Читать книгу - "Северная сага. Белый Кречет - Вячеслав Калинин"

не оборванец, извините. Кольчуга за щитом блеснула, и верхушка шлема торчит. Командир их, что ли? Старший, по-любому.

Я выдернул меч на ходу и подпрыгнул, оттолкнувшись обеими ногами от щита доспешного противника. Моей массы хватило, чтобы выбить его из строя, как кеглю. Я еще и приземлился удачно — прямо на упавшего воина, что-то там ему хорошо придавив или сломав, потому как заверещал он с земли знатно. Я ткнул поверженного врага кончиком меча в горло, и на одном движении развернулся на сто восемьдесят градусов, проведя одновременно клинком и двинув щитом по сторонам. Двоих повредил. Одному живот рассек, а другому все зубы передние выбил.

В это время отроки добили остальных, насадив их, как свиней, на сулицы.

Больше в округе нам никто не встретился. Вернулись остальные наши группы. Тоже слегка поработали с лесовиками, даже пленных, в отличие от меня, догадались прихватить. Аж двенадцать человек, побитых, но живых и без сильных повреждений организмов. Их и заставили грузить добычу. Сами мы заняли позиции на подходах, блокировав выходящие к пирсу улочки и проходы, с луками наготове.

Когда почти вся груда добра, лежащая на причале, была перемещена на трофейный корабль, с нашей снекки закричали валькирии. Точнее, первой начала кричать Дарина, сидевшая в вороньем гнезде на мачте. А остальные уже подхватили, привлекая наше внимание.

Из леса, подступающего к городку, метрах в пятистах от нас по берегу, показались конные воины. Много. И эти были именно воинами, в доспехах, с нормальным оружием. Похоже, что местный правитель объявился со своей дружиной. Очень рассерженный. И сейчас кому-то не поздоровится.

Осаждающие город пока их не заметили, так были увлечены закидыванием стрелами защитников на частоколе.

Надо было принимать решение о том, как нам быть дальше. Но пока я отдал приказ опустошать лабаз с мехами — немного времени у нас еще было. Я хотел посмотреть, как поступит правитель. Ломанется сюда или к городским воротам? Мы отступить всегда успеем, если что.

Правитель сделал по-своему, я не угадал. Основная часть его дружины понеслась во весь опор на осаждавших. Малая часть отделилась и выдвинулась чистить пригород. Человек тридцать, часть верхом, часть пешочком. Нас они, несомненно, тоже видели, но, похоже, приняли за таких же лесовиков. То есть всерьез не восприняли. Что ж, это их ошибка.

— Лучники! Готовсь! — гаркнул я команду для всех.

Погрузку останавливать я не стал. Сколько сможем, столько и возьмем. И отойти успеем спокойно. А догонять нас тут не на чем больше, остальные корабли, что пришвартованы у причалов, гораздо медленнее — торговые посудины. Пленники, под нашими окриками, забегали с тюками быстрее.

Минут через пять мы увидели дружинников, оглядывающихся по сторонам и продвигающихся довольно быстрым темпом в нашу сторону. До них еще метров пятьдесят примерно, до передовых. Рано пока стрелять, пусть все подтянутся.

Я поднял руку вверх со сжатым кулаком.

— Ждем!

Команду шепотом передали дальше.

Когда почти все три десятка показались на улочках, я разжал кулак и махнул рукой.

Защелкали тетивы, засвистели стрелы.

Я раздернул лук, посылая бронебойную стрелу в грудь воина в богатом доспехе, за ней следом тут же отправил еще две.

За какие-то десять секунд мы положили весь отряд. Не ждали они здесь встретить воинов такого класса, как мы. Расслабились. За что и поплатились. Тем временем, основная часть дружины правителя уже вовсю сцепилась с отрядом осаждавших город селонов. Те не успели сбежать и теперь массово расплачивались за свою невнимательность. Попросту умирали.

Часть наших бойцов я отправил взять с убитых дружинников трофеи. Остальные заняли прежние позиции.

Правитель победил минут через десять. Из лесовиков половину перебили, а другую половину взяли в плен. Когда его дружинники занялись сбором трофеев, правитель, похоже, забеспокоился по поводу команды зачистки, отправленной им к причалам, которая давно уже должна была дать о себе знать.

Высокий всадник на статном вороном коне стал размахивать руками, указывая в нашу сторону. С места сорвались сотни полторы конных воинов и поскакали в нашу сторону, разделившись на три группы, чтобы взять нас в кольцо.

А вот теперь пора рвать когти!

— Все на борт! Отплываем! — заорал я, что было сил.

Все организованно отступили к кораблям. Первым отчалил «Белый Кречет» с половиной нашей команды. Вторая половина расселась по румам трофейной снекки. Я встал у руля.

Отвязав швартовные канаты, мы начали отходить от пирса.

На причале столпились наши пленники-носильщики.

— Нас с собой возьми, господин!

— Холопами?

Селоны помрачнели. Их старший, мощный коренастый мужик, похожий на гнома, крикнул от отчаяния:

— Оружие хоть оставьте! Не хочу, как скотина, умирать!

Нормально сказал. Не трус.

— Прыгайте на борт! Возьму вас пока что!

— Рабами не пойдем! — заорал гном-крепыш.

— Прыгай! Договоримся!

Лесовики с разбега посыпались на трофейную снекку. Им вдогонку уже засвистели первые стрелы. Неточно. Лабазы неплохо прикрывали. А дальше все дружно ударили веслами и наши корабли рванули от города.

Гребли без остановки часа два. Погони не было. С наступлением темноты я приказал свернуть в небольшой приток и причалить к берегу.

Выставив посты, мы разожгли костры и начали готовить ужин. Я же подозвал к себе селонов для разговора.

— Служить ко мне пойдете? Оружие и доспехи верну. Сначала на испытательном сроке, без платы и доли, а там видно будет. Как себя покажете, так и платить вам буду. Не обижу! У Дзидры вон спросите, он расскажет.

— Спросили уже, пока плыли, — ответил гномообразный селон. — Согласны мы! Клятву готовы все принести, господин!

— Я — хевдинг Ратибор. Кто ты?

— Рюкисом37 меня кличут. Я в роду нашем старший!

— И большой род у тебя, Рюкис?

— Почти весь ты перед собой видишь, господин! Дома только бабы, дети да стариков немного осталось.

— Мы из Полоцка. Привезете родню в город потом, если захотите с нами остаться насовсем. Места для жизни всем хватит.

— Спасибо, господин!

Селоны дружно принесли мне клятву верности.

Глава 10

Мы снова с прибылью! Да еще и новым корабликом разжились! Захваченная нами снекка оказалась в отличном состоянии, только что после ремонта. И товарами мы ее успели загрузить под завязку. И снова без потерь. Даже с людским прибытком — дюжина селонов с нами ушла.

Нас встречал будущий Рижский залив. Сейчас его называют Ливским.

Мы пошли вдоль побережья, далеко в море не выдвигаясь, и выискивали добычу — встречные или попутные корабли.