Читать книгу - "Проклятие сестер Зыонг - Кэролин Хюин"

— Скажем так: мы очень хорошие друзья. Я бы не хотел все усложнять, тем более что семейная ситуация у тебя и так непростая.

— Ясно. Разумно. — Тхюи постаралась скрыть растерянность.

Дэниел посмотрелся в зеркало и взял букет пионов с заднего сиденья.

— Готова?

Тхюи слегка кивнула, они вышли из машины и направились к дому, миновав гигантских каменных собак Фу. Тхюи посмотрела на статуи внимательнее. Она готова была поклясться: одна собака оскалилась при виде Дэниела. Когда они вошли в сад, Тхюи заметила Присциллу, которая бродила туда-сюда к ней спиной. Она почувствовала странный прилив нежности, как только поняла, что не видела старшую сестру почти два года.

— Присцилла! — позвала Тхюи. — Почему ты не позвонила мне, когда прилетела?

Присцилла замерла.

Она медленно развернулась, и Тхюи ахнула.

— Пришлось добираться на машине. — Она погладила себя по животу. — С учетом моего положения.

— Надо же! — воскликнула Тхюи и попятилась, как будто беременность — это заразно. Она не знала, бежать ей к сестре или от нее. — Ты беременна? Почему ты ничего не сказала! — Оправившись от удивления, она подошла и положила руку Присцилле на живот. — Кто отец? Марк? — шепотом спросила она. Вдруг их мать где-нибудь поблизости?

По лицу Присциллы градом катился пот. Хотя ей и было за тридцать, ей не доставало смелости показаться на глаза весьма консервативной матери без кольца на пальце, зато с животом.

— Есть проблемка. Я не знаю на сто процентов, кто отец. Догадываюсь, но не хочу ничего говорить ему, основываясь только на догадках. — Она нервно усмехнулась, всплеснула руками, как будто она цирковая артистка, а перед ней равнодушная публика. — Сюрприз получается!

Тхюи оглядела Присциллу с головы до ног и не смогла сдержать смех. Ее старшая сестра влипла. Безупречная Присцилла. Мамина гордость. Идеальная вьетнамская дочь — старшая, две научные степени Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, магистр Уортонской школы бизнеса, единственная, кому удалось заработать свой первый миллион в двадцать пять, генеральный директор в собственной компании. И вот она беременна, а кто отец — не знает. Тхюи согнулась пополам от смеха.

— Если ты сейчас зайдешь в дом, боюсь, мама помрет, как только увидит тебя. — Тхюи вытерла слезы. — Вот, надень мое кольцо, как будто вы с Марком обручились.

— Ну да, ты права. — Присцилла надела кольцо на безымянный палец. Она подняла глаза и тут заметила Дэниела позади сестры. — А ты кто такой? Ты не Энди.

Тхюи почувствовала, как щеки залились краской.

— Мы с Энди расстались. Это Дэниел. Он мой… друг.

Дэниел протянул Присцилле руку, она осторожно пожала ее.

— Ты, похоже, очень близкий друг, — заметила она.

— Можно и так сказать, — ответил Дэниел, одарив ее ослепительной улыбкой, а Присцилла едва не закатила глаза. Таких, как Дэниел, она видела насквозь. И что Тхюи в нем нашла? Ей нравился Энди. Всем нравился Энди. Кроме их матери, но в основном им всем нравился Энди! Почему сестра спуталась с этим сладкоречивым зализанным типом? Вылитый Кевин Нгуен. Еще и в золотых «Ролексах»! Тхюи бы ни за что такого не выбрала.

— Слушай, мне все равно, кто ты. Запомни: держи рот на замке и подыгрывай. — Присцилла ткнула в него пальцем, мгновенно раздражаясь, как нормальная беременная женщина. — Главное для нас, чтобы в следующие несколько дней мать на меня не срывалась.

Дэниел примирительно поднял руки, закрыл рот на невидимый ключик и кивнул.

