Читать книгу - "Час тьмы - Барбара Эрскин"

– Мать честная! – Майк повернулся к Люси. – Она его убила!

– А потом записала все в дневнике? – тихо спросила Люси.

– А он убил человека, который был моим дедом. – Майк громко выдохнул, потирая лицо.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

– Вообще-то нельзя сказать, что она его убила, – заметила наконец Люси. – Скорее это был несчастный случай.

– Но она его толкнула.

– И все равно. Она не знала, что Эдди умрет. – Люси встала, подошла к окну и взглянула на мастерскую. – Как ты думаешь, Эви кому-нибудь рассказывала об этом?

Майк пожал плечами.

– Не знаю. Родители ничего мне не говорили, но мне было всего тринадцать лет, когда умер Эдди. Даже если они что-то и подозревали, мне бы они не проболтались. Но потом я увидел его призрак. – Майка передернуло.

– А он уже задумал план мести – оставить все картины Джорджу, а после него – Кристоферу.

– И теперь мы знаем почему. Эдди явно не предполагал умереть от руки Эви и был намерен вычеркнуть моего отца из числа наследников. Интересно, когда именно он составил завещание.

– Это легко проверить. – Люси повернулась к Майку, опершись о раковину. – Архив находится за углом моего дома. Знаешь, я думаю, нам придется рассказать об этом Хью и Мэгги.

Майк нахмурился.

– Зачем? – Он подошел и встал рядом с ней.

– Потому что твой дед стал призраком, и теперь мы знаем почему. Он поклялся вечно преследовать Эви, он все еще одержим ее картинами и своей ненавистью к Тони Андерсону. Надо же, убить соперника! Нанять какого-то коммуниста, чтобы тот взорвал самолет! Попахивает государственной изменой. Ведь тогда шла война! Чтобы справиться с подобной маниакальной ненавистью, нужны профессионалы вроде Хью и Мэгги.

– Пока им не удалось с ним совладать, Люси, – нерешительно возразил Майк. – Не забывай, что он проследил за картиной, явился в дом викария и снова ополчился на портрет.

Люси помолчала.

– Я чувствую себя с ними в безопасности.

– Понимаю. – Он коснулся ее руки. – Возможно, теперь, когда Редвуды узнают, с чем именно имеют дело, их усилия увенчаются успехом. Ты права: нужно им рассказать. Уверен, что они сохранят историю в тайне.

– Как ты думаешь, Эви видела привидение бывшего мужа?

Они переглянулись.

– Мы никогда не узнаем, если только она не сделала запись об этом. – Теперь содрогнулась Люси.

– Нельзя об этом писать, Люси. Ты понимаешь? Ни о чем из того, что мы выяснили. – Майк помолчал, все еще ошеломленный. – Трудно поверить, что Эдди действительно организовал подрыв «спитфайра». Возможно ли это?

– Не знаю. – Люси взглянула на него. – А Долли она рассказала, как ты думаешь?

– Не исключено. Бабушка доверяла домработнице все секреты. Но вряд ли уместно спрашивать об этом старушку.

– Конечно. – Люси отошла от Майка. – Ты прав: писать об участии Эви не следует, но падение с лестницы, которое привело к смерти Эдди, можно упомянуть. Я сумею вписать этот факт в историю.

Майк подошел к столу и повернул к себе дипломат.

– Здесь еще много документов. – Он взглянул на последнюю книжицу. – Записи до двухтысячного года. – Он пролистал дневник. – Разумеется, после смерти Эдди Эви больше не выставляла свои работы. Да и раньше он продавал ее картины, но выставок почти не устраивал. Полагаю, он не мог этого сделать без ее согласия.

– Потому мне и захотелось вернуть Эвелин Лукас заслуженную славу. – Люси печально улыбнулась.

– По крайней мере, теперь я знаю, почему Эдди ничего не оставил моему отцу и почему отец так его ненавидел, – сказал Майк.

– Да, увлекательная семейная история, – улыбнулась Люси. – Давай посмотрим, что еще там есть. – Она кивнула на чемоданчик.

В одном из карманов лежал большой запечатанный конверт. Люси вынула его и прочитала надпись на лицевой стороне: «Собственность военного летчика Ральфа Лукаса». Она передала конверт Майку.

Он отклеил клапан. Внутри лежал еще один заклеенный конверт, поменьше, два листа бумаги и кольцо. Майк рассмотрел кольцо: изящная золотая вещица с филигранью и сапфиром. Первый листок был исписан той же рукой, что сделала надпись на конверте.

Дорогая миссис Лукас!

Моя печальная обязанность передать эти вещи Вам. Их нашли в глубине шкафчика, принадлежавшего Вашему сыну, уже после того, как остальное его имущество было отправлено Вам. Примите мои извинения за задержку. Искренне Ваш…

Другой листок содержал несколько поэтических строчек. На маленьком конверте другим почерком было написано просто: «Эви».

Майк взглянул на Люси и открыл письмо:

Моя драгоценная Эви!

Ты знаешь, как сильно я люблю тебя. Я много раз пытался встретиться с тобой, чтобы снова попросить выйти за меня замуж. Пожалуйста, любимая. Ты для меня единственная, и я больше всего на свете хочу жениться на тебе.

Передаю через Ральфа кольцо моей бабушки. Камень цвета истода, который мы нашли тогда в Даунсе, помнишь? Носи его ради меня. Нас в любой момент могут отправить на север, и у меня некоторое время не будет возможности с тобой увидеться, но приезжай на ферму моих родителей, и там мы сможем пожениться. Я обо всем рассказал Ральфу, чтобы он помог тебе с отъездом.

А до тех пор, моя дорогая, будь уверена в моей вечной любви к тебе.

Тони.

Тысяча поцелуев.

P. S. Если я не получу от тебя ответа, то буду знать, что я тебе не нужен.

– Она так и не получила письма, – прошептала Люси.

Майк покачал головой.

– Взгляни на дату. Это было незадолго до гибели Ральфа. Он не успел доставить письмо, а Тони, должно быть, решил, что Эви не хочет выходить за него замуж.

– А она была от него беременна и любила так сильно, что почти пятьдесят лет спустя убила Эдди, узнав правду о гибели Тони. О господи, Майк, тут трагедия похлеще шекспировской. – В глазах у Люси стояли слезы.

– Значит, вот что Ральф пытался сказать нам все эти годы? – задумчиво произнес Майк. – Прабабушка Рейчел скорбела о смерти сына и не поинтересовалась содержимым конверта, потом все это унаследовала Эви и не подумала заглянуть, что там за бумаги, а просто сунула их в дипломат. Если бы она проявила любопытство, то узнала бы, как сильно любил ее Тони.

Майк обнял Люси рукой за плечи, прижал к себе, и они долго стояли так молча, вместе, погрузившись в свои мысли, а вечер тем временем переходил в ночь.

Когда тени удлинились, издалека послышался гул самолета. Оба посмотрели в окно. Низко над коттеджем Роузбэнк пролетел «спитфайр», затем развернулся и исчез в темноте.

Понедельник, 23 сентября

– Я