Читать книгу - "Спрячь мои тайны в саду. Они жили во лжи, цветы стали громче слов - Сара Блейдс"

Эндрю улыбнулся, словно на время погрузившись в далекие воспоминания.

– Несмотря на богатство, жизнь ее была нелегкой. В семь лет у нее развилась пневмония, которая чуть ее не убила и пагубно сказалась на сердце. Большую часть юности она провела в больницах.

– Ох! Я такого не ожидала.

– У Маргарет отлично получается опровергать ожидания. Вы знали, что она – одна из первых женщин Англии, читавших лекции по физике в Кембридже?

Я покачала головой. Чем больше я узнавала о Маргарет Кларк, тем сильнее она меня поражала. Из первых разговоров с Эндрю я узнала, что Хэйвенпорт – ее фамильный дом, где она прожила почти всю свою жизнь. Инициатива по восстановлению сада принадлежала ей, но ведь именно она довела его до такого состояния…

– Почему именно сейчас? Если она всегда была такой бунтаркой, почему вдруг ей стало важно, что другие думают о ее садах?

По помрачневшему лицу Эндрю я поняла, что он и сам не раз задавал ей этот вопрос.

– Сам не знаю. Она никогда не объясняла, но в прошлом году, когда здоровье ее ухудшилось, что-то изменилось. С того времени она решила подвести итоги. Впрочем, какова бы ни была причина, это для нее важно.

– Стоит ли мне спрашивать об этом?

– Можете попробовать, но не могу обещать, что с вами она будет более откровенной.

Наверное, он прав, но попробовать стоило.

– Мне понадобятся фотографии и исторические документы, связанные с садами. Мне важно знать, когда они были созданы, и еще важнее понять, чего именно хочет Маргарет.

– Маргарет обычно поднимается в девять-десять часов. Показать вам территорию ей уже не по силам, но у меня есть несколько часов до отъезда в больницу.

Я не сразу поняла, что он предлагает показать мне сады.

– Это было бы прекрасно!

Он натянуто улыбнулся. По-видимому, как и я, он сомневался в нашем новообретенном перемирии.

– Прекрасно. Жду вас у входа через пятнадцать минут.

После завтрака мы с Сэмом встретились с Эндрю у входа. Стресс последних суток прошел, и мне страшно хотелось увидеть фронт работ.

Мы начали с передних садов. Площадь была велика – почти акр, – но не грандиозна. Меньше, чем в большинстве известных английских поместий, которые я изучала.

Влажная почва хлюпала под ногами, наполняя воздух странным сырым и затхлым запахом. Дождь шел целый день, но наконец прекратился, хотя сквозь тучи до сих пор не пробилось ни лучика солнца. Я смотрела под ноги, чтобы разглядеть какие-то ростки или побеги. Была ранняя весна. К этому времени первые многолетники должны были уже пробиться, а луковичные прорасти целиком.

– Вы знаете, какими эти сады были раньше?

– Маргарет однажды сказала, что передние сады предназначались для взрослых. Она любила играть за домом, где сад был более диким, – сказал Эндрю. – Но больше я ничего не знаю.

Я попыталась представить сад таким, каким он должен был быть – пышным, зеленым, красивым, – но никак не могла избавиться от общего впечатления пустоты и угасания. Симметричные зеленые лабиринты говорили о формальном стиле, но мне казалось, что здесь было множество ярких кустарников и многолетников.

По тропинке мы обошли дом вокруг. Прежде чем мы свернули за угол, Эндрю остановился.

– Хочу предупредить, задние сады находятся в еще более плохом состоянии.

Несмотря на предупреждение, увидев территорию, я просто ахнула. Перед домом было голо и пусто, за домом же царили настоящие заросли. Среди зарослей ежевики и сорняков все еще просматривался остов[1] того, что некогда было великолепным садом. За аркой я увидела огромный партер, окаймленный камнем, и элегантные дорожки, проложенные по саду. Идеальная симметрия исчезла. Западная часть была сильно повреждена, и от того, что некогда располагалось там, остались лишь сущие мелочи. Разбитые и отсутствующие плиты. Ржавая железная арка. Некогда сад был идеально плоским, теперь же повсюду виднелись кучи земли. Вдали я увидела рухнувшую оранжерею, почти полностью поглощенную плющом и мхом.

Этот великолепный мир должен был быть мечтой садовника, но сейчас он напоминал мне лишь обглоданный скелет. Все было гораздо хуже, чем намекал мне Эндрю в телефонном разговоре.

Я знала, что работа будет трудной, но все оказалось гораздо хуже, чем я предполагала. Одна расчистка будет стоить тысячи долларов. Придется нанять целую команду, если мы хотим летом хоть что-то посадить.

Эндрю смотрел на заросли, скрестив руки на груди. Хотя он надел старые черные резиновые сапоги, но и в них ухитрялся выглядеть царственно.

– Полный бардак, верно?

– Бардаки меня не пугают.

Эндрю вопросительно поднял бровь:

– Вы хотите сказать, что видали и похуже?

Я рассмеялась:

– Вы не похожи на человека, который хочет, чтобы ему врали.

– Не похож, – согласился он с кривой усмешкой.

Сэму наш разговор наскучил. Он вырвал у меня руку и побежал вперед по узкой дорожке.

Я побежала следом за ним, с трудом пробираясь сквозь заросли и крича, чтобы он остановился. К счастью, эта часть сада была огорожена каменной стеной, и Сэм не смог убежать слишком далеко.

– Странно, – пробормотала я.

– Что странно? – Нас нагнал Эндрю.

– Эта часть стены новая, – указала я. – Ну или, по крайней мере, новее остального.

– Почему вы это сказали? – Эндрю подошел поближе.

– Посмотрите на кирпич. Он крупнее, чем на других участках, и мха здесь меньше в сравнении с остальной стеной. И дорожка, по которой мы бежали, кажется протоптанной, словно некогда здесь был проход.

Я погладила пальцами грубую кладку. Новая кладка занимала лишь несколько футов в обе стороны, словно некогда здесь были ворота или какой-то проем, который по какой-то причине заложили.

– Я не замечал, – нахмурился Эндрю.

– Большинство людей не заметило бы. Это моя работа – замечать даже мельчайшие детали. В какой-то момент в последнюю половину века этот участок стены ремонтировали. Почему же не расчистили весь сад?

Эндрю пожал плечами. Мое открытие явно не показалось ему таким же любопытным, как и мне.

– А что на той стороне?

– Лес. Семья Маргарет владела всеми землями, но вскоре после войны значительная часть была продана. Но лес они сохранили. Вероятно, потому что продавать его не имело финансового смысла.

– Как думаете, Маргарет уже встала? Мне хочется ее расспросить.

Эндрю нахмурился и посмотрел на часы:

– Да, примерно в это время я готовлю ей завтрак.

Тем же утром мы нашли Маргарет в оранжерее. Когда мы вошли, она сидела в кресле-качалке и смотрела в огромное окно, явно не заметив нашего появления. Я проследила за ее взглядом. Что же привлекло ее внимание? Отсюда сад не казался красивее.

Эндрю кашлянул:

– Маргарет, вы не против нашего общества?

Дама обернулась и просияла:

– Конечно! Садитесь, пожалуйста. – Она указала на небольшой диванчик напротив.

Сэм прижался ко мне, как делал всегда. Я вручила ему любимую книжку с динозаврами, которую постоянно носила с собой, чтобы занять мальчика в случае необходимости. Он сразу же открыл страницу, посвященную позднему меловому периоду,