Позади раздались шаги, приехали сестры Лам. При свете дня ресницы у Элейн и Кристин казались гуще обычного, оделись они в тон к наращенным ногтям, светлые пряди у лица выглядели еще ярче под калифорнийским солнцем. Каблуки стучали по дорожке. У каждой в руках были цветы, фрукты и сумки с домашней вьетнамской едой.

— Глазам не верю, — шепнула Тхюи Присцилле. — Неужели правда вся семья съедется?

— Будь паинькой, — так же шепотом ответила Присцилла. — Родственников не выбирают.

— В отличие от гардероба.

И вот Элейн и Кристин Лам стоят перед сестрами Нгуен, тяжелые пакеты неловко раскачиваются в руках. Напряжение между двумя кланами можно буквально потрогать, а взаимное презрение видно невооруженным глазом.

— Ого! Да это сестры Нгуен! Правда, одной не хватает, — сказала Элейн делано елейным голоском и оглянулась по сторонам, как будто ищет Тхао. — Когда мы собирались вместе в последний раз еще в старом доме, Тхюи полоскало, она отравилась мармеладками. Помните? Мы тогда были совсем дети.

Тхюи открыла рот, чтобы постоять за себя, но тут увидела, как презрение на лице Элейн сменилось непониманием:

— Дэниел? А ты что здесь делаешь?

Элейн, Кристин, Присцилла и Тхюи поглядели в красивое лицо Дэниела, а ему стало явно не по себе. Он запаниковал:

— Вы с Тхюи что, родственницы?

— Двоюродные сестры, — медленно сказала Элейн, выделяя каждое слово, как если бы это был вопрос или она не понимала, как объяснить ему. — Откуда ты ее знаешь?

— Мы вместе, — воинственно заявила Тхюи, вопреки их договоренности, и схватила его за руку.

— Погоди-ка…

— Вместе? — Элейн переводила взгляд с Дэниела на Тхюи и обратно. — Так вот почему ты не перезвонил мне после первого свидания! К чему была вся эта романтика? Зачем было весь вечер торчать в Обсерватории Гриффита?

— Серьезно?! — Тхюи вспыхнула и поглядела на Дэниела. — Ты ее тоже туда водил?

На солнце Присцилла почувствовала прилив гормонов, ноги отекли в десять раз больше обычного, и поясница невыносимо болела. Ей просто хотелось куда-нибудь присесть.

— Не морочь моей сестре голову. Либо у вас все всерьез, либо отвали от нее.

Элейн прыснула и согнулась от смеха. Потом поставила пакеты на землю и закатала рукава.

— Я так и знала! Дэниел Лэ, во всем округе Ориндж нет кобеля хуже тебя! Да ты даже не можешь решить, какие носки тебе нравятся! Где уж тебе выбрать одну девушку?

— Я верила тебе! — Тхюи толкнула Дэниела, и он попятился. Пионы разлетелись во все стороны.

— Пионы?! — завопила Элейн. — ПИОНЫ?! Это мои любимые цветы, и ты об этом знаешь!

Тхюи медленно повернулась к Дэниелу, в голове пронесся вихрь чувств, и она поняла, что никогда не говорила ему, какие цветы любит. Последним чувством было сожаление. Она больше не могла дышать.

Дэниел покрылся испариной, стараясь все увязать в голове.

— Минуточку, подождите. Значит, вы двоюродные сестры и на репетицию свадьбы соберется вся семья Тхюи…

Железная дверь дома открылась, и вышла Тхао, младшая из сестер Нгуен, которую никто не видел год, с тех пор как она переехала в Сайгон.

— Нельзя ли потише? В гостиной слышно, как вы орете. Ничего себе! Прис, да ты… беременна?!

— Если кто-нибудь спросит, это ребенок Марка, ясно? — мрачно сказала Присцилла, направляясь к дому, и поднялась