Читать книгу - "Гнев Безумного Бога - Раймонд Элиас Фейст"

Бек сделал шаг назад, жестом разрешая ТеКаране поднять меч. Этот жест честного поединка был настолько чужд дасати, что повелителю потребовалось несколько секунд, чтобы осознать происходящее. Но, убедившись, что это не насмешка, он с неожиданной проворностью схватил клинок. Мгновенно раскрутив его, ТеКарана обрушил удар на голову Бека. Тот легко парировал, удерживая длинный меч одной рукой, и со всей силы ударил повелителя в подбородок свободной ладонью. Ноги избитого воина подкосились, но он судорожно сжимал оружие. Колени дрожали, он начал оседать, но Бек левой рукой вцепился в его запястье, не давая упасть. Раздался хруст — пальцы разжались, выпуская меч. Медленно, почти бережно, Бек опустил поверженного врага на колени перед собой.

Разжав хватку, он позволил побеждённому рухнуть на спину. От боли в искалеченной руке взгляд ТеКараны помутнел. Но вместо того, чтобы добить его, Бек… развернулся спиной и направился к Валко.

ТеКарана тряхнул головой, пытаясь стряхнуть помутнение. Увидев спину удаляющегося исполина, он нахмурился, затем здоровой рукой потянулся за мечом. Стиснув зубы, он поднялся, целясь клинком в незащищённую шею противника.

Бек замер на месте, не оборачиваясь, затем опустил взгляд на Валко и произнёс всего два слова:

— Убей его.

Меч ТеКараны взметнулся вверх, и в этот миг Валко шагнул вперёд, вонзив остриё своего клинка в горло повелителю. Резким движением, едва не отсекая голову Владыке Двенадцати Миров, он высвободил окровавленный клинок.

— Что только что произошло? — спросил Магнус.

Хиреа ответил с оттенком почтительного ужаса:

— Бек только что подарил Валко империю.

Сам Валко обвёл взглядом присутствующих, его лицо отражало ту же растерянность, что и у всех остальных. Но он понимал значимость момента. Медленно наклонившись, он поднял украшенный меч павшего ТеКараны и торжественно направился к трону.

Не прошло и минуты, как отряд стражников-Талной ворвался в зал — их встретили сотни преклонивших колени Рыцарей Смерти Белого. На троне восседал молодой дасатийский лорд. У его ног лежало бездыханное тело прежнего повелителя.

Первый из стражников-Талной замер в нерешительности, но тут Джувон в одеяниях верховного жреца Темнейшего воскликнул:

— Валко — ТеКарана!

Такова уж природа дасати — стражи мгновенно опустились на колено перед новым повелителем. Ни вопросов, ни возражений: в их мире убийца правителя сам становится владыкой. Теперь Валко — верховный правитель Двенадцати Миров.

Паг тихо спросил Мартуха:

— Надолго ли?

Старый Рыцарь Смерти пожал плечами:

— Кто знает? Если Темнейший, как ты предполагаешь, уже бежит из этого мира и ему плевать на трон, ровно до тех пор, пока Валко сумеет удержать голову на плечах. Многие сочтут юнца лёгкой добычей, и многим придётся умереть, чтобы защитить его трон. — Он мотнул головой в сторону Тёмного Храма: — Но если Повелителю ещё нужен марионеточный правитель… тогда ровно до тех пор, пока он не разберётся с более важными делами. Узнав, что какой-то выскочка сверг его фаворита, он направит сюда всех храмовых Рыцарей Смерти. Они подчинятся Жрецам Смерти, а не ТеКаране. Даже если мы победим Темнейшего, нас ждёт гражданская война. Вопрос лишь в том, будет ли она долгой…

— …или короткой? — уточнил Паг.

— Единственные дружественные нам Рыцари Смерти, не отправившиеся в поход на человеческий мир — вот мы здесь. Если Темнейший прикажет своим силам атаковать нас, эта гражданская война будет очень короткой.

