Читать книгу - "Плач умирающих звёзд - Стейс Крамер"

семья едва уцелела. Мы были в шаге от полного краха. А еще я скрывала это от тебя… потому что боялась твоей реакции. Это ошибка, Искра. Большая, ужасная ошибка.

Было заметно, что Искра нервничает, так как снова затронута неприятная ей правда. Тонкие пальцы ее поглаживали край бокала, взгляд метался по сторонам.

– Они точно прекратили это?

– Да, – уверенно ответила Диана.

– Мне сложно верить двуличной врунье.

– …Мама не хотела порывать с Даниэлем. Это был его выбор. Он влюбился в тебя и честно признался в этом моей маме. Хоть это и разбило ей сердце, но ее гордость не позволила ей бороться за то, что уже изжило себя.

– Странно. Мужчины любят опытных женщин. Твоя мама опытнее меня. Почему Дани предпочел меня?

– Опыт – это хорошо, но он не всегда гарантирует счастье. Ты уникальна, – ласково произнесла Диана. – И Дани, вероятно, увидел в тебе именно эту уникальность, то, что сделало тебя особенной для него. – Диана выдохнула с успокоением. Она чувствовала, что Искра больше не злится на нее и даже мало-помалу начинает доверять ей. Да уж, если бы год назад кто-то сказал Диане, что наступит момент, когда она будет страстно желать получить расположение Искры, то Брандт разразилась бы таким смехом, какого этот свет еще не слыхивал за все свое существование. – Ты же не бросишь Дани?

– Наверное, нет, – растерянно ответила Искра, а потом немного подумала и затрясла головой: – Нет… Точно нет! Надо уметь прощать людей, ведь носить в себе обиду – это как держать в руках горящий уголь, надеясь бросить его в другого. В итоге обжигаешься сам. Прощение – это акт милосердия по отношению к себе.

– Полностью согласна с тобой.

– Раз согласна, значит, ты должна последовать моему примеру.

– Кого же я должна простить?..

– Элеттру. Вы уже долго игнорируете друг друга. Я это заметила. Элеттра даже не пришла к нам праздновать, не желая раздражать тебя. Я не буду спрашивать, что именно у вас случилось. Это не мое дело. Но мне и без того понятно, что случилось что-то серьезное.

Диана разом выпила до дна свой коктейль и потянулась за другим.

– Может, это я виновата перед ней?

– Нет. Ты злишься, а она раскаивается. Это я тоже заметила. Значит, вина принадлежит Элеттре, и ты должна простить ей эту вину. Подруги должны прощать друг друга.

– Прощу… но позже, – злобно ответила Диана, лишь бы Искра отвязалась от нее с этой темой. Тот самый ее порок снова проявил себя.

* * *

Пока наши «Черные монстры» были на выездных соревнованиях, в Глэнстоуне произошло немало любопытных и важных событий. Расскажу обо всем по порядку.

В один из дней отсутствия всадниц, в парке Бэллфойер состоялась долгожданная встреча Калли и Рокси.

– Привет! – радостно сказала Калли, подойдя к лавочке, на которой сидела Уэллер.

– Думала, не узнаешь меня, пройдешь мимо. Так давно не виделись! Ты совсем забыла про своих «блэкстоновских» товарищей, – мягко упрекнула Рокси.

– Рокси, пожалуйста, не обижайся на меня. Всякий раз, когда я хотела встретиться с тобой, меня что-то отвлекало.

– Ох уж эти «греджеровские» страсти. Даже мы, простые смертные, оказались втянуты в них.

– О чем это ты?

– Да Арджи никак не мог успокоиться из-за Элеттры и… Нет, прости, это не мой секрет. Ненавижу хранить секреты! Но все мне упорно доверяют их!

– Нелегкая доля, – усмехнулась Калли. Но вскоре она стала серьезна, заметив нечто странное в Уэллер. Внутреннее волнение изводило ту. Взгляд ее был каким-то другим, нехарактерным для нее, тусклым, словно затянутый пеленой беспросветного тумана. – Рокси?..

– Кстати, о секретах, – робко сказала Рокси, обняв себя. – Недавно Тоуни рассказала мне кое-что… Ух, Калли, может, ты сама скажешь то, что я должна сказать?

– Ты себя слышишь? Откуда мне знать то, что ты хочешь сказать?

– А ты подумай. Вспомни… Может, Тоуни видела тебя где-то?

– Твоя сестра часто могла видеть меня где-то. Мы живем в одном городе, – насильно улыбаясь, ответила Калли.

В одну секунду Рокси из волнующейся, робкой стала грозной, решительно-враждебной по отношению к Калли.

– Вот ты когда-то хаяла Никки, говорила, что она ненадежная, вся завралась. А чем же ты отличаешься от нее? – все более и более раздражаясь, обратилась Рокси к Калли. – Тоуни рассказала мне, что ты обокрала дом Дилэйн! Никки все узнала и прикрыла тебя, как настоящая подруга. За это мать выгнала ее из дома. Давай, скажи, что это неправда!

Только сейчас память Калли услужливо подбросила ей обрывок воспоминания: Калли вместе с Савьером и Инеко покидает дом Никки с награбленным и замечает уставленных на них Клару и Тоуни. И вот, спустя столько времени, ее маска сорвана. Первым на нее накатило оцепенение. Холодный пот пробился сквозь кожу. Затем пришла волна стыда, за которой последовала злость, направленная на саму себя, перемешивающаяся с отчаянием от осознания невозможности исправить прошлое.

– Правда это или нет – неважно. Тебя это никаким боком не касается… – наконец ответила Калли. В глазах ее читался страх – страх перед осуждением, перед потерей уважения, перед одиночеством… Все оправдания, что роились в ее голове в тот момент, казались жалкими и бессмысленными.

– Тоуни так долго берегла этот секрет! – вспыхнула Рокси. – Она мучилась. Я видела, что ее тревожит что-то. В конце концов, она не выдержала и во всем призналась мне. А ты… Неужели ты не чувствуешь хоть малейшего укора совести?

– Нет, не чувствую. Я была честна с Никки. Она сама решила взять мою вину на себя. Я ее не заставляла! Если ты позвала меня только затем, чтобы высказать все это, то тогда я пойду. Я не обязана оправдываться перед тобой!

– Передо мной – нет. А вот перед Кармэл Дилэйн еще как обязана, – со злой улыбкой ответила Рокси.

Сердце Калли сжалось в ледяной комок. Кровь отлила от ее лица, оставив лишь болезненную бледность. Рокси тем временем продолжала:

– Я захотела навестить Никки, чтобы поддержать ее, отпустить старые обиды. Я отношусь к тому меньшинству, что верит в ее невиновность. Никки ничего не воровала и никого не убивала. Это мне теперь совершенно ясно. Она либо в очередной раз прикрыла кого-то, либо же ее кто-то так страшно подставил. Как сильно я ненавидела ее раньше, так же сильно я вновь полюбила Никки за ее самоотверженность и силу при каждом бездолье. Короче… в тюрьме, в день свиданий, я столкнулась с Кармэл. И теперь она все знает благодаря мне. Я не могу вытащить Никки из тюрьмы, но в моих силах хоть частично обелить ее.

Калли стояла, не шевелясь,