Читать книгу - "Северная сага. Белый Кречет - Вячеслав Калинин"

Чувствуя мое превосходство, поморянин решил пойти ва-банк. Я ожидал чего-то подобного, и подбил вверх выброшенный вперед щит своим щитом. Противник открылся полностью, чем я не преминул воспользоваться — полоснул отточенным клинком поперек его тела, вспоров вождю живот.

Все. Готов. Я победил.

— Я победил! Вы все теперь принадлежите мне! — крикнул я, обращаясь к тем, кто засел в доме. — Выходите!

Я поднял клинок поверженного врага и отцепил с его пояса богато изукрашенные ножны. Сам клинок был отличного качества, а ножны так вообще — произведение искусства. В комплекте это оружие стоило баснословных денег. Откуда это здесь?

Через полминуты из дома начали выходить мрачные понурые воины и испуганные до ужаса женщины и дети. Эти были явно из свободных — и одежка намного лучше, и внешний вид, явно отличавшийся от остальных местных жителей.

И вот тут произошло неожиданное и страшное. На вышедших из дома воинов-мужчин, а их было семеро, набросились наши валькирии. В одно мгновение они порубили растерявшихся поморян. Те даже не успели поднять свое оружие.

— Это за подлую попытку застрелить нашего хевдинга! — вскричала Айникки. — Никому не позволим!

Для меня, если честно, это было шоком. Ну не ожидал я такого от наших женщин. Но, с другой стороны, даже загордился. Как же! Ведь это за меня так круто отомстили! Потом я, конечно, высказал своей женщине, все, что думаю об этом самоуправстве. Но один на один. А сейчас это прекрасно повлияло на дальнейшее поведение жителей поселения. Если у нас женщины такие безжалостные, то какие тогда мужчины? То-то. Поэтому последующие переговоры, если их можно так назвать, прошли исключительно в одни ворота. В нашу пользу. Нам заплатили выкуп, не торгуясь, столько, сколько я назвал. Выгребли все заначки и кубышки. Все ценности и драгметаллы переехали на наши корабли. Я проявил доброту и щедрость, оставив местным половину продовольственных запасов.

А еще я попытался выяснить, откуда у вождя такой классный меч появился. Оказалось, что сам он не местный, также, как и его воины. Его отец много лет назад пришел в это поселение, захватил его и остался править. По наследству писклявому перешло и правление, и меч. Сам поверженный враг потомства оставить не успел.

— Теперь, значит, сами себе вождя выберете! Считайте, что мы вас освободили! — великодушно объявил я жителям.

После погрузки местные, по моему указанию, организовали для нас пир. На следующее утро наша маленькая флотилия покинула поселение. Местные должны быть рады и благодарны нам за то, что мы почти никого не убили и не захватили рабов.

* * *

Мы еще несколько дней шли вдоль берега, причаливая к встречающимся поселениям. Правда, богатых мест по пути больше не было. Там, куда мы заходили, жители либо разбегались в ужасе, либо, трясясь от страха, предлагали выкуп. Причем, в основном, продуктами. Серебра у них почти не встречалось. Скучно. Таких грабить совсем неинтересно.

Через пару дней я собрал совет старших, чтобы решить, что делать дальше. Либо идти вглубь земель по какой-нибудь встретившейся реке, либо вообще возвращаться домой. Добра и так захватили очень много. Но тут Торир внес свое предложение — сходить в Висбю, на остров Готланд, и там продать часть добычи. Хорошее предложение. Там некоторые товары, например, меха, воск, мед, моржовая кость, стоили подороже, чем у нас. Раз уж мы в походе, почему бы и не поторговать?

Немного поразмышляв и выслушав все за и против, я объявил, что мы идем в Висбю. Тем более, погода благоволила нам. Тепло, ветер небольшой, как раз для того, чтобы использовать парус, штормов не ожидается. По крайней мере, так Торир обещал. И я ему доверял, он уже много раз показал свой профессионализм, как кормчий.

Так что через несколько дней неспешного и легкого плавания, мы прибыли на Готланд. Это был многонациональный остров, так что никто там не удивился нашему разнообразию по этническому составу. Принадлежала эта земля шведскому конунгу.

Все основные действия по продаже товаров я поручил Ториру и его данам, как знатокам местных реалий. Варяги вызвались им помочь. Я же, в это время, с помощью остальной команды занялся сортировкой нашего груза. То, что предназначалось на продажу, выгружалось на арендованные телеги, а остальное сортировалось и перераспределялось по кораблям.

Периодически к нам подъезжали и подходили местные купцы, с которыми уже успели переговорить Торир с Турбридом, чтобы поторговаться и заключить сделки. К вечеру мы распродали почти все, что планировали.

После тяжелого торгового дня мы отправились в приличную харчевню, стоящую неподалеку от порта. Пиво там подавали отменное. Вскоре подтянулся и Торир.

— Хевдинг! — сходу начал он, не притронувшись даже к кувшину с пенным напитком. — Есть интересное дело!

Хм, раз он даже пива не хлебнул, то дело явно стоящее. И, наверняка, прибыльное. Потому что деньги для настоящего викинга на первом месте, а пиво и девки только на втором. Хотя, драку они тоже любят, так что тут можно поспорить.

— Говори, кормчий! Слушаю тебя внимательно! — чтобы показать всю свою серьезность, я отставил от себя свою кружку и прекратил жевать свинину.

— Хевдинг! Я встретил своего старого знакомого, ярла Грама. Он был ярлом уже тогда, когда я еще в зеленых дренгах ходил. Так вот, он предложил нам драккар! Настоящий драккар, крепкий, обслуженный, с новым парусом! На четырнадцать румов!

Торир замолчал, предлагая мне осознать и прочувствовать такую крутую, по его мнению, новость.

Я оценил. Но пока не совсем понимал суть.

— Продолжай! — поощрил я кормчего к развитию мысли.

— Грам был сегодня у причалов и видел наши снекки. Начал выяснять, чьи они и встретил меня.

Кто кого из них первым встретил, меня не особо интересовало.

— Ну что ты тянешь йотуна за хвост⁈ Давай уже к делу, Торир! — не выдержал Аудульф, внимательно слушавший наш разговор.

— Ярл Грам предложил обмен. Мы ему наши снекки, а он нам драккар. Как тебе такое предложение? В цене мы даже выиграем немного!

Торир явно гордился таким известием и, похоже, прямо-таки мечтал заполучить этот драккар. Что ж, я его понимаю. Он — кормчий, драккар ему нужен. А нам?

— А зачем этому Граму две снекки? Да еще и меньше по цене? Объясни!

— Ха! Сам Грам уже стар, в вики ходить не может. Но у него два взрослых сына. И каждый из них мнит себя ярлом. Уступать друг другу