Паг мысленно прикинул: в зале собралось около тысячи Рыцарей Смерти, включая вновь прибывших стражей-Талной.

— Возможно, по дворцу ещё бродит несколько преданных гвардейцев, которые присягнут Валко, — продолжил Мартух, — но у Темнейшего всё ещё есть около двадцати тысяч Рыцарей Смерти в городе и ещё пять тысяч у Чёрного Храма.

Магнус взглянул на Бека. Тот стоял практически неподвижно, с отрешенным, почти пророческим выражением лица, будто видел нечто в пустоте воздуха. Затем маг повернулся к Накору:

— Что с ним происходит?

— Он вернулся домой, — просто ответил Накор. Маленький азартный человечек окинул взглядом зал, где Рыцари Смерти Белого и стража Талной бывшего ТеКараны теперь неловко стояли плечом к плечу, ожидая первых приказов нового повелителя. Его взгляд скользнул к Валко, восседавшему на троне с таким же недоумением на лице, и добавил: — Валко молод, но именно он положит начало переменам, которые могут растянуться на века. В конце концов, этот народ найдёт дорогу назад — туда, где оказался бы, не появись Темнейший в их мире.

— Накор, — сказал Паг, глядя старому другу прямо в глаза, — ты обладаешь знанием, которого нет у нас. Скоро мы столкнемся с армией Рыцарей Смерти, преданных Темнейшему, а наши силы истощены. — Он сделал паузу. — Много раз за эти годы я чувствовал, что ты что-то скрываешь, и списывал это на твою природу. Но теперь, ради всех жертв и всех надежд, нам нужно знать то, что знаешь ты.

Накор рассмеялся.

— Это, Паг, невозможно. Но правды ты заслуживаешь. — Повернувшись к Магнусу, спросил: — Можешь перенести нас к Темнейшему?

— Да, — ответил маг. — Я помню ту смотровую площадку, откуда ТеКарана с придворными наблюдали за церемониями.

Затем Накор обратился к Валко:

— Повелитель Двенадцати Миров, моё время здесь подходит к концу. Тебе предстоит выстоять и повести свой народ в новую эпоху. — Он указал на Бека: — Он пробудет с тобой ещё некоторое время, но скоро должен будет отправиться по своим делам.

Подойдя к Беку, Накор тихо сказал:

— Прощай, Ралан Бек.

— Прощай, Накор.

— Ты знаешь, что должен сделать?

— Знаю, — ответил исполинский юноша, и его улыбка вдруг стала столь же беззаботной, как у Накора. — Наконец-то я понял, что должен был понять. — Он посмотрел сверху вниз на маленького человечка и спросил: — А ты знаешь, что должен сделать?

— Да, — ответил Накор. Встав на цыпочки, он прикрыл ладонью глаза Бека. Юноша замер на мгновение, затем резко откинул голову, будто получив удар, и несколько раз моргнул. Потом улыбнулся. — Спасибо, маленький человечек, — произнес он с искренней радостью. Оглядевшись, добавил: — Я буду защищать этого мальчика, пока не придут остальные.

— Хорошо, — кивнул Накор. — Счастливого пути, Ралан Бек.

— И тебе счастливого пути, Накор из Исалани.

Накор повернулся к Мартуху и Хиреа:

— Направляйте юношу.

— Остальные? — переспросил Паг.

— Увидишь совсем скоро, — загадочно ответил Накор. Затем обратился к Магнусу: — Пойдем, нас троих ждет много дел, а времени мало. Отправляемся в логово Темнейшего.

Магнус выполнил просьбу. Паг и Накор ощутили странное смещение, почти резкий толчок, когда покинули одно место и появились в другом. Внезапно они втроем оказались перед троном ТеКараны на смотровой площадке, где разворачивалось зрелище безумия, превосходящее все, что они видели прежде.

Тысячи дасати падали сверху — одни ударялись о