Читать книгу - "Вторая смерть Эди и Вайолет Бонд - Аманда Глейз"

– Мне потребуется демонстрация, – произнесла Мэри. – Чтобы, во‐первых, проверить ваши способности, а во‐вторых, убедиться, что вы меня не обманете. Если вы преуспеете, я позволю вам спасти моего мужа. Разумеется, при малейшей оплошности ваша сестра лишится жизни. Если же все пройдет благополучно, я отпущу вас обеих. И у вас будет шанс стать актрисой. Согласны ли вы на мои условия?

– Скажите мне, что нужно делать, – ответила Вайолет, – и я все сделаю.

Мэри улыбнулась. В этот раз искренне – улыбка читалась и в глазах.

– Так уж вышло, что у меня как раз под рукой подходящий экземпляр.

Не говоря больше ни слова, она развернулась на каблуках и вышла из круга света. Потом что-то крикнула, но ее крик отразился от сводов подвала, и Эди ничего не разобрала.

Не прошло и минуты, как уже знакомо заскрипела, открываясь, дверь. Потом раздался звук, как будто что-то тащили по полу, и на свет вышли два крупных санитара, которые до этого прикатили больничную кровать.

Но в этот раз кто-то висел в их руках. Судя по одежде, мужчина. Его русая непокрытая голова поникла, а ноги безвольно волочились. Когда трое подошли ближе, в нос Эди бросился резкий металлический запах крови.

А потом поникший мужчина поднял голову.

Прямо в лицо Эди уставились карие глаза.

Они притащили Лоуса Эверетта.

Эди рванулась вперед и врезалась ладонями в клетку.

– Эди, – его голос дрожал и звучал неразборчиво, – Эди, это он! Доктор Лай…

Но ему не дали договорить – один из санитаров замахнулся кулаком и с глухим стуком врезал Лоусу в челюсть. Изо рта у того хлынула кровь. Голова опять упала, и тело обвисло.

Санитары бросили Лоуса к ногам Мэри Саттон и удалились. Их шаги быстро затихли в коридоре.

– Мы поймали этого молодого человека, – Мэри окинула взглядом тело Лоуса у своих ног, – при попытке проникнуть в лечебницу, вскоре после того как сюда доставили вас. Раз уж так вышло, пусть от него будет польза.

Эди попыталась поймать взгляд сестры. Что та задумала?

Но Вайолет неотрывно смотрела на Мэри, и ее лицо было совершенно спокойно.

– Что именно вы хотите увидеть?

– Откройте Завесу. – Серые глаза Мэри засияли предвкушением. – Призовите духа – любого духа – и дайте ему захватить тело этого молодого человека. Тень призовите тоже. – Она склонила голову набок. – Это же вам по силам?

Вайолет подняла подбородок.

– Ну разумеется. Если только у меня будут травы, чтобы направлять дух и тень. – Она протянула руку ладонью вверх. – Если я не ошибаюсь, кисет моей сестры у вас.

Взгляд Мэри скользнул на протянутую ладонь Вайолет. Потом она посмотрела на Генри и кивнула. Тот мгновение помедлил, но – когда Мэри взглянула на него снова – покорно пересек комнату и взял кисет с травами с того самого стола, откуда Эди накануне вечером украла пузырек таллия.

– Боюсь, – сказала Мэри, – что на время этой… демонстрации нам придется вас запереть.

Вайолет пожала плечами:

– Мне все равно.

Мэри удовлетворенно кивнула. Генри протянул Вайолет кисет, запер клетку у кровати и замер неподалеку.

Вайолет тут же развязала кисет и принялась в нем рыться. Сперва она достала связку лаванды. Но вместо того, чтобы браться за спички и поджигать ее, она развязала бечевку, державшую связку, и разложила стебли лаванды рядом с собой на кровати. Следом она вынула пучок чемерицы и точно так же его разобрала. То же самое Вайолет проделала с пучками одуванчика и фенхеля – теперь на грязно-белом постельном белье были беспорядочно разбросаны стебли четырех трав.

Из них она соорудила новую связку, смешав все четыре, и быстро и ловко перевязала ее бечевкой.

Эди пристально следила за действиями сестры, пытаясь понять, что она хочет сделать. Ей понадобилась лаванда – с помощью которой открывают Завесу и успокаивают окрестных духов; чемерица – та самая трава, которой Эди подчинила своей воле дух Руби; фенхель, усиливающий действие других трав; и одуванчик, укрепляющий защиту души от влияния духов. Такую смесь можно было применить для самых разных целей.

Эди терзали прежние привычки, каждый нерв требовал вмешаться. Но она заставила себя держать язык за зубами. Вайолет попросила довериться ей. Весь прошлый год у Эди не получалось. Из-за этого они отдалились и стали слабее, из-за этого много раз оказывались под ударом – она только теперь начинала это осознавать. Нельзя было позволить себе так ошибиться снова. Пусть даже сейчас довериться Вайолет обозначало бездействовать. Пусть это значило позволить Вайолет принять решение. Пусть нужно было молча стоять рядом.

Завязав на бечевке последний узел, Вайолет полезла в кисет за спичками. У Эди в горле пересохло. Сейчас все решится.

Вайолет зажгла спичку. И, перед тем как поднести огонек к своей смешанной связке, наконец заглянула в глаза сестре – чтобы сказать ими еще кое-что.

Она единожды моргнула – «Я тебя люблю».

И подожгла травы.

* * *

Едва травяной дым поднялся в воздух, Вайолет зажмурилась. Эди же пришлось зажать себе рот рукой, чтобы не вскрикнуть. Выражение глаз Вайолет, ее безмолвное послание перед тем, как зажечь связку… от всего этого у Эди появилось ужасное предчувствие.

В полуметре справа от нее раздался стон. Она обернулась. Тело Лоуса пришло в движение. Генри развернулся в его сторону и собирался броситься к нему, но Мэри остановила его, подняв руку.

– Оставь его. Эффект одержимости будет яснее видно, если он придет в себя.

Мгновение спустя Эди почувствовала, как открылась Завеса. В подвале и так было прохладно, но тут температура резко и жутко упала. В этот раз Вайолет не просто проделала в Завесе щелочку, как обычно. Нет – дыра была размером почти в две ее клетки.

Зажмурившись, Эди попыталась нащупать духа, которого призвала Вайолет. Она же не даст ему на самом деле овладеть Лоусом?

Но пусть что-то она явно ощутила… Эди совсем не могла понять, какое оно. Молодой дух или старый. Сильный или слабый.

Вайолет шумно втянула воздух. От резкого звука глаза Эди распахнулись. Долю секунды спустя сестра тоже открыла глаза.

При виде них Эди не сдержала крика. Глаза Вайолет больше не были зелеными – в них растекался чернильный мрак.

Эди запоздало поняла.

Слишком поздно, но она узнала тяжелую ауру с еле заметным запахом белладонны, который сохранялся в напоминание о неудаче матери.

Эди наконец поняла, зачем нужны были эти травы.

Вайолет впустила в себя тень.

Эди в ужасе вскрикнула, глядя, как дым наскоро намешанной Вайолет травы окутывает сестру тонкими завитками, мерцающими в тусклом свете.

Это чемерица связывала Вайолет