— Есть ещё один вариант, — начал Эразм. — Относительно близко, если пройти мимо кладбища и миновать вал Окольного города, то чуть дальше будет ещё одна школа. Правда, там учатся дети богатых горожан и чиновников. Обычные люди туда детей почти не отдают, ибо дороговато.

— Дорого? — с грустью спросил Евпл.

— Не очень, — не совсем уверенно ответил мужчина. — Раза в два больше, чем в ту, куда я хотел записать тебя изначально.

— Может, есть ещё какая-нибудь школа?

— Есть, конечно, но идти туда намного дальше.

— Мне не привыкать ходить, — с гордостью заявил мальчик. — До школы я ходил три мили, а это больше часа.

Эразм немного подумал и сказал:

— Собирайся, сходим в эту школу. Тебя покажем, послушаем, что нам скажут. Не возьмут, пойдёшь в другую, но более часа ходить всё равно не придётся. Пойми, без учёбы хорошей жизни у тебя не будет. Просто люди не будут тебя воспринимать нормально, если узнают, что ты только первую ступень закончил, да ещё в деревенской глубинке.

— Хорошо, — согласился мальчик. — Пойдём меня показывать.

Дорога до школы для относительно богатых детей заняла полчаса. Заведующий школы оказался на месте и без энтузиазма рассматривал свидетельство Евпла об окончании первой ступени.

— Свободные места в школе есть, — прервав раздумья, сказал он. — Скажу без обиняков... учеников из бывших крестьянских детей у нас нет. Даже если я никому не скажу, что твой подопечный, уважаемый Альберус, учился в деревенской школе, то рано или поздно это всё равно станет явным.

— Как это может повлиять на учёбу мальчика, уважаемый? — озабоченно спросил Эразм.

— Сложно сказать однозначно, — ответил заведующий. — Если ты будешь дополнительно помогать ему с учёбой, то, возможно, в конце пятого класса его оценки будут не ниже оценок большинства многих учеников. Но проблема может быть в другом. Ученики могут не принять его и различными способами начнут портить ему жизнь. Надеюсь, мне не надо объяснять подробнее?

— Я понял, — подумав, сказал Эразм. — Я буду помогать ему учиться, моих знаний должно хватить. Что же касается отношений учеников к нему, то я тоже постараюсь решить эту возможную проблему.

— Ну и хорошо, — с облегчением подытожил заведующий. — Тогда будем считать, что мальчик принят в школу.

Вернувшись домой Альберус сказал:

— Завтра сходим к Волхову, и я покажу тебе то самое место у пристани.

— А почему не сегодня? — спросил Евпл.

— Потому что сегодня у расскажу тебе то, чем ты будешь заниматься этим летом вплоть до начала занятий, — серьёзно заявил Эразм. — Я покажу тебе некоторые гимнастические упражнения, и ты будешь заниматься ими каждое утро. Особых физических сил они тебе не прибавят, но всё же ты будешь несколько сильнее и более гибким.

— Я сильный, — заявил мальчик.

— Нет предела для совершенства, — осадил его мужчина. — Работа в деревне, конечно, дала тебе некоторую физическую силу. Но эта сила малопригодна для того, чтобы защищаться в уличных драках.

— Я дрался много раз!

— Да, дрался. Но ты увидишь, что те драки, в которые тебя вовлекут твои будущие соученики, отличается от обычной деревенской потасковки. Поэтому, дополнительно к тому, что ты будешь заниматься гимнастикой, тебе придётся участвовать и в уличных драках. Ведь не будешь же ты сидеть в этом доме целыми днями. А как только ты выйдешь один из него, то неприятности сразу найдут тебя сами. Так что побеспокойся как можно скорее найти себе тут друзей-приятелей.

— Хорошо, — без особого энтузиазма согласился Евпл.

На следующее утро мальчик начал изучать гимнастические упражнения. Они не показались чем-то серьёзным. Бестолковые взмахивания руками, приседания с камнями в руках и прочее вызвали бы смех у деревенских жителей. Евплу было даже неловко делать подобные движение, но внимательный взгляд опекуна заставлял его продолжать упражнения.

Наскоро поев простой завтрак, Эразм сказал:

— Собирайся, пойдём на онипол.

— Куда? — недоумённо взглянул мальчик.

— На онипол. Так в Велгороде называют торг, большой рынок, находящийся на другом берегу Волхова. Тебе надо привыкать к местным названиям.

Дорога до Торговой стороны заняла около часа. Хотя торговля там велась постоянно, сегодня был особый день, который в других городах называют рыночным. С раннего утра туда валил разодетый народ. Многие ходили в этот день не столько, чтобы купить нечто важное, сколько показать себя перед знакомыми.

Чего только не продавали и не перепродавали в этом месте! В Велгород везли купцы товары не только из соседних провинций. Из восточных провинций привозили меха. Из Западных и Срединных провинций: предметы роскоши, оружие, вино, пиво, соль, металл, янтарь, стекло, морскую рыбу. Из южных земель: ткани, пшеницу, вино, оружие, рабов. В срединные провинции велгородцы продавали меха, мёд, воск. Купцы между собой зачастую даже не использовали деньги, а производили товарообмен, что было необычной практикой для рынков других городов.

По торгу можно было ходить несколько часов, но Эразм вёл Евлпа не к лавкам и лоткам, а к дальним складам. Когда они зашли за одно из таких строений, то мальчик увидел то, о чём ему опекун месяц назад: завораживающее красноватое пламя с переливающимися языками.

Вдруг за спиной послышались шаги. Из переулка вышли трое мужчин неприятной наружности. К опекуну Евпла приблизился один из них, а двое прикрывали проход от возможных случайных свидетелей.

— Не хочет ли уважаемый господин пожертвовать деньги несчастным голодным людям, которым негде жить?

— Я не дам вам ничего, — ответил Эразм, задвигая мальчика себе за спину.

— Подумай хорошенько и сделай правильный выбор. Иначе не только твоё здоровье ухудшится, но и может произойти неприятность с мальцом.

Эразм видел, что ничего не может поделать с этими тремя разбойниками. Они находились в глухом переулке, и вряд ли кто услышит, если он начнёт кричать. Да и вряд ли лиходеи будут просто стоять и ждать прихода ненужных им свидетелей. Альберус пристально посмотрел в глаза